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Das Bruttoinlandsprodukt (BIP) ist der gesamte Dollarwert aller Waren und Dienstleistungen, die von einem Land in einem bestimmten Jahr produziert werden. Es ist einer der besten Indikatoren für die Bewertung der Wirtschaft eines Landes. Das BIP kann in Markttauschbedingungen und in Kaufkraftparitäten (PPP) berechnet werden.

Das BIP eines Landes bei PPP berücksichtigt die relativen Kosten lokaler Waren und Dienstleistungen, die in einem Land hergestellt werden, das zu Preisen der Vereinigten Staaten bewertet wird. Es berücksichtigt die Wechselkurse und die Inflationsraten jedes Landes. Es spiegelt die Kaufkraft eines Bürgers in einem Land gegenüber einem Bürger eines anderen wider. Zum Beispiel kann ein Paar Schuhe in einem Land weniger kosten als ein anderes, so dass die Kaufkraftparität für die Fairness in der Berechnung benötigt wird.

Die fünf Nationen mit dem höchsten BIP im Marktwechsel sind die USA, China, Indien, Japan und Deutschland. Dieser Vergleich ändert sich, wenn das PPP verwendet wird. Nach Angaben des Internationalen Währungsfonds (IWF) hat China mit knapp über 16,5% des weltweiten BIP die USA als weltgrößte Volkswirtschaft mit Kaufkraft überholt. Die USA liegen mit 16. 5% an zweiter Stelle. Indien, Japan und Deutschland folgen mit 6,8%, 4,5% bzw. 3,4%.

Die Kaufkraftparität ist ein ökonomischer Indikator, der mit dem Big Mac Index weiter erforscht werden kann. Dieser Index von The Economist hat den Preis für einen McDonald's Big Mac-Hamburger seit 1986 nachverfolgt. Dies ist eine weitere Möglichkeit, den Wohlstand eines Landes zu betrachten.