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Der Verbraucherpreisindex (CPI) für ein einzelnes Gebiet kann nicht verwendet werden, um die Lebenshaltungskosten zwischen verschiedenen Gebieten des Landes zu vergleichen. Ein individueller Gebietsindex bestimmt den Betrag der Preisänderung innerhalb eines bestimmten Zeitraums nur in diesem spezifischen Bereich, und die Waren und Dienstleistungen sowie die entsprechenden Preise innerhalb des gekauften Warenkorbs variieren von einem Bereich zum anderen.

Der CPI ist eine Kennzahl für den gewichteten Durchschnitt eines bestimmten Satzes von Waren und Dienstleistungen. Lebensmittel, medizinische Versorgung und Transport sind nur einige Beispiele für die untersuchten Gegenstände. Der VPI berücksichtigt die Preisänderungen zwischen jedem der vorher festgelegten Waren und Dienstleistungen und mittelt die Preisänderungen zusammen. Das Büro für Arbeit und Statistik (BLS) ordnet dann jedem Posten eine Gewichtung zu, und zwar anhand seiner bewerteten Bedeutung, die auf den Ausgaben pro Familie innerhalb bestimmter Bereiche basiert. Der letzte Schritt in diesem Prozess ist die Verwendung einer Methode zum Abbau von Feldarbeit, die als Disaggregation bekannt ist. Um die Aufgliederung zu verstehen, betrachten Sie das folgende Beispiel. Wirtschaftsassistenten für die BLS werden an Verkaufsstellen geschickt, um Eiscremepreisänderungen über einen bestimmten Zeitraum zu überprüfen. Durch den Zerlegungsprozess wird jeder Größenvariation von Eiscreme ein Gewicht gegeben, das auf der Menge jeder verkauften Größe basiert. Sobald die Wahrscheinlichkeiten für Größenkäufe zugewiesen sind, wird die Preisgestaltung für Eiscreme durch Stichproben von Käufen auf der Grundlage dieser Wahrscheinlichkeiten bestimmt. Was die Aufgliederung letztendlich liefert, sind Gewichte für Elemente, die auf ihrer Wichtigkeit innerhalb einer bestimmten Bevölkerungsgruppe basieren.

Dies ist jedoch der Punkt, an dem der inhärente Fehler in der CPI am offensichtlichsten wird. Es werden zwei Arten von Statistiken gemessen: der CPI-W, der städtische Lohnempfänger und Büroangestellte misst, und der CPI für alle Arbeitnehmer im städtischen Sektor; dies wird auch als CPI-U bezeichnet. Während dies mehr als 80% der Gesamtbevölkerung ausmacht, vernachlässigt es die Randbevölkerung, insbesondere die Menschen in ländlichen Gebieten. Daher wirken sich Preisänderungen und Lebenshaltungskostenanpassungen, die auf diesen CPI-Statistiken beruhen, tendenziell auf die Randbevölkerung aus, was die tatsächlichen Preisänderungen in ländlicheren Gebieten nicht genau widerspiegelt.

Ein weiterer spezifischer Grund, warum der VPI als Maß für die Lebenshaltungskosten in den einzelnen Gebieten versagt, ist die Veränderung der Ausgaben einzelner Bevölkerungsgruppen und insbesondere einzelner Familien. Zum Beispiel können Familien in einem Gebiet des Landes einen großen Teil ihres Einkommens aufgrund der demografischen Daten, die von den Berechnungen des CPI weitgehend ignoriert werden, für medizinische Ausgaben ausgeben, und die medizinischen Kosten in dem Gebiet können schneller steigen als in anderen Gebieten des Landes. Gebiete des Landes.Eine solche Situation verzerrt die CPI-Zahlen für den gesamten nationalen Durchschnitt.

Der VPI spiegelt bei der Entwicklung eines nationalen Gesamtdurchschnitts nicht genau die Preissteigerungen und Preisrückgänge auf individueller oder familiärer Basis wider. Diese Ungenauigkeit wird bei der Berechnung von Preisänderungen für ganze Gebiete mit Bevölkerungsaufbau und Kaufgewohnheiten vervielfacht. kann erheblich variieren.