Während der großen Rezessionsjahre - von den Vereinten Nationen als Zeitraum zwischen 2008 und 2010 identifiziert - sank die globale Produktivität erheblich. Das globale Bruttoinlandsprodukt (BIP) ging 2008 insgesamt zurück, wurde aber 2009 (und im Wesentlichen) sogar negativ und lag bei -1. 7% jährliche Wachstumsrate. Dies scheint zunächst nicht von Bedeutung zu sein, aber 2009 war das einzige Jahr in der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg mit einem negativen globalen BIP.

Das globale BIP hat sich leicht erholt, aber einige Länder beteiligen sich nicht an der Erholung. Einige Nationen wie Griechenland haben offensichtliche Probleme. Andere, darunter Japan und Russland, gehören zu den einflussreichsten Volkswirtschaften der Welt.

Griechenland: Die unendliche Geschichte

Griechenland gehört nach wie vor zu den profiliertesten Volkswirtschaften der Welt. Nach Angaben von U. N. befand sich Griechenland zwischen dem dritten Quartal 2008 und dem zweiten Quartal 2014 in einem Zeitraum von 63 aufeinanderfolgenden Monaten in einer Rezession (definiert als mehrere Quartale mit negativem BIP-Wachstum).

Griechenland kam Anfang 2014 kurzzeitig aus seiner Rezession, zog aber im letzten Quartal wieder zurück. Die Zahlen für 2015 waren nicht gut: Die Jugendarbeitslosigkeit lag deutlich über 50%, mindestens 80% der Arbeitslosen waren länger als sechs Monate ohne Arbeit und die Bruttoverschuldung überschritt 160% des BIP.

Was den prozentualen Anteil des verlorenen BIP betrifft, so war der Abschwung in Griechenland nie so tief wie die Rezession in den Vereinigten Staaten. Allerdings haben die Griechen keine eigene Druckerei, um Geldpolitik betreiben zu können (es fehlt eine Zentralbank, weil sie Teil des EU-Wirtschaftsbündnisses ist), und Griechenlands Zukunftsaussichten erscheinen viel düsterer.

Die Haupthürde für das Wirtschaftswachstum scheint politisch zu sein. Die hartnäckige Regierung Griechenlands - getragen von einer Bevölkerung, die nicht willens ist, die Rettungsbedingungen der EU zu akzeptieren - scheint unfähig zu sein, ernsthafte Schritte zu unternehmen, um die Bilanz- oder Kreditprobleme des Landes zu lösen.

Japan: Jahrzehnte der Stagnation

Japans wirtschaftliche Probleme reichen viel weiter zurück als die globale Rezession von 2008. Die Probleme der überaus expansiven Geld- und Fiskalpolitik Japans begannen in den 1990er Jahren und führten zum weltweit längsten Keynesianischen Experiment. Das Ergebnis waren Jahrzehnte mit nahezu Null-Zinssätzen, chronische Aktien- und Immobilienblasen und eine Staatsverschuldung von rund 240% des BIP bis Ende 2014.

Zwischen dem ersten Quartal 2012 und dem zweiten Quartal 2015 In Japan verzeichnete Japan in sechs von 14 Quartalen ein negatives BIP-Wachstum. Der annualisierte Verlust im zweiten Quartal 2014 betrug mehr als -7%. Die Japaner traten 2015 mit einem niedrigen Lohnwachstum, steigenden Preisen für wichtige Güter, hohen Steuern und einem anhaltenden demographischen Problem ein.

Trotz der besten Bemühungen von Premierminister Shinzo Abe und der Bank of Japan, das Wachstum anzukurbeln, hat Japan es nicht geschafft, das Wirtschaftswachstum wiederzuerlangen, das die Nation nach dem Zweiten Weltkrieg bis in die 1980er Jahre auszeichnete. Das Land ist eine Fallstudie in unwirksamer Wirtschaftspolitik.

Russland: Ein Double-Dip

Von 1991 bis 1999 erlebte die neue Russische Föderation eine Periode bemerkenswerter wirtschaftlicher Umwälzungen. Die ehemalige Supermacht sah jedoch ein steigendes BIP von 1999 bis 2008, als die Krise die globalen Märkte traf.

Ab 2008 verzeichnete die russische Wirtschaft einen starken Rückgang des BIP und der Aktienkurse. Der Referenzindex, der RTS, verlor bis Januar 2009 fast drei Viertel seines Wertes. Die Industrieproduktion ging in den folgenden 12 Monaten um ein Achtel zurück, und viele der Gewinne des vorangegangenen Jahrzehnts wurden vernichtet.

Russland verzeichnete in den Jahren 2012 und 2013 Anzeichen einer Erholung und verzeichnete aufgrund der hohen Energiepreise und der steigenden Produktivität ein positives BIP-Wachstum im Jahresvergleich. Die guten Nachrichten wichen schnell einer weiteren Abwärtsspirale.

Im Oktober 2015 bewertete das Forbes-Magazin Russland als die schlimmste Volkswirtschaft der Welt. Infolge einer Rezession aufgrund fallender Rohölpreise - ein Rohstoff, der 68% der russischen Gesamtausfuhren ausmacht - und einer schwankenden Fiskal- und Geldpolitik sind die Zukunftsaussichten für Russland bestenfalls düster.

Italien: Ein Abfluss von Südeuropa

Mehrere Länder in Südosteuropa kämpften für einen Großteil, wenn nicht gar alle, zwischen 2008 und 2015. Neben Griechenland, der mit Abstand schlechtesten Wirtschaft in der Region, steht Italien als langsamster Gewinner seit der Großen Rezession.

Die italienische Wirtschaft zog sich offiziell aus der Rezession zurück und veröffentlichte im dritten Quartal 2009 positive BIP-Daten, aber zwei Jahre später drehte sie sich zu einem 27-monatigen Produktivitätsabfluss. Die Produktivität pro Person in Italien ist 2015 niedriger als 2007.

In realer saisonbereinigter Betrachtung hat die italienische Wirtschaft seit einem Höchststand von 2008 fast 10% ihres BIP verloren. Der private Konsum und die Investitionen bleiben niedrig. Die Jugendarbeitslosigkeit erreichte im Juli 2015 ein Rekordhoch von 44,2%, und die Gesamtarbeitslosigkeit blieb von 2013 bis 2015 über 12%.