Amerikaner über Generationen hinweg äußern unterschiedliche Meinungen zu politischen Themen. Aber ein Thema, das einen überraschenden Konsens hervorruft, ist die Sozialversicherung: 66% sagen, dass es eine Priorität für den Kongress bleiben sollte, dieses Bundesprogramm steuerlich zu halten. Das ist trotz einiger ziemlich verzweifelter Einstellungen über die Zukunft der sozialen Sicherheit unter den Mitgliedern der Generation X und der Generation Millennials. Einer Studie des Pew Research Center aus dem Jahr 2014 zufolge glaubt etwa die Hälfte von Gen Xer und Millennials, dass die Sozialversicherungsleistungen vor ihrer Pensionierung vollständig ausgeschöpft werden.

Auch wenn diese Vorhersagen ziemlich düster klingen, denken Sie daran, dass viele Amerikaner die Grundlagen darüber, wie dieses komplexe Regierungsprogramm funktioniert, missverstehen. Bevor Sie irgendwelche Schlussfolgerungen über die Zukunft - oder deren Fehlen - Ihrer eigenen Vorteile ziehen, haben Sie, wie die Sozialversicherung Rentner erfolgreich über Wasser hielt, seit Franklin D. Roosevelt das Sozialversicherungsgesetz auf dem Höhepunkt der Weltwirtschaftskrise 1935 unterschrieben hat.

Wie das System funktioniert

Um zu verstehen, wie Soziale Sicherheit funktioniert, hilft es, eine der Epochen zu betrachten, in denen sie außerordentlich erfolgreich waren - die Größte Generation.

Für ihren mutigen Dienst im Zweiten Weltkrieg und andere Aspekte des bürgerlichen und kulturellen Lebens als "Die Größte Generation" bezeichnet, musste sich die Generation, die in den 1930er und 1940er Jahren erwachsen wurde, keine Sorgen um die soziale Sicherheit machen. Das war, weil die Belegschaft zu der Zeit, als sie in den Ruhestand gingen, mit einer nie dagewesenen Anzahl von Arbeitern bündig war - die treffend benannte Baby-Boomer-Generation.

Da die soziale Sicherheit weitgehend auf Lohnsteuern basiert, funktioniert sie am besten mit einer robusten Belegschaft, die hohe Löhne verdient. Boomer Arbeitnehmer passen sicherlich zu dieser Beschreibung: Allein im Jahr 2014 zahlten sie 420 Milliarden Dollar an Steuern. (Weitere Informationen finden Sie unter Wenn die Boomers nachlassen, wird die Wirtschaft folgen? )

Pay as you go

Laut dem Pew Research Center ist und bleibt die soziale Sicherheit ein generationenübergreifender Transfer von Wohlstand. "

Wenn Sie in der Belegschaft sind und nach 1964 geboren wurden, bedeutet das, dass Sie für die Sozialversicherungskontrollen der Babyboomer bezahlen? Ja. Aber das ist nicht unbedingt alarmierend. Finanzexperten und Regierungsbeamte haben jahrelang behauptet, dass hartnäckige Gerüchte über den geplanten Niedergang der Sozialversicherung weitgehend unbegründet sind. Dennoch sind diese Ängste im System des umlagefinanzierten Systems des Systems begründet: Derzeitige Ruheständler werden von den heutigen Arbeitnehmern überschwemmt.

Wenn Sie ein Generation Xer sind, der in einer Ära aufgewachsen ist, als Videospiele höchstwahrscheinlich auf jemandes Atari gespielt wurden, dann ähnelt das umlagefinanzierte Wirtschaftsmodell dem Schubs von Quartieren in eine misshandelte Frau.Pac Man Konsole in der Rückseite des 7-11 Convenience Stores. Das heißt, bevor der Manager Sie rausgeworfen hat, als Sie keine Quartiere mehr hatten.

Was passiert nach dem Umlageverfahren, wenn der Pool der Rentner das Einkommen der derzeitigen Belegschaft bei weitem übersteigt?

Wenn die Sozialversicherung ein Videospiel wäre, glauben manche, dass Generation X bereit sein könnte, aus der Klemme zu geraten. Das mag daran liegen, dass die Boomer - diese 78 Millionen Babys, die zwischen 1946 und 1964 geboren wurden - bei weitem die Zahl der nachfolgenden Generation übertreffen. Ökonomen weisen jedoch nicht auf die robuste Boomer-Bevölkerung als Ursache für einen potenziellen Mangel hin, sondern eher auf das durch die Große Rezession eingeleitete gedrückte Lohnwachstum. Da die Generation X und die Millennials auch bei sinkender Arbeitslosigkeit weiterhin stagnierende Löhne vorfinden, leiden nicht nur ihre eigenen Bankkonten. Wenn das gesammelte Einkommen aus Lohnsteuern schrumpft, sinken auch die Sozialversicherungskassen. (Für mehr, siehe Gehaltsabgaben: Wo sie tatsächlich gehen .)

Die guten Nachrichten? Bevölkerungsmäßig hat Generation X 15 Millionen weniger als ihre Vorgänger - das sind 15 Millionen weniger Sozialversicherungskonten. Social Security-Administratoren sagen voraus, dass der Überschuss an Geldern, die von den Boomers gezahlt werden, bis 2037 tatsächlich die Pensionierungen abdecken wird, was ältere Gen Xer abdecken wird, wenn sie in den Ruhestand gehen.

Einige Missverständnisse

Entgegen dem, was ungefähr ein Drittel der Amerikaner fälschlicherweise glauben, funktioniert die Sozialversicherung nicht wie ein persönliches Sparkonto. In diesem Sommer verbrachten Sie in der High School Burger und Pommes in einem orangefarbenen Kittel, der mit allem zusammenstieß? Möglicherweise haben Sie Ihre Beiträge an der Friteuse bezahlt, aber der Teil Ihres Schecks, den die Bundesregierung für die Sozialversicherung zurückbehielt, wird nicht auf Ihren 65. Geburtstag warten. Das Geld, das Sie gezahlt haben, wurde in einen allgemeinen Pool von Leistungsfonds investiert, anstatt in den Ruhestand zu investieren und für Ihren persönlichen Gebrauch reserviert zu sein. (Weitere Informationen finden Sie unter Können sich junge Arbeitnehmer auf die soziale Sicherheit verlassen? )

Das Endergebnis

Einfach gesagt geht es bei der sozialen Sicherheit darum, eine für das Team zu nehmen - das Team USA oder die Generation, die dir vorausgeht (ja, das heißt deine Eltern). Diejenigen, die in der Belegschaft sind, sind dafür verantwortlich, diejenigen, die pensioniert sind, finanziell über Wasser zu halten. Dann, wenn die neue Generation sich zurückzieht, geht der Zyklus weiter.