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Externalitäten, auch als externe Ökonomien bekannt, und Transaktionskosten sind zwei bedeutende und sich entwickelnde Themen in der zeitgenössischen Wirtschaft. Während die meisten Ökonomen sich einig sind, dass diese Fragen wichtig sind, gibt es keinen breiten Konsens darüber, wie mit ihnen umzugehen ist. Der Ökonom A. C. Pigou argumentierte, dass negative Externalitäten besteuert und positive subventioniert werden sollten, während andere Ökonomen wie Lionel Robbins, Murray Rothbard und Ronald Coase argumentierten, dass Privatpersonen externe Kosten oder Vorteile verhandeln und internalisieren können.

Ronald Coase und A.C. Pigou

Pigou und Coase sind verantwortlich für die Grundlagen der Unternehmenstheorie, Externalitäten und Transaktionskosten.

Zu ​​Beginn des 20. Jahrhunderts erklärte Pigou, dass unbeabsichtigte Effekte von Drittanbietern Nettonutzen oder Nettokosten erbringen könnten, die außerhalb der einfachen Transaktion zwischen einem Käufer und einem Verkäufer liegen. Zum Beispiel könnte Bildung eine informierte, wohlhabende und weniger kriminelle Gesellschaft schaffen; das kommt auch denjenigen außerhalb des Schulsystems zugute. Umgekehrt könnte die Verschmutzung durch einen Fabrikschornstein das Eigentum eines nahe stehenden Bürgers verschmutzen, ohne von der umweltverschmutzenden Firma entschädigt zu werden.

Der am meisten zitierte akademische Wirtschaftsartikel des 20. Jahrhunderts wurde von Coase geschrieben und deckte Transaktionskosten in externen Volkswirtschaften ab. Der Artikel mit dem Titel "Die Natur der Firma", der 1937 veröffentlicht wurde, erklärte, dass Externalitäten und Agency-Probleme auf die Transaktionskosten reduziert werden könnten.

1960 schrieb Coase einen ähnlich einflussreichen Artikel mit dem Titel "Das Problem der sozialen Kosten". In diesem Artikel stellte er fest, dass private Akteure das Transaktionskosten- / Externalitätsproblem lösen könnten, indem sie sich darauf konzentrierten, wie Transaktionskosten oder -vorteile effektiv auf alle Parteien (sogar Dritte) verteilt werden können.

Pigouvian-Steuern

Eine vorgeschlagene Methode zur Lösung von Transaktionskosten für externe Volkswirtschaften ist die staatliche Tätigkeit, entweder durch direkte Regulierung oder Emissionsgebühren. Zum Beispiel könnte die Regierung versuchen zu berechnen, wie viel Verschmutzung sozial optimal ist, und dann die Produktion des Unternehmens auf das zulässige Verschmutzungsniveau beschränken. Das ist direkte Regulierung.

Pigou unterstützte das Konzept, die negative Externalität zu besteuern, bis die Firma die vollen realen Produktionskosten verkörperte. Für die Umweltverschmutzung sind dies Emissionssteuern. Dieses Konzept wird manchmal als Pigou-Steuer bezeichnet.

Internalisierung externer Kosten oder Vorteile

Coase argumentierte, dass die richtige Lösung von der Art der Transaktionskosten abhängt. Wenn die Externalität unbedeutend ist, können die Kosten für die Korrektur der Transaktionskosten für den Dritten, Produzenten oder Verbraucher zu hoch sein.Die effiziente Lösung besteht darin, dass die Dinge wie zuvor weitergehen.

Angenommen, es gibt jedoch erhebliche Kosten oder Vorteile. Zum Beispiel lebt ein Imker neben einem Bauern, dessen Ernte Nektar produziert. In diesem Fall bieten die Feldfrüchte dem Imker einen scheinbar freien Nutzen (positive Externalität). Der Pigouvian-Ökonom würde argumentieren, dass die Subventionierung des Landwirtes zum Nutzen seiner Ernte die richtige Lösung ist.

Coase wies darauf hin, dass die beiden Parteien stattdessen einen Vertrag ausarbeiten könnten, in dem die Imker für ihre Erlaubnis bezahlt werden, Bienenstöcke direkt auf den Feldern der Bauern zu platzieren, solange keine Pestizide gesprüht werden. Es stellt sich heraus, dass solche Verträge schon lange bestehen. Jede Partei findet eine Lösung, um die Vorteile oder Kosten zu internalisieren.