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In den Vereinigten Staaten wird das Inflationsniveau in der Wirtschaft vom Bureau of Labor Statistics über einen Korb von Preisen für gewöhnliche Konsumgüter angenähert. Dieser Marktkorb wird jedes Jahr vom BLS überprüft, um sicherzustellen, dass er aktuell ist und das typische Konsumverhalten darstellt. Der Zweck dieser spezifischen CPI-Methode besteht darin, die Veränderungen der Konsumausgaben der städtischen Haushalte zu messen.

Ablauf der Marktkorbauswahl

Gemäß der BLS werden die im Warenkorb enthaltenen Waren und Dienstleistungen anhand von Ausgabeninformationen aus einer Bevölkerungsstichprobe ausgewählt. Eine normale Stichprobe ist ungefähr 7 000 Familien. Jede Familie führt während eines Zeitraums von zwei Wochen ein Tagebuch über alle Einkäufe.

Interviews und Best-Guesses werden verwendet, um verschiedene Item-Kategorien angemessen zu gewichten. Zu den Hauptkategorien gehören Lebensmittel und Getränke, Transport, Bekleidung und Kleidung, Bildung und Wohnkosten (jedoch keine Immobilienpreise).

Jeden Monat werden neue prozentuale Änderungen berechnet und zusammen mit einer annualisierten Änderungsrate veröffentlicht. Die Auswahl des Warenkorbs ändert sich viel seltener, manchmal sogar zweimal pro Jahrzehnt.

Ausgeschlossene Positionen

Der VPI enthält auch Umsatz- und Verbrauchssteuern, die sich direkt auf bestimmte Waren beziehen, jedoch keine direkten Einkommens-, Sozialversicherungs- oder Vermögenssteuern. Es enthält auch nichts, was als Investitionsausgaben betrachtet werden könnte, wie zum Beispiel der Preis von Aktien, Anleihen, Immobilien oder Versicherungen.

Viele haben den Ausschluss von Immobilien vom CPI kritisiert. Auch sind viele Nahrungsmittel nicht enthalten oder nicht hoch gewichtet, einschließlich Fleisch und Käse oder andere potenzielle Luxusgüter.

Größenklassen

In einigen Gebieten, wie z. B. großen städtischen Metropolen, veröffentlicht die BLS spezifischere Auswahldaten für Waren und Dienstleistungen. Alle Ausgabenquellen sind in Klassen unterteilt, wobei größere Klassen kleinere Klassen umfassen.

Ein US-Stadtdurchschnitt weist ähnliche Aufschlüsselungen auf. Ein Beispiel für eine relativ große Klassengröße könnten andere gebackene Produkte sein, die in kleinere Klassen wie Cracker, Brot und Cracker-Produkte unterteilt sind.

Substitution Bias

Eine zweite große Kritik an der BLS-Methode der Auswahl von Waren und Dienstleistungen für den CPI besteht darin, dass der Korb Änderungen bei Verbraucherpräferenzen und Entscheidungsfindung nicht schnell berücksichtigen kann. Wenn der Preis einer Art von Ware oder Dienstleistung steigt und die Produktsubstitution in realen Märkten fördert, kann der Verbraucherpreisindex dieses Phänomen nicht erkennen.

Qualitätsänderungen

Der VPI kann nur die Kosten von Waren oder Dienstleistungen widerspiegeln, aber er ignoriert Qualitätsänderungen. CPI-Erhöhungen könnten einfach das Ergebnis sein, dass bestimmte Artikel im Warenkorb an Qualität gewinnen.Selbst wenn der richtige Korb und die richtige Gewichtung in einem Jahr ausgewählt wurden, gibt es keinen Grund zu der Annahme, dass derselbe Warenkorb für einen dynamischen Markt in einem anderen Jahr geeignet ist.

Die Auswahl an Produkten für den CPI ist sehr wichtig und kontrovers; Viele Arten von staatlichen Löhnen und Leistungen sind an Anpassungen des VPI gebunden. Es gibt einen sehr realen Anreiz, den Anstieg der Verbraucherpreise zu unterschätzen.