In China ist die weitverbreitete Praxis, nur ein Kind zu haben, längst nicht freiwillig, sondern gesetzlich vorgeschrieben. Jahrzehntelang war diese unpopuläre und restriktive Politik - eine der umstrittensten unter den autoritären sozialen Kontrollen der herrschenden Kommunistischen Partei - praktisch gleichbedeutend mit China. ( Zum diesbezüglichen Lesen siehe: In China investieren. )

Erst in den 1970er Jahren begann die Regierung in die Familienplanung einzugreifen. Nach der katastrophalen Hungersnot 1962, die durch einen Bevölkerungsboom ausgelöst wurde, der die Nahrungsmittelversorgung überschritt, forderte die Propaganda der chinesischen Regierung die Familien auf, die Geburt zu verschieben und zu begrenzen. Diese Kulturkampagne erwies sich als äußerst erfolgreich: Von 1970 bis 1976 ging das Bevölkerungswachstum um 50% zurück.

Chinas Ein-Kind-Politik wurde 1979 kodifiziert, und bald folgten Schlupflöcher. Die menschliche Fruchtbarkeit hat sich selbst für die aggressivste Regierungspolitik immer als schwierig erwiesen, und Paare haben kreative (und manchmal teure) Wege gefunden, von hohen Geldstrafen für zusätzliche Kinder bis hin zur Geburt im Ausland.

Derzeit ist die Fertilitätsrate in China im Vergleich zu den weltweiten Durchschnittswerten niedrig: etwa 1,5 Lebendgeburten pro Frau. Überraschenderweise ist diese Zahl immer noch höher als die Geburtenraten einiger anderer Industrieländer in Asien, darunter Japan, Taiwan und Südkorea.

Reform auf dem Weg

Doch das könnte sich ändern, denn die Führung der Nation führt weitreichende soziale und wirtschaftliche Reformen durch, die sie im November 2013 angekündigt hat, einschließlich der potenziell bahnbrechenden Lockerung des einen -Kinderpolitik. Das hat Demographen und Soziologen darüber spekuliert, was mit der Struktur der chinesischen Gesellschaft und der Wachstumsrate ihrer Bevölkerung geschehen könnte, die gegenwärtig bei über 1,35 Milliarden liegt.

Ein mögliches Ergebnis ist ein chinesischer Baby-Boom, da etwa 15-20 Millionen chinesische Paare, bei denen ein Partner keine Geschwister hat, grünes Licht für mehr als ein Kind bekommen - und sich glücklich daran halten. ( Zum diesbezüglichen Lesen siehe: Warum diese Investition der beste Freund eines Boomers bleibt .)

Glaube nicht, dass Peking diese Möglichkeit nicht gewichtet hat; Chinas nationale Gesundheits- und Familienplanungskommission berichtet, dass die öffentlichen Dienste vor ernsten Herausforderungen stehen würden, wenn ein Bevölkerungsanstieg dieser Größenordnung Realität werden würde. Das ist eine Menge Mund zu ernähren, zu erziehen und Gesundheitsfürsorge zur Verfügung zu stellen, während Chinas Wirtschaftswachstum verlangsamt …

Chinesische Beamte glauben, dass die Ein-Kind-Politik liberalisiert, zusammen mit mehr privater Teilnahme in der Finanzierung anregt, mehr Marktwettbewerb und Landreformen zu fördern für die Landwirte, wird dazu beitragen, die Wirtschaft des Landes zu transformieren und ihm zu helfen, von dem schnellen Wachstumskurs, auf dem er war, zu wechseln.

Wird es funktionieren?

Natürlich haben solche Bemühungen, menschliches Verhalten zu managen, oft unbeabsichtigte, unvorhergesehene Konsequenzen, selbst wenn sie gut ausgeführt werden. Kritiker sagen bereits, dass die Politik der Ein-Kind-Politik die Peking-Ambivalenz zeigt, anstatt sie aufzugeben. Auch wenn die neuen Vorschriften landesweit gelten, wird Chinas separate Verwaltung auf Provinzebene für die Umsetzung verantwortlich sein.

Aber was ist, wenn kein Babyboom kommt, wie die chinesischen Beamten darauf zu zählen scheinen?

Trotz toleranterer Familienplanungsgesetze hofft die chinesische Regierung ausdrücklich, einen dramatischen Anstieg der Geburtenrate zu vermeiden. Eine Quelle des Widerstands gegen tiefgreifende Veränderungen kann in der staatlichen Familienplanungskommission liegen. Während die einst separate Agentur jetzt unter dem Gesundheitsministerium arbeitet, beschäftigt sie immer noch eine überwältigende Zahl von Arbeitern in ihren Reihen: mehr als eine halbe Million Vollzeitmitarbeiter und weitere 6 Millionen Teilzeitkräfte.

Ein Kind jetzt die Norm

Was solche Projektionen, demographische Einwände und tief verwurzelte Interessen jedoch nicht offenbaren, ist ein dramatischer Kulturwandel unter chinesischen Familien in den letzten vier Jahrzehnten: das Konzept der idealen Familie hat sich allmählich entwickelt, um die Ein-Kind-Regel aufzunehmen. Bevölkerungsexperten berichten, dass die Einstellung zur Familiengröße grundlegend von der aktuellen Norm der kleinen Familien geprägt ist.

Als Beleg dient die Tatsache, dass Paare, die von der alten Ein-Kind-Politik befreit waren, sich häufig dafür entscheiden, ein zweites Kind nicht zu nutzen.

Langzeiteffekte?

In der Tat sagen wenige Experten einen Anstieg der Bevölkerung voraus, der groß genug ist, um Alarm zu geben. Noch deutlicher, zumindest demographisch, ist das schnelle Altern der chinesischen Gesellschaft, sagen Sozialwissenschaftler, da es ein Dilemma darstellt, das die derzeitigen Änderungen der Ein-Kind-Politik nicht adäquat berücksichtigen. ( Zum diesbezüglichen Lesen siehe: Alterung der Bevölkerungsnachfrage: Globale Gesundheitsnachfrage .)

Viele Demographen warnen davor, dass Chinas Lockerung der Bevölkerungskontrollen gefährlich langsam war, um eine dramatisch schrumpfende Erwerbsbevölkerung auszugleichen. Schätzungen der Vereinten Nationen prognostizieren, dass China bis 2030 67 Millionen Arbeiter verlieren wird.

Laut Aussagen von Führern der Nationalen Gesundheits- und Familienplanungskommission gegenüber chinesischen staatlichen Nachrichtenmedien ist die Geburtenrate - selbst mit einem leichten Anstieg gegenüber dem nächsten Jahren wird einfach nicht den Verlust der Arbeiter kompensieren.

Eine Generation von Bachelors

Eine unbeabsichtigte Konsequenz der Ein-Kind-Politik kann nicht durch politische Reformen korrigiert werden. Das ist ein Ungleichgewicht zwischen den Geschlechtern in der chinesischen Gesellschaft aufgrund kultureller Präferenzen, die zu einer selektiven Abtreibung geführt haben. Demographen zufolge werden mehr als 24 Millionen chinesische Männer keine Frau finden können. Diese Realität werde sich bis zum Ende des Jahrzehnts verschärfen, sagen sie, und habe tiefgreifende Auswirkungen auf die chinesische Gesellschaft.

The Bottom Line

Trotz einer lockereren Bevölkerungskontrolle durch die jüngste politische Reform ist ein potenzieller Baby-Boom in China unwahrscheinlich.Während die Geburtenrate voraussichtlich ansteigen wird, könnten Probleme mit Arbeitskräftemängeln und eine geschlechtsunausgewogene Bevölkerung die chinesische Gesellschaft in den kommenden Jahrzehnten stärker beeinflussen.