Für Unternehmen ist Innovation das wichtigste Mittel, um auf dem Markt wettbewerbsfähig zu bleiben, und der einzige Weg, diesen Wettbewerbsvorteil zu behalten, besteht darin, innovative Ideen zu schützen und andere Unternehmen daran zu hindern, sie zu nutzen. Patente bieten Unternehmen die Möglichkeit, ihre Ideen zumindest für einen gewissen Zeitraum vor anderen Benutzern zu schützen. Da Patente Vermögenswerte für Unternehmen sind, ist es wichtig, dass Anleger wissen, wie sie den Wert eines Patents berechnen und ihn abrechnen.

Was ist ein Patent?
Ein Patent ist ein exklusives Recht, das einem Erfinder für einen bestimmten Zeitraum gewährt wird. Ein Patent schließt andere davon aus, den Gegenstand für die Dauer des Patentlebens herzustellen, zu verwenden oder zu verkaufen. Sobald einem Erfinder ein Patent erteilt wurde, hat er oder sie die gesetzliche Befugnis, anderen die Erfindung oder den Verkauf der Erfindung in dem Land zu verbieten, in dem das Patent erteilt wurde. Das Patentgesetz wurde vom Kongress erlassen, aber um ein Patent zu schaffen, müssen Erfindungen bestimmte Anforderungen erfüllen:

Subjektkriterium
Dieses Kriterium verlangt, dass Erfindungen nicht in drei verschiedene Kategorien fallen:

• Naturgesetze
• Naturphänomene
• Abstrakte Ideen

Es erfordert auch Erfindungen Patente, die patentiert werden sollen, fallen in eine von drei Kategorien:

• Maschinen
• Menschliche Produkte
• Verarbeitungsmethoden

Innovationskriterium
Dieses Kriterium erfordert, dass die Erfindung unbekannt sein muss. Mit anderen Worten kann die Erfindung nicht eine sein, die zuvor der Öffentlichkeit gezeigt wurde oder eine sein kann, die in einer Patentanmeldung beim US-Patent- und Markenamt enthalten ist. Dieses Kriterium besagt auch, dass eine Erfindung nicht patentiert werden wird, wenn die Erfindung sich nur von einer zuvor patentierten Erfindung unterscheidet, indem sie offensichtliche Modifikationen vornimmt.

Beschreibung Kriterium
Dieses Kriterium erfordert, dass der Erfinder die Erfindung in einer Weise adäquat beschreibt, die es einer Person mit normalen Fähigkeiten (mit anderen Worten einem Laien) ermöglicht, die Erfindung zu verstehen.

Arten von Patenten
Es gibt drei Arten von Patenten: Pflanzen-, Gebrauchsmuster- und Geschmacksmuster.

• Pflanzenpatent : Ein Pflanzenpatent wird von der Regierung einem Erfinder erteilt, der eine neue Pflanzensorte erfunden oder entdeckt hat. Dieses Patent dauert 20 Jahre ab dem Anmeldetag und verhindert, dass jemand anderes die Pflanze verkauft oder verwendet.
• Gebrauchsmuster : Gebrauchsmuster werden Erfindern erteilt, die einen neuen und nützlichen Prozess, eine neue Software oder Maschine oder eine neue funktionelle Verbesserung einer bestehenden Erfindung erfinden oder entdecken. Ein Gebrauchsmuster dauert in der Regel 20 Jahre ab dem Anmeldetag.
• Designpatent : Ein Designpatent schützt das dekorative Design einer Erfindung, verbessertes dekoratives Aussehen oder Form.Dieses Patent ist geeignet, wenn das grundlegende Produkt bereits existiert und in der Funktion nicht verbessert wird, sondern nur im Stil. Dieses Patent dauert 14 Jahre ab dem Datum der Patenterteilung.

Bewertung eines Patents
Es ist sehr wichtig für Unternehmen, den Wert eines Patents in ihren Büchern zu berücksichtigen. Dieser Wert ist besonders wichtig für Unternehmen in Transaktionen, die Fusionen und Übernahmen, Geschäftsauflösung, Insolvenz und Vertragsverletzungsuntersuchungen betreffen.

Ein wichtiger Teil der Bewertung eines Patents besteht darin, einen Wert der fraglichen Erfindung zu erhalten. Es macht keinen geschäftlichen Sinn, ein Patent auf eine Erfindung zu erhalten, die keine geeignete Rendite für den Erfinder ergibt. Da Patente immaterielle Vermögenswerte sind, ist es oft schwierig, ihnen einen Geldwert zuzuordnen. Die häufigste Patentbewertungsmethode ist die Wirtschaftsanalyse.

Ökonomische Analyse
Die ökonomische Analyse-Bewertungsmethode hat drei Ansätze: Kosten, Einkommen und Markt.

Kostenansatz
Dieser Ansatz besagt, dass der Wert eines Patents die Wiederbeschaffungskosten ist - der Betrag, der erforderlich wäre, um das Schutzrecht an der Erfindung zu ersetzen. Die Wiederbeschaffungskosten eines Gegenstands beziehen sich auf den Geldbetrag, der zum gegenwärtigen Zeitpunkt gezahlt würde, um den Gegenstand zu ersetzen. Wenn ein Erfinder einen Gegenstand hat, den er oder sie patentiert hat, wäre der Wert des Patents der Geldbetrag, der erforderlich ist, um diese Erfindung zu ersetzen. Ein potenzieller Kunde wäre nicht bereit, mehr für ein Patent zu zahlen als der Betrag, den er zahlen müsste, um ein gleichwertiges Schutzrecht zu erhalten.

Ertragsansatz
Diese Methode berücksichtigt zukünftige Cashflows bei der Ermittlung der Bewertung. Es besagt, dass der Wert eines Patents der gegenwärtige Wert der inkrementellen Cashflows oder der Kosteneinsparungen ist, die dadurch bereitgestellt werden. Wenn ein Unternehmen oder eine Einzelperson ein Produkt entwickelt, das das Potenzial hat, patentiert zu werden, besteht die zugrunde liegende Hoffnung, dass das patentierte Produkt einen Umsatzanstieg bewirken oder zumindest eine kostensparende Maßnahme im Unternehmen sein wird. Dieser Ansatz besagt, dass der Wert des Patents der aktuelle Barwert dieser zukünftigen Vorteile ist.

Marktansatz
Bei dieser Methode wird ermittelt, was ein gewillter Käufer für eine ähnliche Immobilie bezahlen würde. Mit anderen Worten ist der Wert des Patents der Wert ähnlicher Patente oder patentierter Produkte, die zuvor verkauft und gekauft wurden. Zwei Dinge müssen vorhanden sein, damit dieser Ansatz für die Patentbewertung verwendet werden kann:

• Existenz eines aktiven Marktes für das Patent oder ein ähnliches
• Frühere Transaktionen von vergleichbarem Eigentum

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Erhalt eines Patents
In vielen Fällen kann es etwa zwei Jahre dauern, bis in der US Patent- und Markenamt bearbeitet werden. Die Bewerbungen werden in der Regel in fortlaufender Reihenfolge nummeriert, und Bewerber, die sich per Post bewerben, werden normalerweise innerhalb von acht Wochen nach der Bewerbungsnummer und dem offiziellen Anmeldedatum informiert.Bei elektronischer Anmeldung ist die Antragsnummer innerhalb von Minuten verfügbar. Während er darauf wartet, dass die Anwendung genehmigt wird, kann der Erfinder Produkte mit einer "zum Patent angemeldeten" Bezeichnung herstellen. Die mit der Erlangung eines Patents verbundenen Kosten umfassen in der Regel Anwaltskosten, Anmeldegebühren, Strafgebühren, Übersetzungskosten und Erhaltungsgebühren.

Weitere Informationen zu Kosten im Zusammenhang mit der Anmeldung von Patenten finden Sie in den Gebühreninformationen auf der USPTO-Website (United States Patent and Trademark Office).

The Bottom Line
Sowohl Unternehmen als auch Investoren müssen in der Lage sein, den Wert eines Patents zu berücksichtigen. Denn immerhin halten neue Erfindungen und Innovationen Unternehmen oft an der Spitze. Als immaterielle Vermögenswerte stellen Patente eine Herausforderung für die Bewertung dar, aber sie können entscheidend für den Erfolg eines Unternehmens sein - und für den Erfolg von Investoren, die die Aktien dieser Unternehmen kaufen.