Golflegende Tiger Woods gewann zwischen 1999 und 2003 schätzungsweise 32 Golfturniere, eine unglaubliche Leistung, zu der auch sieben große Turniersiege gehörten. Nicht zufällig war auch Golf in dieser Zeit am beliebtesten. Tiger Woods fuhr TV-Bewertungen sowie Ausrüstungs- und Bekleidungsverkäufe für Firmen wie Nike Inc (NKE NKENike Inc55. 15-1. 59% Erstellt mit Highstock 4. 2. 6 ) und Under Armour Inc (UA UAUnder Armor Inc10. 74-2. 10% Erstellt mit Highstock 4. 2. 6 ) zu Höhen, die man in der Golfindustrie seit Jahrzehnten nicht gesehen hat. Aber seitdem kämpft die Branche um Wachstum. Glücklicherweise ist die Hoffnung nicht verloren gegangen und der Sport ist dabei, sich neu zu erfinden.

Im Jahr 2003 betrachteten sich 30 Millionen Amerikaner als aktive Golfer. Seitdem ist diese Zahl auf 25 Millionen gesunken - etwa genauso viel wie Anfang der 1990er Jahre. Die kurzfristigen Trends scheinen wieder gesunken zu sein, aber auf lange Sicht könnte der Golfsport wieder aufleben und den Sport auf eine neue Generation von Spielern zuschneiden.

Herausforderungen in naher Zukunft

Im Zeitalter des Internets stehen traditionelle Unterhaltungsformen vor immer neuen Herausforderungen. Wenn wir Golf als Freizeitbeschäftigung betrachten, muss es mit allen anderen Freizeitaktivitäten konkurrieren. Die Medien sind online umgezogen und bieten hunderten von Filmen, die sie zu Hause und nicht im Kino sehen können. Bücher und Musik sind auch leichter über Online-Quellen verfügbar. Und soziale Medien nehmen Freizeit in Anspruch. Und es ist nicht nur Wettbewerb mit Freizeitaktivitäten, die den Golfsport herausfordern, sondern auch die Arbeit. In diesen Tagen reicht der Arbeitstag oft weit über 5 p hinaus. m.

Mit der Zeit bei solch einer Prämie ist ein Schlüsselproblem mit Golf, besonders für Millennials, dass es eine lange Zeit braucht, um zu spielen. Eine traditionelle Runde mit 18 Löchern kann vier Stunden oder länger dauern. Laut einer aktuellen Branchenumfrage sind die Teilnahmequoten, bei denen ein Golfer mindestens einmal im Jahr Golf gespielt hat, seit fünf Jahren gerade zurückgegangen. Der Sport ist auch teuer. Eine durchschnittliche Golfrunde mit 18 Löchern kostet ungefähr $ 40 pro Person auf einem öffentlichen Platz (inkl. Cart), kann aber bei neueren Golfplätzen und sogar bei prestigeträchtigen Golfplätzen wie PGA (Professional Golfers ') bis zu mehreren hundert Dollar kosten. Assoziation) Veranstaltungen. In einer Down Economy ist Golf sicherlich keine Notwendigkeit.

Auch die Golfindustrie hat bei einigen Ausrüstungsverkäufen Schwächen gezeigt. Wie viele Modeartikel kann ein Modekreislauf sowohl die oberste Linie als auch die Gewinne treffen. Dick's Sporting Goods Inc. (DKS DKSDicks Sportartikel Inc24. 40-0. 81% Erstellt mit Highstock 4. 2. 6 ) kämpft mit einem kürzlich erfolgten Kauf von Golf Galaxy, einer Kette von Spezialgolfen Läden, die in letzter Zeit schwierige Same-Store-Trends gemeldet haben.Callaway Golf Co (ELY ELYCallaway Golf Co13. 72-3. 18% Erstellt mit Highstock 4. 2. 6 ) hat ein negatives durchschnittliches jährliches Umsatzwachstum in den letzten fünf und zehn Jahren gemeldet. Die Trends der letzten drei Jahre sind nur bescheiden positiv und das Unternehmen hat in nur einem der letzten sieben Jahre positive Ergebnisse erzielt.

Hoffnung über den längeren Haul

In erster Linie scheint die Branche offen für eine flexiblere Kursplanung zu sein, die eine Runde Golf schneller machen könnte und möglicherweise mehr Spieler anzieht. Laut einem Golf Digest-Artikel vom Januar 2015 bieten einige Kurse 6-Loch-, 9-Loch- und 12-Loch-Optionen an. Dies würde Golfer dazu bringen, morgens, mittags oder nachmittags zu trainieren, im Gegensatz zu mehr als einem halben Tag von der Arbeit während der Woche oder der Familie am Wochenende. Das Spielen von weniger Löchern wäre auch weniger kostspielig, solange ein Kurs an Pro-Hole-Preis festhält.

Die Produktentwicklung ist ebenfalls wichtig. Aktuelle Golfer staunen darüber, wie weit die Technologie gekommen ist. Schläger sind fehlerverzeihender und Golfbälle bieten auch die Möglichkeit, Laufwerke zu schlagen, die weiter und gerader sind als in den vergangenen Jahren. Auch verkabelte Geräte könnten die Branche revolutionieren. Man denke nur daran, wie populär ein Tracking-Gerät wäre, das die Chancen, einen Golfball zu verlieren, stark reduziert (Wasserhindernisse ausgeschlossen). Die Pin-Entfernung kann bereits mit einem Smartphone oder einem ähnlichen mobilen Gerät schnell und einfach geschätzt werden. Es gibt sogar Apps, die Golfern helfen, Schwunggeschwindigkeit und Form zu messen, und Golfpros können ähnliche Technologie verwenden, wenn sie Golfunterricht zur Verfügung stellen.

Golfclubs, die Familien hervorheben, werden ebenfalls häufiger. Golferinnen sind ein wichtiger Wachstumstreiber, und das frühzeitige Engagement von Kindern hilft dem Sport auch langfristig. Soziale Mitgliedschaften werden nun in vielen Clubs angeboten, zusätzlich zu den traditionelleren Golfmitgliedern. Selbst wenn Familienmitglieder nicht Golf spielen, können sie Club-Annehmlichkeiten wie Clubhäuser, Schwimmbäder und sogar Fitnesseinrichtungen nutzen.

The Bottom Line

Die Anzahl der Golfspieler wird steigen müssen, bevor die Branche sogar in Betracht ziehen kann, zu ihrem Hoch von 2003 zurückzukehren. Aktuelle Trends deuten jedoch darauf hin, dass sich der Sport an eine neue Generation von zeitgebundenen Individuen anpasst, die Familie und Flexibilität genauso schätzen wie die Zeit auf dem Golfplatz.

Disclosure: Ryan C. Fuhrmann besaß zum Zeitpunkt des Schreibens keine Aktien eines der in diesem Artikel erwähnten Unternehmen.