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Auf breiter Front gibt es keine entscheidende Auswirkung auf das kapitalistische Wirtschaftssystem mehr als das, was Adam Smith die "unsichtbare Hand" nannte. Der Kapitalismus stützt sich auf den privaten Einsatz der Produktionsmittel und ein System des freiwilligen Austauschs; es wird vollständig von einer spontanen, effizienten Ressourcenallokation geleitet.

In seinem berühmten Buch von 1776 "Eine Untersuchung der Natur und Ursachen des Reichtums der Nationen" führte Smith eine Doktrin des ökonomischen Denkens ein, die schließlich die theoretische Grundlage für den freien Marktkapitalismus legte. Der Begriff "unsichtbare Hand" stammt aus einer kleinen Stelle in seinem Buch. Per Smith, "jeder Einzelne bemüht sich, sein Kapital einzusetzen, damit seine Produkte von größtem Wert sein können. Er beabsichtigt im Allgemeinen weder, das öffentliche Interesse zu fördern noch weiß, wie viel er es fördert … er wird in diesem wie von einem geführt die unsichtbare Hand, um ein Ende zu fördern, das nicht Teil seiner Absicht war, und indem er sein eigenes Interesse verfolgt, fördert er häufig das der Gesellschaft wirksamer, als wenn er wirklich beabsichtigt, es zu fördern. "

Smith, oft als Vater der Ökonomie bezeichnet, führte dieses Konzept der ungelenkten Wirtschaftsordnung ein, lange bevor es besser verstanden wurde. Er plädierte für den privaten Besitz von Kapital und für den freien Handel, der nicht durch die Regierungspolitik behindert wird. Diese Argumente legten den Grundstein für künftige Befürworter des Laissez-faire-Kapitalismus.

Eng interpretiert, suggeriert Smiths unsichtbare Hand nur, dass selbstinteressierte, gewinnsuchende Individuen allgemeiner nützlich sind als diejenigen, die den politischen Prozess zur Verbesserung der Gesellschaft nutzen. Obwohl sie genau ist, ignoriert diese Interpretation den Prozess, der es dem Kapitalismus ermöglicht, Reichtum so effizient zu produzieren.

Wie funktioniert die unsichtbare Hand?

Es könnte mehrere andere Namen für die unsichtbare Hand geben: Angebot und Nachfrage, Risiko und Belohnung, das Preissystem oder sogar die menschliche Natur. Anders ausgedrückt: Die unsichtbare Hand ist einfach die Summe der freiwilligen Aktivitäten der Wirtschaftsakteure. Befürworter des Modells der unsichtbaren Hand glauben oft, dass Regierungen nicht in der Lage sind, die unbeabsichtigten Folgen des Kapitalismus zu reproduzieren oder zu verbessern.

Betrachten Sie das folgende Szenario: Eine Seuche zerstört eine riesige Weizenernte in der Ukraine. Da die Versorgung mit Weizen beeinträchtigt ist, steigen die Weizenpreise weltweit. Der erste Effekt besteht darin, dass die Verbraucher auf die höheren Preise reagieren, indem sie ihre Weizeneinkäufe reduzieren, was dazu beiträgt, das verbleibende Angebot nur für diejenigen zu erhalten, die es am meisten schätzen, angeblich diejenigen, die auf Weizen zum Überleben angewiesen sind. Produkte.

Es gibt auch einen wichtigen Nebeneffekt.Weizenbauern in den Vereinigten Staaten, die von der Trockenheit nicht betroffen sind, können ihren Weizen mit einem höheren Gewinn verkaufen; schließlich waren ihre Eingaben unverändert. Um mehr Gewinne zu erzielen, erhöhen bestehende Landwirte die Produktion. Weizen kann in Gegenden angebaut werden, in denen es bisher unrentabel war, zu wachsen. Das Angebot an Weizen nimmt wieder zu, um die globale Nachfrage zu decken. Im Laufe der Zeit fällt der Preis wieder zurück.

Die potentiellen Millionen oder Milliarden von Akteuren in dieser hypothetischen Situation brauchen nicht miteinander zu sprechen, miteinander in Frieden zu leben oder sich gegenseitig kennen zu lernen. Gemeinsam helfen sie jedoch, die unsichtbare Hand des Marktes zu bewegen, um ein globales Problem zu lösen.