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Einige der am meisten gehandelten Unternehmen im Metall- und Bergbausektor sind Gold- und Silberminenaktien, zu denen etablierte, produzierende Großunternehmen und jüngere Bergleute gehören, die sich aktiver an der Exploration beteiligen. Die großen Bergbauunternehmen verfügen über nachgewiesene Reserven und einen generell starken Cashflow, während jüngere Unternehmen in der Branche relativ wenig Kapital haben. Die meisten jüngeren Bergbauunternehmen, die es schaffen zu überleben, schlagen entweder reich, indem sie eine riesige Erzlagerstätte finden oder nur gut genug, um von einem großen Unternehmen erworben zu werden. Der Bergbausektor richtet sich an Wachstumsinvestoren und Investoren, die ihr gesamtes Portfolio gegen Inflation oder einen Marktrückgang abzusichern suchen.

Eines der kleineren, aber beständig beliebten Goldminenunternehmen ist Eldorado Gold (EGO). Das Unternehmen hat kürzlich eine Gerichtsschlacht gewonnen, die es ihm erlaubt, eine vielversprechende Mine in Griechenland weiter zu betreiben. Es hat auch Betriebe in der Türkei, die den Vorteil bieten, in einem der kostengünstigsten Bergbaugebiete zu sein. Eldorado verfügt über eine vergleichsweise geringe Verschuldung für ein mittelständisches Bergbauunternehmen.

Der weltgrößte Goldproduzent Barrick Gold (ABX) mit Sitz in Toronto verfügt weltweit über Bergbaubetriebe, darunter Niederlassungen in Australien, Südamerika und den Vereinigten Staaten. Barrick hat die Produktion in den letzten Jahren aggressiv ausgenutzt und hofft auf deutlich verbesserte Gewinne aus einem anhaltenden Bullenmarkt in Gold. Barricks Erwerb von Placer Dome Mining im Jahr 2006 brachte es vor Newmont Mining in seine Position als Nummer eins Goldproduzent.

Royal Gold (RGLD) engagiert sich nicht direkt im Bergbau, sondern investiert in die Produktion von anderen Bergbauunternehmen und verhandelt Verträge für deren Erz; Dies wird als Royalty-Streaming bezeichnet. Derzeit hat Royal Beteiligungen an Minen in Nevada, Argentinien und Russland. Die Dividendenrendite beträgt bescheidene 1,7%, aber das stetige Wachstum der Dividendenausschüttungen beeindruckt die Analysten. Das in Colorado ansässige Unternehmen hat eine interessante Geschichte. Es begann als eine Öl- und Gasfirma, und dann wechselte es zum Goldbergbau. Nach dem Börsenkrach 1987 reformierte sie sich als Investor und nicht als direkter Produzent. Royal ist Co-Lizenzpartner von einigen der größten Bergbaugesellschaften, darunter Barrick und Newmont.

Newmont Mining Corp. (NEM), der zweitgrößte Goldproduzent, verfügt ebenfalls über bedeutende Bergbaubetriebe für Silber, Kupfer, Diamanten und Uran. Mit einer Marktkapitalisierung von rund 12 Milliarden US-Dollar verfügt Newmont über 35 produzierende Minen und fast doppelt so viele Explorationsprojekte.

Silver Wheaton (SLW) ist der größte Anbieter von Lizenzgebühren, der sich auf den Silbermarkt konzentriert und über 30 Millionen Unzen Silber verkauft, die von anderen Bergbauunternehmen produziert werden.Das Unternehmen war sehr erfolgreich bei der Verhandlung von Verträgen, die es ihm ermöglichten, von einem Anstieg des Silberpreises zu profitieren.

First Majestic Silver (AG) ist ein Junior-Silberunternehmen, das die Kosten besser kontrollieren konnte als die meisten Silberminen. Nachdem sie in vier ihrer Minen massiv für die Ausweitung der Produktion aufgewendet hatte, ist sie auf einen konservativeren Ansatz ausgewichen, während sie es ermöglicht, ihre Barreserven wieder aufzufüllen. Jüngst reduzierte First Majestic die betrieblichen Ausgaben um etwa 50 Millionen US-Dollar, ohne dass ein spürbarer Produktionsausfall verzeichnet wurde.

Der Market Vectors Gold Miners ETF (GDX) hält marktkapitalisierungsgewichtete Aktien der meisten primären Gold- und Silberminenunternehmen und gilt als Richtwertindikator für den Sektor.