Die Steigerung der Arbeitsproduktivität ist oft das Ergebnis technologischer Erfindungen, die jede Arbeitseinheit effizienter machen. Weniger bekannt; jedoch sind die Wege, auf denen institutionelle Erfindungen zur Arbeitsproduktivität beitragen. Die fünftägige Arbeitswoche ist eine Institution. Es mag schwierig sein, es als eine Institution zu betrachten, weil es so tief in unserer Psyche verankert ist. Es war menschlich gemacht und somit erfunden, was auch bedeutet, dass es verändert werden kann. Tatsächlich deuten neuere Studien darauf hin, dass eine kürzere Arbeitszeit die Arbeitsproduktivität erhöhen kann.

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Wirtschaftswachstum und Arbeitsproduktivität

In den späten 1950er Jahren entwickelte Robert M. Solow ein Modell des Wirtschaftswachstums, das zum Standardbestandteil der neoklassischen Wirtschaftstheorie wurde. Die Grundvoraussetzungen des Modells sind, dass die Wirtschaftsleistung ( Y ) eine Funktion der unterschiedlichen Arbeitsmengen ( L ) und des Kapitals ( K ) und einer Restgröße ist. verstanden als totale Faktorproduktivität ( A ), die alle Beiträge zur Ausgabe enthält, die weder durch Arbeit noch durch Kapital berücksichtigt werden.

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Wirtschaftliches Wachstum muss dann entweder von einem Anstieg der Produktionsfaktoren, des Kapitals oder der Arbeit oder von einer Steigerung der Gesamtfaktorproduktivität abhängen. Nun wird die totale Faktorproduktivität als Ausdruck der Art und Weise interpretiert, in der technologische Fortschritte einen der beiden Produktionsfaktoren effizienter gemacht haben (d.h. erhöhte Produktivität). Die meisten großen Produktivitätssteigerungen haben in den letzten 250 Jahren stattgefunden. (Um mehr zu lesen, siehe: Nach der neoklassischen Wachstumstheorie, welche Faktoren beeinflussen das Wachstum einer Wirtschaft?)

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Industrielle Revolution und die zunehmende Bedeutung der Technologie

Erst mit der industriellen Revolution, die um die Mitte des 18. Jahrhunderts einsetzte, beschleunigte sich das Wirtschaftswachstum und damit der Lebensstandard .. Ein Großteil dieses Wachstums wurde auf die gesteigerte Produktivität aufgrund des technologischen Fortschritts zurückgeführt.

Einige Historiker sprechen von drei industriellen Revolutionen, die drei verschiedenen Perioden bedeutender produktivitätsverbessernder technologischer Erfindungen entsprechen. Die erste Revolution ereignete sich im späten achtzehnten Jahrhundert, als die Dampfmaschine, der Baumwollgin und die Eisenbahn eingeführt wurden. Die zweite Revolution fand zwischen 1870 und 1900 statt, gekennzeichnet durch große Fortschritte in wissenschaftlichem und technischem Wissen, was zur Erfindung von Dingen wie Telefon, elektrischer Beleuchtung und Innenverrohrung führte. Die 1960er Jahre markieren den Beginn der dritten Revolution, in der Computer, Roboter und das Internet entwickelt wurden.

Während alle diese Erfindungen die Pro-Kopf-Produktion beträchtlich gesteigert haben, haben Wirtschaftshistoriker erkannt, dass auch Institutionen eine entscheidende Rolle spielen und vielleicht viel stärker Einfluss auf die Aufrechterhaltung bestimmter Zeiten des Wirtschaftswachstums vor der Industriellen Revolution hatten.Institutionen, die Frieden, Ordnung, Kommunikation und Vertrauen innerhalb einer Gesellschaft fördern, können enorme Vorteile bei der Schaffung von Wirtschaftswachstum und höherer Arbeitsproduktivität haben.

Länge der Arbeitswoche als Institution

Wenn man über Institutionen nachdenkt, ist es leicht, die Bedeutung von Dingen wie Recht, durchsetzbare Eigentumsrechte sowie Geld und Kredit anzuerkennen. Es ist jedoch weniger offensichtlich, die Länge der Arbeitswoche als eine bedeutende Institution zu betrachten. Aber genau das werden wir tun.

Wie sich herausstellt, ist die typische fünftägige Arbeitswoche nicht in Stein gemeißelt. Tatsächlich hat die Fünf-Tage-Woche eine relativ kurze Geschichte, da ihre erste Implementierung in einer amerikanischen Fabrik durch eine New England-Mühle erfolgte, was das Wochenende von einem auf zwei Tage verlängerte. Henry Ford wurde zugeschrieben, die typische achtstündige, fünftägige Arbeitswoche im Jahr 1914 eingeführt zu haben. Während der Weltwirtschaftskrise wurde die fünftägige Arbeitswoche als eine Möglichkeit zur Verteilung von Arbeit zur Bewältigung des Problems der Arbeitslosigkeit diskutiert und wurde eingebettet. im amerikanischen Leben seitdem.

Eine Reihe von Studien deutet darauf hin, dass diese Institution sehr ineffizient war. Neuere Forschungen deuten darauf hin, dass eine kürzere Arbeitswoche die Arbeitsproduktivität steigern und die Gesundheits- und Arbeitnehmerbindungsrate verbessern kann.

Kürzere Arbeitswoche und Produktivitätsgewinne

Natürlich ist diese Idee nicht neu, wie Adam Smith vor fast 250 Jahren schrieb: "Der Mensch, der so mäßig arbeitet, dass er ständig arbeiten kann, erhält nicht nur seine Gesundheit am längsten. aber im Laufe des Jahres führt er die größte Menge an Arbeit aus. "Smith hat nie definiert, was" mäßig "gemeint ist, aber es scheint immer mehr Belege dafür zu geben, dass die derzeitige fünftägige Arbeitszeit von 40 bis 50 Stunden recht maßlos ist.

Eine neuere Studie der OECD hat ergeben, dass produktivere Arbeitskräfte tendenziell weniger arbeiten. Laut der Studie arbeiteten die griechischen Arbeitnehmer im Durchschnitt 2 000 Stunden pro Jahr, während die Deutschen nur 1 400 Stunden im Jahr arbeiteten und 70% produktiver waren. Während produktivere Arbeitnehmer tendenziell besser bezahlt werden, was dazu führen kann, dass sie die Anzahl der geleisteten Arbeitsstunden reduzieren, gibt es Grund zu der Annahme, dass die Korrelation zwischen Produktivität und geleisteten Arbeitsstunden auf weniger Müdigkeit und weniger Stress zurückzuführen ist.

Professor John Pencavel fand heraus, dass längere Arbeitszeiten die Ermüdung und Stress erhöhen, was zu einer größeren Wahrscheinlichkeit von Fehlern und Unfällen führt, die die Produktivität verringern. Marianna Virtanen vom Finnischen Institut für Arbeitsmedizin stellte fest, dass Überarbeitung zu allen Arten von Gesundheitsproblemen führen kann, die zu Fehlzeiten, größeren Fluktuationsraten und höheren Krankenversicherungskosten führen. Ein 2013 von der neuseeländischen Produktivitätskommission veröffentlichtes Papier hat gezeigt, dass eine längere Arbeitszeit die Menschen nicht produktiver macht.

Mit all diesen Beweisen haben eine Reihe von Menschen und Unternehmen begonnen, kürzere Arbeitszeiten in ihre Arbeitspläne einzuführen. Der Unternehmer Richard Koch hat das "80/20-Prinzip" entwickelt, das besagt, dass wir 80% unserer Arbeit in 20% unserer Arbeitszeit erledigen und die verbleibenden 20% unserer Arbeit in 80% der Fälle erledigen.CEO Maria Brath vom Technologie-Start-up Brath hat einen sechsstündigen Arbeitstag anstelle eines achtstündigen Arbeitstages implementiert und behauptet, dass sie in dieser Zeit mehr erledigen als vergleichbare Unternehmen am längeren Arbeitstag. Treehouse, eine interaktive Online-Bildungsplattform, nutzt eine viertägige Arbeitswoche und behauptet, dass sich die Moral, die Bindung und die Qualität der Arbeit der Mitarbeiter verbessert haben.

Während das Solow-Modell annimmt, dass, wenn alles andere gleich ist, die Zunahme der Arbeitseinheiten zu einer erhöhten Produktion und die Abnahme zu einer Verringerung der Produktion führen sollte, scheint die jüngste Forschung darauf hinzuweisen, dass durch die Verringerung der Arbeitseinheiten die Leistung könnte steigen oder zumindest gleich bleiben. (Um mehr zu lesen, siehe: 7 Möglichkeiten, bei der Arbeit produktiver zu sein ).

The Bottom Line

In Anbetracht der potenziellen Produktivitätssteigerungen, ganz zu schweigen von reduziertem Stress und verbesserter Gesundheit, scheint eine kürzere Arbeitswoche eine Win-Win-Situation zu sein. Zugegeben, viele Mitarbeiter sind an die Anzahl der geleisteten Arbeitsstunden gebunden, was bedeutet, dass eine kürzere Arbeitszeit zu einer geringeren Bezahlung führen würde. Da die Produktivitätssteigerungen in den letzten Jahren zurückgegangen sind, könnte eine kürzere Arbeitswoche genau die Art von Pause sein, die notwendig ist, um einen gewissen Schub zu geben. Wenn man die Weisheit aus der Zeit der Großen Depression nimmt, könnte dies zur Verbesserung der Arbeitslosigkeit beitragen.