Manche Menschen sind einfach unergründlich reich. Nach 999 Forbes ist Bill Gates der reichste lebende Mann mit 77 Dollar. 8 Milliarden auf seinen Namen. Das ist nur ein Scheu vor dem kombinierten Bruttoinlandsprodukt von Myanmar, Laos und Kambodscha, in dem rund 74 Millionen Menschen leben. Wenn Bill und seine 66 reichsten Freunde zusammenkommen würden, sagen manche Leute, dass die Partei mehr kombinierten Reichtum hätte als die ärmsten Menschen der Welt.

In unserer modernen Welt, in der Technologie die Schaffung und Konsolidierung von wirklich unverständlichem Reichtum ermöglicht, leben wir sicherlich unter den reichsten Individuen in der Geschichte. Stellt sich heraus, definitiv nicht. Reichtum in vergangenen Epochen abzuschätzen, ist schwierig, denn was es bedeutet, reich zu sein, ist von Epoche zu Epoche sehr unterschiedlich. Wie schätzen Sie die Landbesitze der persischen Kaiser? Wird das Gewicht in Unzen des Schatzes von Dschingis Khan um $ 343,22 (der jüngste Preis von Gold pro Unze) multipliziert, sagt man dir wirklich, was sein Vermögen zu dieser Zeit wert war? In Volkswirtschaften, in denen es so etwas wie eine echte Währung nicht gab, wurden Steuern in Gerste erhoben, und die Alphabetisierung hätte genauso gut Raketenwissenschaft sein können, und Dollar-Beträge auf die Dinge zu schlagen, ist eine Übung in wilden Spekulationen. (Weitere Informationen finden Sie unter:

Die 5 reichsten Menschen der Welt

.)

Aber das macht es nicht weniger Spaß. Nehmen Sie Marcus Licinius Crassus mit einem geschätzten Nettowert von 2 Billionen Dollar. Der ursprüngliche Wert Investor, er kaufte ganze Teile von Rom, als sie brannten und schickte nur seine Armee von versklavten Baumeistern und Architekten, um die Flammen zu löschen, wenn die Eigentümer bezahlt. Als Spartacus 73 v. Chr. Eine Rebellion anführte, stellte Crassus persönlich zwei Legionen auf. Der Legende nach starb er, als geschmolzenes Gold in seinen Mund gegossen wurde, ein starkes Symbol für seinen Durst nach Reichtum.

Wir müssen nicht in die Antike zurückgehen, um Menschen mit wirklich beunruhigendem Reichtum zu finden. John D. Rockefeller hatte je nach Schätzung zwischen 400 und 650 Milliarden Dollar. JP Morgan - der Mann nicht die Bank - war der letzte Kreditgeber der Vereinigten Staaten vor der Gründung der Fed und stabilisierte die Wirtschaft durch einen massiven Kredit an die Regierung nach der Panik von 1893.

Aber anstatt zu versuchen, den Wohlstand in absolute Bezeichnungen, vielleicht ist es am besten, sich anzusehen, wer zu ihrer Zeit und an ihrem Ort so reich war, dass sie den Wert des Geldes persönlich definierten. In der ganzen Geschichte gab es nur zwei Menschen, die im Verhältnis zu allen anderen so viel Wohlstand kontrollierten, dass der Konsum (freiwillig oder nicht) die Wirtschaft der bekannten Welt ins Trudeln bringen konnte.

Mansa Musa

1324 unternahm Mansa ("Kaiser") Musa des Malischen Reiches Hadsch, die muslimische Pilgerreise nach Mekka.Sein Gefolge bestand aus rund 60 000 Menschen und einer Menge Gold, die Wellen durch die ganze Mittelmeerwelt sandte. Er überflutete die Städte, die er besuchte, mit Gold, gab sie an die Armen weiter und errichtete jeden Freitag eine neue Moschee. Er verbrachte besonders verschwenderisch in Kairo und Medina, und der plötzliche Zustrom von Geld ließ die Preise für Waren des täglichen Bedarfs steigen. Als er realisierte, dass er persönlich eine Welle der Hyperinflation verursacht hatte, um eine ganze Region zu plagen, begann er persönlich mit einem quantitativen Lockerungsprogramm und schnappte alles Gold Kairos mit einem hohen Zinssatz. Er war ein makroökonomischer Ein-Mann-Zyklus. Laut AJH Goodwin hat noch nie jemand diesen individuellen Einfluss auf die Wirtschaft des östlichen Mittelmeers gehabt.

Atahualpa

Aber was ist mit Amerika? Im Jahr 1532 war ein brutaler Erbfolgekrieg zwischen den Halbbrüdern Atahualpa und Huáscar gerade zu Ende, und das Imperium der Inka begann den Prozess der Genesung. Wenn man sich mit dem Imperium der Inka beschäftigt, sind Fragen des wirtschaftlichen Kontextes besonders haarig. Es ist die einzige komplexe, groß angelegte Zivilisation, die sich jemals ohne den Anschein eines Marktes entwickelt hat. Es gab überhaupt keine Vorstellung von Geld. Vielmehr war der gesamte Staat als eine Art Familieneinheit organisiert, in der der Inka (der Kaiser) alles kontrollierte: Nahrung, Kleidung, Luxusgüter, Häuser und Menschen. Als Mann dienten Sie dem Kaiser als Bauer, Arbeiter, Handwerker oder Soldat. Im Gegenzug wurden Sie mit allem versorgt, was Sie zum Überleben brauchten. Sogar Ehefrauen galten als Geschenke der Inka.

Als spanische Konquistadoren Atahualpa in Cajamarca überfielen und ihn gefangen nahmen, konnte er wie kein anderer ein Lösegeld aufbringen und einen großen Raum mit Gold füllen. Seine Macht war so unbestritten, dass er ganze Tempel von Gold befreit haben konnte, und er tat es. Es gab nichts im Imperium, das er theoretisch nicht besaß. Während die Zahl im Kontext weitgehend bedeutungslos ist, würde das Lösegeld, das er bezahlte, heute über $ 230 Millionen wert sein (basierend auf Berechnungen von John Hemming). Die Spanier töteten ihn ohnehin und entkernten sein Reich, aber die Gold- und Silbervorkommen in Milliardenhöhe, die nach 1500 in Europa eintrafen, sorgten für eine hohe Inflation und einen anhaltenden wirtschaftlichen Einbruch. Ein Großteil der riesigen Goldsummen, die im 16. Jahrhundert die Wirtschaft Europas versenkte, stammte aus Atahualpa.

The Bottom Line

Wenn Sie von der Idee überwältigt sind, dass weniger als 100 Menschen heute so viel Vermögen kontrollieren wie die halbe Welt, stellen Sie sich vor, wie konzentriert Geld war. Selbst wenn Bill Gates die extravagantesten Urlaubstage erlebte, die er ergründen konnte, konnte er wahrscheinlich keine regionale Währungskrise auslösen. Wenn jemand einen

Forbes

-listigen Milliardär kidnappen würde (es scheint etwas unhöflich, ein bestimmtes Beispiel zu verwenden), würde ein Lösegeld, das sie fordern könnten, einen Kontinent in die Rezession schicken?