Bei der Identifizierung der Quellen des Wirtschaftswachstums gibt es eine sehr einfache rechnerische Beziehung: Wachstumsrate des BIP = Wachstumsrate der Bevölkerung + Wachstumsrate des Pro-Kopf-BIP, wobei das BIP pro Kopf einfach BIP geteilt durch Bevölkerung. Die Cobb-Douglas-Beziehung bietet eine andere Möglichkeit, dieselbe Idee zu betrachten: Die Veränderung der Wirtschaftsleistung hängt mit der Veränderung des Kapitalstocks, der Veränderung des Arbeitskräftemangels und der Veränderung des Stands der Technik zusammen. Wichtig an diesen beiden Modellen des Wirtschaftswachstums ist, dass Demografie eine Schlüsselrolle spielt.

Das demographische Problem, das am Horizont liegt, ist eine zunehmende Zahl von Rentnern, die zwar nicht mehr in der Belegschaft sind, aber dennoch ein längeres Leben erwarten. Leider scheint die Zahl der Neugeburten zu niedrig zu sein, um die Rentner in der Belegschaft zu ersetzen. (Weitere Informationen finden Sie unter: Demografische Trends und die Auswirkungen für Investitionen .)

Bevölkerung, Produktivität und Wohlstand

Das Wirtschaftswachstum hängt von Produktivitätszuwächsen und Veränderungen der Beschäftigtenzahl ab. Die US-Wirtschaft wurde in den letzten Jahrzehnten von Dienstleistungsindustrien dominiert, aber durch den verstärkten Wettbewerb und technologische Fortschritte verringern sich die Produktivitätsgewinne im Dienstleistungssektor. Zur gleichen Zeit nähern sich Baby-Boomer dem Ruhestand und ändern die Demografie der Arbeitskräfte. Weltweit beginnt die Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter zu sinken, manchmal dramatisch, wie in Japan. Die steigenden Kosten für die Pflege der älteren Bevölkerung werden auf diejenigen, die noch in der Erwerbsbevölkerung sind, fallen und belasten staatlich geförderte Bemühungen wie soziale Sicherheit und Medicare. (Mehr dazu unter: Okuns Gesetz: Wirtschaftswachstum und Arbeitslosigkeit .)

Während die Lebenserwartung von Rentnern steigt, sind die Geburtenraten seit den 1950er Jahren um fast 50% gesunken. Ein Schlüsselfaktor für den wirtschaftlichen Wohlstand in der entwickelten Welt vom Ende des Zweiten Weltkriegs bis in die 1980er Jahre war eine ständig wachsende Bevölkerung im arbeitsfähigen Alter. Die Bevölkerung der USA und Europas im erwerbsfähigen Alter erreichte im letzten Jahrzehnt ihren Höhepunkt und wird bis zum Jahr 2040 um fast ein Prozent sinken.

Darüber hinaus ist die Messung der Erwerbsbeteiligung auf den niedrigsten Stand seit 1970er Jahren. Diese Metrik sagt uns, wie viel Prozent der Menschen in einem Land beschäftigt sind oder aktiv nach Arbeit suchen. Diejenigen, die arbeitslos sind, aber nicht mehr aktiv nach Arbeit suchen, sind nicht in dieser Zahl enthalten. Die derzeit niedrige Erwerbsbeteiligung deutet auf einen größeren Teil der Menschen ohne Arbeit hin, die keine Arbeit suchen.

Zusammen deuten diese Faktoren auf einen potenziellen Rückgang des globalen Wirtschaftswachstums aufgrund einer abnehmenden Erwerbsbevölkerung hin.

Ein Grund, warum die Weltwirtschaft trotz dieser bedrohlichen Prognose weiter gewachsen ist, liegt an den technologischen Fortschritten, die die Arbeitsproduktivität angekurbelt haben. Mit anderen Worten, auch wenn weniger Menschen arbeiten, ist jeder Arbeiter produktiver geworden. Seit der Finanzkrise von 2008 hat sich das Produktivitätswachstum gegenüber dem Vorjahr jedoch verlangsamt.

Auch wenn sich das Produktivitätswachstum verlangsamt hat, ist der absolute Output pro Arbeitskraft nun der höchste je realwirtschaftliche Wert. (Mehr dazu unter: Wie Produktivität und Globalisierung die Wirtschaft beeinflussen .)

Eine schöne neue Welt

Es ist klar, dass zur Steigerung des Wirtschaftswachstums entweder die Geburtenrate um eine große Menge oder Produktivität muss weiter steigen. Um die Produktivität zu steigern, müssen die Beschäftigten härter arbeiten oder die Technologie muss sich weiterentwickeln, damit jeder Arbeitnehmer mehr wirtschaftliche Leistung erbringen kann, ohne die Lebensqualität zu beeinträchtigen.

Technologischer Fortschritt steht daher im Mittelpunkt der Wirtschaft der Zukunft und der Arten von Arbeitsplätzen, die die Arbeitskräfte beschäftigen werden. In der Lage zu sein, effektiv mit der Technologie in Verbindung zu treten, während sie jetzt wichtig ist, wird von größter Bedeutung sein. Personen, die keine Kenntnisse in Softwareprogrammierung, Computerhardware, Vernetzung oder anderen Facetten des IT-Sektors haben, werden in der neuen Wirtschaft an Bedeutung verlieren.

Schon jetzt haben wir Zeuge, wie Technologie ganze Mittelschicht-Kategorien wie Banker, Reisebüros, Börsenmakler, Bibliothekare, Übersetzer und Steuerberater ersetzt. Das sind Jobs, die wahrscheinlich nicht zurückkommen werden.

Nehmen wir als Beispiel TurboTax, die Software und Website zur Erstellung von Steuererklärungen. Viele Millionen von Menschen nutzen jetzt dieses oder seine Konkurrenten, jeder Steuerzahler überweist eine Gebühr, um das Programm zu nutzen und die Steuern einzureichen. Die wirtschaftliche Auswirkung ist, dass, während viele Menschen ihre Steuern einfacher und kostengünstiger vervollständigen können, nur eine kleine Anzahl von Entwicklern und Programmierern das Produkt gebaut haben. Das machte nur ein paar wenige, darunter auch Milliardäre. Gleichzeitig waren viele Zehntausende von Vollzeit-Buchhaltern bedroht.

Der E-Commerce hat dem herkömmlichen stationären Geschäft große Marktanteile genommen. Die Sharing Economy und P2P-Plattformen haben den Bedarf an Hotels, Kinos und Taxifahrern beseitigt, indem alternative Marktplätze für diese Dienste oder Aktivitäten geschaffen wurden. (Mehr dazu unter: Gewinner und Verlierer in der Sharing Economy .)

Die Zukunft wird dieses Muster nur beschleunigen. Google und Universitäten auf der ganzen Welt haben fahrerlose Autos entwickelt, die eines Tages Fahrer oder Chauffeure überflüssig machen werden. 3-D-Druck und Verbesserungen in der Robotik versprechen eine Revolution in der Art und Weise, wie Produkte hergestellt werden, und lassen Unternehmen den Bedarf an Lagerhaltung und Verwaltung überschüssiger Lagerbestände neu denken. Dies kann den bestehenden Trend zu Arbeitsplatzverlusten in der Fertigung nur beschleunigen.(Mehr dazu unter: Wie Googles selbstfahrendes Auto alles verändern wird .)

Während viele Menschen ihre Arbeit an der Technologie verlieren, werden die Leute, die sich in den entsprechenden Fertigkeiten ausgebildet haben, im Vorteil sein. .. Es werden jene Arbeiter sein, die nicht nur mit der Verwendung von Technologie vertraut sind, sondern die auch codieren und verstehen können, wie die Technologie von innen nach außen funktioniert.

The Bottom Line

Die Demografie bestimmt nicht das Schicksal des Wirtschaftswachstums, aber sie sind mit Sicherheit ein Schlüsselfaktor für das Wachstumspotenzial einer Volkswirtschaft. Eine alternde Bevölkerung in Verbindung mit einer sinkenden Geburtenrate in den Industrieländern deutet auf einen Rückgang des künftigen Wirtschaftswachstums hin. Produktivitätssteigerungen können die Auswirkungen solcher Bevölkerungsverschiebungen verringern, und technologische Fortschritte sind die ideale Quelle für Produktivitätssteigerungen. Das ist jedoch ein zweischneidiges Schwert: Auf der einen Seite steigert der technologische Fortschritt die Produktivität, gleichzeitig kann er Arbeitsplätze ganz beseitigen und die Arbeitslosigkeit erhöhen. Es werden diejenigen Arbeitnehmer sein, die über Computerkenntnisse und technologische Fähigkeiten verfügen, die sich in der zukünftigen Wirtschaft auszeichnen werden. Wenn sich die Altersstruktur der Belegschaft in der Zukunft ändert, wird sich auch die Art der Beschäftigung in der Wirtschaft verändern.