Die Vereinigten Staaten haben die höchste Inhaftierungsrate in der Welt. Diese Realität war die treibende Kraft hinter einer Multimilliarden-Dollar-Industrie, die staatliche Justizvollzugsanstalten betreut. Einer der neuen Spieler in der Branche, JPay Inc., bietet Kommunikations- und Zahlungsdienste für Insassen im ganzen Land an.

JPay's Services

JPay startete 2002 mit dem Ziel, das landesweite Verbraucher-App-Unternehmen für Gefängnisse zu werden. Das Unternehmen hat sich von einem kleinen Unternehmen, das Geldtransferdienste anbietet, zu einem voll integrierten Technologieunternehmen entwickelt, das Dienstleistungen wie Geldtransfers, E-Mail, Video-Messaging und Musik-Streaming-Dienste für Gefangene anbietet. Das Unternehmen bietet auch Zahlungsdienste für Menschen auf Bewährung oder Bewährung, sowie verschiedene Suchdienste für diejenigen, die versuchen, Angehörige zu finden.

Das Unternehmen vermarktet seine Dienstleistungen als Mittel für Familien, in Kontakt zu bleiben, während ein Familienmitglied eine Strafe verbüßt, und alle seine Dienstleistungen werden über ein kundenspezifisches JPay-Tablet angeboten. Die JP5-Tablet-Familie ermöglicht es Kunden, Musik zu hören, E-Mails zu lesen und zu schreiben, auf Lehrmaterialien zuzugreifen, Videoanrufe zu tätigen und Spiele zu spielen, ähnlich dem Standard-Tablet, das viele Verbraucher kaufen. Der Vorbehalt bei der JP5 ist, dass die App Stores etwas eingeschränkter sind und der Zielmarkt Familien mit jemandem im Gefängnis ist.

JPay-Monetisierung

Gemäß den Schätzungen des Jahres 2013, die CNBC-Reportern mitgeteilt wurden, erwirtschaftete JPay Einnahmen in Höhe von 50 Millionen US-Dollar, während in diesem Jahr 500 Millionen US-Dollar an Geldtransfers verarbeitet wurden. Diese 10% Gebühr auf Geldtransfers entfallen laut CEO Ryan Shapiro auf den Großteil der Einnahmen des Unternehmens. 2014 war das Unternehmen in 35 Bundesstaaten tätig und betreute 1 200 Strafvollzugsanstalten mit insgesamt 1 7 Millionen Insassen.

JPay erzielt auch Einnahmen aus dem Verkauf seiner Tablets und Musik, Spiele und Apps über seinen eigenen App Store. Die Familien der Gefangenen können die JPay-Website besuchen und ein Konto einrichten, mit dem sie das Tablet für ihre Liebsten bestellen und anpassen können. Familien können dem Konto auch Geld hinzufügen, damit die Inhaftierte zusätzliche Funktionen erwerben kann. Das Tablet wird dann in die Justizvollzugsanstalt gebracht, wo das Personal der Einrichtung das Gerät an den Insassen ausliefert. Dieser Vorgang dauert bis zu 45 Tage.

Da JPay nach wie vor ein privates Unternehmen ist, gibt es keine genauen Angaben zum Umsatz, und das Unternehmen verzichtet seit 2014 auf öffentliche Stellungnahmen.

Kritik und Herausforderungen

Die Monopolmacht von JPay in diesem Markt hat zu einigen ernsthafte Kritik, die seine Wachstums- und Erlösmodelle bedroht. Zum einen wurde das Unternehmen mehrfach von staatlichen Aufsichtsbehörden verklagt, weil es nicht über die erforderlichen Lizenzen für Geldtransferdienste verfügt.Andere Kritikpunkte gehen auf die Politik des Unternehmens zurück, jedem Gefängnis die Möglichkeit zu geben, die Dienstbedingungen für die Insassen zu diktieren. Ursprünglich sollte sie verhindern, dass Kommunikation über Bandentätigkeit, Drogenhandel, allgemeine Gewalt oder Fluchtplanung kommuniziert wird. Einige Institutionen wurden beschuldigt, ihre Aufsichtsbehörde missbraucht zu haben, wenn Familienmitglieder von Insassen Videos für die Freilassung von Gefangenen veröffentlicht oder umbucht haben.

Natürlich hat das Unternehmen getan, was es kann, um bundesstaatliche und staatliche Vorschriften einzuhalten und diese Bedenken auszuräumen. Jedoch schafft seine Monopolstellung immer noch ein Umfeld, in dem das Unternehmen 10% auf Geldtransfers oder mehr auf Bareinzahlungen verlangen kann. Das Problem der räuberischen Praktiken wurde im Kongress angesprochen, und das Büro für Verbraucherschutz wurde gebeten, die Praktiken des Unternehmens zu untersuchen.

In Zusammenfassung

Im Jahr 2002 begann JPay mit dem Ziel, der primäre Anbieter von Zahlungsabwicklungs- und Technologiedienstleistungen für Amerikas massive Gefängnisinsassen zu werden. Seitdem hat das Unternehmen viele seiner erklärten Ziele erreicht und ist mittlerweile in mehr als der Hälfte des Landes tätig. Während seiner Zeit des schnellen Wachstums befand sich das Unternehmen gelegentlich auf der falschen Seite des Gesetzes und hat den Preis bezahlt. Trotz dieser Rückschläge bleibt JPay der stärkste Player in diesem speziellen Markt und scheint bereit für zukünftiges Wachstum zu sein.