Seitdem sein ehemaliger Führer Deng Xiaoping mit der Durchführung von Wirtschaftsreformen begonnen hat, hat China ein beispielloses Wirtschaftswachstum erfahren. Sie hat sich von einem Anteil am Welt-BIP von 2,2% im Jahr 1982 auf 14,6% im Jahr 2012 entwickelt: Keine andere Nation ist in den vergangenen anderthalb Jahrhunderten in 30 Jahren schneller gewachsen als China. Doch nachdem China in der Eile von einer einkommensschwachen zu einer Nation mit mittlerem Einkommen übergegangen ist, sieht sich China ähnlichen Hürden gegenüber wie viele andere Länder mit mittlerem Einkommen, da sich Chinas Wirtschaftswachstum auf das niedrigste Tempo seit über einem Vierteljahrhundert verlangsamt.

Die jüngste Verlangsamung

Seit etwa 30 Jahren wächst die chinesische Wirtschaft durchschnittlich um 10% pro Jahr oder um das Dreifache des globalen Durchschnitts. Diese beispiellose Wachstumswelle hat dazu beigetragen, über 600 Millionen Chinesen aus der Armut zu befreien, ihr reales Pro-Kopf-BIP von etwa 5% des US-amerikanischen Volumens im Jahr 1980 auf etwa 20% im Jahr 2011 zu steigern und China von einem niedrigen Einkommen zu befreien. zu einem Land mit mittlerem Einkommen.

Doch jetzt, wo China den nächsten Schritt in Richtung eines hohen Einkommens machen will, zeigt es Anzeichen von Ärger. Zwischen 2011 und 2014 betrug das Wachstumstempo durchschnittlich 8%, und angesichts der jüngsten Turbulenzen an den Börsen und der größten eintägigen Abwertung des Yuan in 20 Jahren scheint sich China noch schneller zu verlangsamen als erwartet, da einige Ökonomen sein Wachstum prognostizieren. So niedrig wie 4% für dieses Jahr, weit niedriger als sein offizielles Ziel von 7%.

Während schwächeres Wachstum für China ein relativ neues Phänomen ist, ist es eine allgemeine Erfahrung für andere Länder, die schnell von einem niedrigen Einkommen zu einem mittleren Einkommen übergegangen sind. Es ist ein so weit verbreiteter Trend, dass es als die "Mittlere Einkommensfalle" bekannt wird. (Lesen Sie dazu: Wie können Schwellenländer die Mitteleinkommensfalle vermeiden? )

Einkommensfalle

Eine vom Levy Economics Institute veröffentlichte Studie aus dem Jahr 2012 besagt, dass bis zum Jahr 2010 35 von 52 Ländern mit mittlerem Einkommen in der mittleren Einkommensfalle stecken blieben, wobei die meisten in Lateinamerika (13 Länder) angesiedelt waren. Mittlerer Osten und Nordafrika (11), in Afrika südlich der Sahara waren es sechs, drei in Asien und zwei in Europa.

Im Wesentlichen kennzeichnet die Falle mit mittlerem Einkommen die Volkswirtschaften, die, sobald sie den Status eines mittleren Einkommens erreichen, stagnieren dort und sind nicht in der Lage, in einen hohen Einkommensstatus zu wechseln, weil die Faktoren, die das schnelle Wachstum des Landes begünstigen, mit zunehmendem Einkommen verdampfen.

Niedrige Löhne ziehen zunächst globale Investitionen in arbeitsintensive Branchen wie Textilien, die wiederum eine Vielzahl von Arbeitsplätzen für einen neu dustrialisierende Nation. Die daraus resultierende Linderung der Armut beginnt jedoch bald die Gründe zu beseitigen, warum die Industrien des Landes als wettbewerbsfähig angesehen wurden.Die Löhne beginnen zu steigen, und die Investitionen beginnen sich in noch niedrigere Kosten zu verlagern.

Im mittleren Einkommensbereich muss die Wettbewerbsfähigkeit eines Landes durch Produktivitätssteigerungen getrieben werden, die die Ressourcen effizienter nutzen. Andernfalls kann eine Nation zwischen einem Stein und einem harten Platz steckenbleiben: ihre Kosten sind jetzt zu hoch, um mit einkommensschwachen Nationen konkurrieren zu können, aber ihre Produktivität kann nicht mit der von einkommensstarken Nationen konkurrieren.

Ist China in der Falle stecken?

Mit einem Bruttonationaleinkommen (BNE) von 7 380 US-Dollar im Jahr 2014 befindet sich China innerhalb der Grenzen dessen, was die Weltbank als oberen Einkommensstatus identifiziert. Zusammen mit Chinas jüngster Konjunkturabschwächung ist dies ein potenzieller Kandidat für die Falle des mittleren Einkommens. Aber das sind nicht die einzigen Faktoren.

In China sind die Löhne, der Aktivismus der Arbeitnehmer und der periodische Arbeitskräftemangel rapide gestiegen, was die Industriekosten nach oben drückt, so dass einige multinationale Konzerne, die in China arbeitsintensive Produkte herstellen, sich anderswo mit kostengünstigeren Alternativen befassen. Chinas Industrie verliert allmählich den Konkurrenzkampf um wettbewerbsfähige Nationen, deren Durchschnittslöhne niedriger sind und deren Arbeitskräfte reichlich vorhanden sind.

Und sie verlieren auch den Konkurrenzkampf um die Wettbewerbsfähigkeit in Länder mit hohem Einkommen, die hochwertigere und anspruchsvollere Produkte herstellen. Einige chinesische Konsumenten haben ein Einkommensniveau erreicht, das es ihnen ermöglicht, höherwertige Produkte zu kaufen, aber sie nehmen zum Beispiel chinesische Automarken oft als unterlegen gegenüber ausländischen Marken wahr, sogar solche, die tatsächlich in China hergestellt wurden. Wenn China also einen hohen Einkommensstatus erreichen will, muss es mehr Industrien und Technologien fördern, die die Verbraucher in Qualität und Prestige mit jenen aus einkommensstarken Ländern vergleichen können. (Siehe auch Chinas Wirtschaft: Übergang zu nachhaltigem Wachstum ).

The Bottom Line

China entdeckt, dass sein wachsender Wohlstand eine ganze Reihe neuer Probleme mit sich bringt. Da es nicht mehr in der Lage ist, mit billigen, arbeitsintensiven Industrien in anderen Nationen zu konkurrieren, insbesondere weil es die Einkommen der Bürger zum Verbrauch ansteigen will, muss sich China auf weitere Reformen konzentrieren, die eine effizientere Nutzung der Ressourcen ermöglichen. unternehmerische Innovation fördern. Dies wird dazu beitragen, dass China mit Industrien in Ländern mit hohem Einkommen konkurriert und zu höher bezahlten Arbeitsplätzen führt. Wenn China dies erfolgreich tun kann, wird es vermeiden, in die Falle des mittleren Einkommens zu geraten.