Nach einer scheinbaren Wiederbelebung durch die erste Phase von Abenomics sieht es so aus, als ob Japan noch einmal ins Stocken geraten wäre. Dies hat den reformfreudigen Premierminister Shinzō Abe davon abgehalten, eine jahrzehntelange Wirtschaftskrise in Japan zu durchbrechen. Es gibt eine Vielzahl von Faktoren, wenn es um die Schwierigkeiten Japans in den berauschenden Tagen der 80er Jahre geht, aber der wahre Killer von Abenomics ist einfach die alternde japanische Bevölkerung. (Weitere Informationen finden Sie unter: Die Grundlagen der Abenomik.)

Japans starke Geburtenraten in den 1950er und 1960er Jahren waren die Grundlage für den industriellen Sektor, der Japans wirtschaftliche Dominanz in den 1970er und frühen 1980er Jahren beflügelte. Als die Vermögensblase zu Beginn der 1990er Jahre platzte, fiel Japans Geburtenrate schnell. Seitdem hat Japan jahrzehntelange Deflation und Stagnation erlebt. (Weitere Informationen finden Sie unter Japans Wirtschaft, die im 2. Quartal geschlossen wurde.) Diese Stagnation und Deflation haben zusammengenommen zu einem starken wirtschaftlichen Negativanreiz für viele Kinder geführt. Der Rückgang der Geburtenrate in Japan beschleunigte sich, und die Kinder der 1950er und 1960er Jahre setzten ihren Weg in die 60er und 70er Jahre fort. Diese Kombination von Faktoren hat Japan in die unangenehme Lage gebracht, wo über ein Viertel der Bevölkerung älter ist und diese Gruppe bis 2030 ein Drittel der Bevölkerung werden will.

Eine Wirtschaft für das Altern

Japan hat bereits begonnen, die Auswirkungen seiner ergrauenden Gesellschaft zu sehen, da neue Belastungen das medizinische System und die nationalen Programme für die Renten- und Krankenversicherung treffen. Viele Länder haben nach Boomjahren eine Zunahme von Senioren erfolgreich überwunden, und Japan passt sich an. Doch die Zahl der älteren Menschen und einige der längsten durchschnittlichen Lebensspannen der Welt kippen die Wirtschaft mehr und mehr in Richtung Senioren, so dass weniger öffentlicher Dollar für das Segment übrig bleibt, das Japan dringend benötigt - junge Familien.

Japans Sozialversicherungsausgaben werden weiter wachsen, während das Seniorsegment wächst. Die Belastung der Gesundheitsversorgung und die Umlenkung von Ressourcen in diesem Bereich in Form von Senior-Beihilfen entziehen sich zwangsläufig anderen Ausgabenprioritäten. Darüber hinaus sieht die Bevölkerung selbst eine Verlagerung durch jüngere, mobile Arbeitskräfte, die sich von nicht wettbewerbsfähigen Sektoren wie der Landwirtschaft in den ländlichen Gebieten und den Großstädten entfernen. Dies lässt viele Präfektur- und Gemeindeverwaltungen für die Pflege und Instandhaltung der Infrastruktur in Gebieten verantwortlich, in denen nur die ältere Bevölkerung weiter wächst. Viele Städte, die unter solchen Druck geraten sind, haben sich in der Hoffnung zusammengeschlossen, Dienstleistungen aufrechtzuerhalten, während die Steuerzahler-Basis erodiert. (Mehr dazu unter: Alternde Bevölkerung ernährt die globale Gesundheitsnachfrage.)

Arbeitskräfte-Not

Diese alte Wirtschaft ist auch für viele Unternehmen ein Problem, weil die Erwerbsbevölkerung schrumpfen wird.Schon jetzt sind viele arbeitsintensive Industrien von Zeitarbeit und Teilzeitbeschäftigung abhängig. Japan befindet sich in der schwierigen Situation, seine Wirtschaft wachsen zu müssen, während seine Belegschaft schrumpft. Wenn die Einwanderungspolitik nicht wesentlich abgeschwächt wird, muss Japan Wachstum aus der gesteigerten Produktivität pro Beschäftigten und nicht aus der Eingliederung von Arbeitnehmern in die Wirtschaft schaffen.

Dies ist ein langer Weg für jede Wirtschaft, besonders aber für Japan. Japan hat in seinen exportorientierten Unternehmen Weltklasse-Produktivität, aber dieser hohe Durchschnitt wird durch die heimischen Industrien mit geringer Automatisierung, schlechter Effizienz, bürokratischen Hürden und protektionistischen Maßnahmen, die zu einer insgesamt niedrigen Produktivität führen, verringert.

The Bottom Line

Trotz positiver Entwicklungen wie einem geschwächten Yen und dem Ende der Deflation ist Japans Bevölkerungsbombe die wahre Schwäche der langfristigen Wirtschaftsaussichten. Japan ist in Bezug auf die Bevölkerungsdemografie überaus belastend und es könnte etwas kulturell drastischere Folgen haben - wie die Einwanderungsreform - um es vom wirtschaftlichen Vorteil zurückzubringen.