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Gemäß der allgemeinen Gleichgewichtsmikroökonomie kann ein Monopolanbieter eine sehr unelastische Nachfragekurve identifizieren; es kann zu niedrigeren Grenzkosten als alle Wettbewerber produzieren und sie vom Markt absetzen; und dann das Angebot einschränken, um den Verbrauchern einen höheren Preis zu berechnen. In einem solchen Szenario gilt der Markt als ineffizient, wenn sich die Angebotskurve nach links verschiebt, was bedeutet, dass weniger Waren oder Dienstleistungen produziert werden als das normale Marktabrechnungsniveau.

Sowohl in der Geschichte als auch in der Neuzeit waren die Ökonomen in der Theorie des monopolistischen Wettbewerbs relativ uneinig. Während alle Ökonomen, die die meisten monopolistischen Aktivitäten vereinbaren, aus besonderen Regierungsprivilegien für bestimmte Firmen hervorgehen, glauben viele, dass eine Konzentration der natürlichen Industrie oder ein Monopol oder Oligopol nicht zu Marktineffizienzen führt.

Perfekte Wettbewerbsmodelle und Monopolunternehmen

Monopolineffizienzen entstehen nicht einfach, weil es große Firmen gibt; In der Tat könnte der Wettbewerb bei einer kleinen Anzahl mächtiger Produzenten möglicherweise stärker ausgeprägt sein. Ineffizienzen treten nur auf, wenn weniger Güter oder Dienstleistungen erbracht werden und höhere wirtschaftliche Gewinne erzielt werden als das Marktreinigungsniveau.

Nach perfekten Wettbewerbsmodellen und allgemeiner Gleichgewichtsökonomie beginnt sich ein Monopol zu entwickeln, wenn es Skaleneffekte erzielt, so dass die Grenzkosten der Produktion wesentlich niedriger sind als die der Konkurrenz.

Bei niedrigeren Grenzkosten der Produktion kann ein Unternehmen seine Wettbewerber vom Markt verdrängen. Sobald der Markt von Wettbewerbern und Substituten befreit ist und die Verbraucher eine sehr unelastische Nachfrage nach dem Gut oder der Dienstleistung zeigen, kann das Monopolunternehmen die Preise erhöhen und das Angebot einschränken. Dies kann den Lebensstandard senken.

Herausforderungen an die natürliche Monopoltheorie

Es gibt zwei Formen von Herausforderungen für die Theorie der natürlichen Monopol-Ineffizienzen: theoretische und empirische. Die meisten der theoretischen Herausforderungen weisen auf methodische Probleme in der allgemeinen Gleichgewichtsmikroökonomie und Mängel in perfekten Wettbewerbsmodellen hin. Andere Ökonomen schlagen vor, dass die Aufzeichnung der Geschichte die natürliche Monopoltheorie nicht unterstützt; unregulierte Industrien, die von Großunternehmen dominiert werden, zeigen steigende Produktivität, sinkende reale Kosten und keinen Mangel an Neugründungen.