a:

Das marktwirtschaftliche System des freiwilligen Wirtschaftsgewerbes oder der Marktwirtschaft existiert seit dem Beginn des Handels miteinander. Freie Märkte entstanden als ein natürlicher Prozess der sozialen Koordination, nicht unähnlich der Sprache. Kein einzelner Intellektueller erfand freiwilligen Austausch oder private Eigentumsrechte; Keine Regierung hat das Konzept entwickelt oder den ersten Gebrauch von Geld als Tauschmittel umgesetzt. Die Geschichte der Marktwirtschaft ist eher von ständigen, unbeabsichtigten (aber nicht ununterbrochenen) Fortschritten geprägt als von einer Reihe von Entdeckungen.

Auch ohne Geld verhandelten die Menschen miteinander. Beweise dafür reichen weit länger zurück, als die Schriftgeschichte erklären kann. Der Handel war ursprünglich Tauschhandel, aber die Wirtschaftsteilnehmer erkannten schließlich, dass ein Tauschmittel diese vorteilhaften Transaktionen erleichtern würde. Das liegt an einem Problem, das Ökonomen das doppelte Zusammentreffen von Wünschen nennen - wenn Sie ein Huhn haben und Reis wollen, müssen Sie einen Reis tragenden Hühnerwanter finden. Das älteste Tauschmittel war Rinder, wahrscheinlich 9000 bis 6000 v. Chr. Erst in 1000 v. Chr. Wurden in China Metallmünzen hergestellt und das erste bekannte Beispiel eines Gutes, das nur als Geld diente.

Während es im frühen Mesopotamien Anzeichen für Bankensysteme gibt, würde das Konzept erst im 15. Jahrhundert in Europa wieder auftauchen. Dies geschah nicht ohne nennenswerten Widerstand; die Kirche verurteilte zunächst den Wucher. Nach und nach begannen Kaufleute und wohlhabende Entdecker, die Vorstellungen von Wirtschaft und Unternehmertum zu ändern.

Es gibt zwei Säulen der Marktwirtschaft: freiwilliger Austausch und Privateigentum. Es ist möglich, dass der Handel ohne das eine oder das andere stattfindet, aber das wäre keine Marktwirtschaft - es wäre eine zentralisierte. Privateigentum hat lange vor geschriebener Geschichte bestanden, aber wichtige intellektuelle Argumente zugunsten eines privaten Systems des Eigentums der Produktionsmittel würden nicht bis John Locke im 17. und 18. Jahrhundert gemacht.

Die meisten Fortschritte bei den Praktiken des freien Marktes stoßen auf Widerstand seitens der zentralen Autorität und der bestehenden kulturellen Eliten. Die natürliche Neigung zur Spezialisierung und Arbeitsteilung widerspricht dem Kastensystem im feudalen Europa und in Indien. Massenproduktion und Fabrikarbeit wurden von politisch verbundenen Gildenmitgliedern in Frage gestellt. Der technologische Wandel wurde zwischen 1811 und 1817 von Ludditen berühmt angegriffen. Karl Marx glaubte, der Staat solle das Privateigentum an den Produktionsmitteln aufheben.

Zentrale Autorität und Regierungsplanung waren im Laufe der Geschichte die wichtigsten Herausforderer der Marktwirtschaft.In der zeitgenössischen Sprache wird dies oft als Sozialismus gegen Kapitalismus dargestellt. Während technische Unterscheidungen zwischen gängigen Interpretationen dieser Wörter und ihren tatsächlichen Bedeutungen gezogen werden können, repräsentieren sie die modernen Manifestationen eines uralten Konflikts: privat geführte, freiwillige Märkte gegen staatliche Kontrolle.

Nahezu alle modernen Ökonomen stimmen darin überein, dass die Marktwirtschaft produktiver ist und effizienter arbeitet als zentral geplante Regierungen. Dennoch gibt es immer noch eine beträchtliche Debatte über das richtige Gleichgewicht zwischen Freiheit und staatlicher Kontrolle in wirtschaftlichen Angelegenheiten.