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Wenn Ökonomen sich auf Kapital beziehen, meinen sie normalerweise das physische Werkzeug, die Anlagen und die Ausrüstung, die eine erhöhte Arbeitsproduktivität ermöglichen. Kapital ist einer der vier Hauptfaktoren der Produktion, die anderen sind Land, Arbeit und Unternehmertum. Übliche Beispiele für wirtschaftliches Kapital sind Hämmer, Traktoren, Montagebänder, Computer, Lastwagen und Eisenbahnen. Das Wort "Kapitalist" bezieht sich auf die Eigentümer des ökonomischen Kapitals. Während des Beginns der Industriellen Revolution wurden die Massen produzierenden Kapitalisten zu dominanten Arbeitgebern. Um diejenigen, die Fabriken besaßen, als "Bösewichte" zu malen, schufen frühe Sozialisten den Ausdruck Kapitalist als Ausdruck von Spott. Das ökonomische Kapital unterscheidet sich vom Finanzkapital, das die von den Unternehmen akkumulierten Fremd- und Eigenkapitalanteile umfasst, um zu operieren und zu expandieren.

Die ökonomische Rolle des Kapitals

Kapital ist anders als Land oder Arbeit, weil es künstlich ist; es muss von Menschenhand geschaffen und für menschliche Zwecke entworfen werden. Das bedeutet, dass Zeit in Kapital investiert werden muss, bevor es nützlich sein kann. Zum Beispiel muss der Fischer, der sich selbst eine Rute formt, zuerst die Zeit von anderen Aktivitäten ablenken.

In diesem Sinne sind Investitionsgüter das Fundament der menschlichen Zivilisation. Gebäude müssen gebaut, Werkzeuge hergestellt und Prozesse verbessert werden. Durch die Steigerung der Produktivität durch verbesserte Investitionsgüter können mehr Güter produziert und der Lebensstandard erhöht werden.

Waren vs. Geld

Das immer besser werdende Kapital ist wichtig für das, was ihm folgt: billigere und reichlichere Güter. Beachten Sie, dass Geld nicht zu den Produktionsfaktoren gehört. Während Geld den Handel erleichtert und den Wert sehr effektiv speichert, können Einzelpersonen nicht von ihren Bankkontoständen essen, sich tragen lassen oder geschützt werden. Das Endziel wirtschaftlicher Tätigkeit, Arbeit und Handel, ist der Erwerb von Waren, nicht von Geld. Geld ist ein Mittel, um sich Güter leisten zu können. Bessere Investitionsgüter erlauben es den Menschen, weiter zu reisen, schneller zu kommunizieren, bessere Nahrungsmittel zu sich zu nehmen und genug Zeit zu sparen, um Freizeit zu genießen. Viele Länder haben gedruckt und haben ihren Weg in die Armut aufgebläht, indem sie den Fokus auf Spar-, Investitions- und Kapitalausstattung zugunsten von Geld verloren haben.

Investitionsgüterproduktionsprozess

Bevor eine Fabrik gebaut oder ein Auto hergestellt werden kann, muss jemand genügend Ressourcen eingespart haben, um den Produktionsprozess überleben zu können. Dies bedeutet, dass der gegenwärtige Verbrauch zugunsten eines größeren zukünftigen Verbrauchs aufgegeben wird.

Jeder Kapitalproduktionsprozess beginnt mit Einsparungen. Sparen hilft bei der Generierung von Investitionen. Investitionen führen schließlich zu fertigen Waren und Dienstleistungen. Traditionell ist es die Rolle des Kapitalisten, zunächst Risiken einzugehen und dann Risiken einzugehen, indem Personen in Produktionsprozessen eingestellt werden, bevor mit Fertigwaren Umsatz erzielt wird.Alle Produktionsfaktoren interagieren miteinander. Natürliche Ressourcen werden durch menschliche Arbeit in Investitionsgüter verwandelt und durch unternehmerisches Handeln Marktrisiken ausgesetzt.

Jeder Produktionsfaktor ist in der Lage, zu Produktionsprozessen beizutragen und auf der Grundlage seiner Verwendung ein Einkommen zu erzielen. Das Einkommen für Land wird normalerweise als Miete bezeichnet. Arbeit erhält Lohn. Angestellte Investitionsgüter und -ausrüstung erhalten Zinsen, normalerweise durch ihre Investition. Erfolgreiche Unternehmer erhalten Gewinne.