In Puerto Rico herrscht eine schwere Schuldenkrise, die die Wirtschaft des Commonwealth weiterhin in Mitleidenschaft zieht. Am 3. August 2015 zahlte Puerto Rico 628.000 US-Dollar für die damals fälligen 58 Millionen US-Dollar. Die Unfähigkeit, den vollen Betrag zu zahlen, drängte Puerto Rico zum ersten Mal in seiner Geschichte in den Zahlungsausfall. Leider heißt es in der puerto-ricanischen Verfassung nicht, dass die Regierung die Macht hat, Konkurs anzumelden, sondern dass sie mit den Gläubigern zusammenarbeiten muss, um die richtige Lösung zu finden. Während sich Puerto Rico weiterhin mit seinen Gläubigern unterhält, besteht sicherlich ein verzweifelter Bedarf, die 72-Milliarden-Dollar-Lücke zu schließen, die die Nation gegenwärtig hat.

Während sich Puerto Rico auf einem langen Weg der Erholung befindet, ist es wichtig zu analysieren, wie und wo diese Schuldenkrise begann.

Massive Regierungsausgaben

Von Anfang bis Mitte der 1970er Jahre begann Puerto Rico, die Staatsausgaben in die Höhe zu treiben. 1975 erreichte Puerto Rico mit einem Anteil am Bruttoinlandsprodukt (BIP) einen Höchststand von fast 20%. Dies war ein größerer Teil der Wirtschaft, der während der letzten Phasen des Vietnamkriegs ausgegeben wurde, als selbst die Vereinigten Staaten. Im Jahr 1984 fiel Puerto Rico unter die Staatsausgaben von 15% auf das BIP-Niveau, blieb aber 2012 immer noch über 10%.

Die Regierung von Puerto Rico hat in den letzten Jahrzehnten viel Geld ausgegeben, und die Rechnung ist endlich fällig. Während das BIP von den 1970er Jahren bis in die frühen 2000er Jahre anstieg, stürzte die globale Schuldenkrise Puerto Rico in die gegenwärtige Situation. In der Tat hat Puerto Rico seine Wirtschaft seit 2006 nicht wachsen sehen, als seine BIP-Wachstumsrate bei 0,5% für das Jahr lag, bis 2012, als die Wirtschaft kurzzeitig einen Anstieg des BIP-Wachstums um 0,5% sah. Seitdem hat das BIP seinen Rückgang wieder aufgenommen, wobei die puerto-ricanische Wirtschaft 2014 ein Wirtschaftswachstum von fast 1% verlor.

Dürre, hohe Arbeitslosigkeit und Auswanderungsfaktoren

Die fiskalische Situation in Puerto Rico ist horrend. Die US-Regierung hat bereits erklärt, dass es keine Rettung für Puerto Rico geben wird, aber sie hat darüber nachgedacht, der Nation die Möglichkeit einzuräumen, die Insolvenzrechte von Chapter 9 zu erhalten, genau wie alle 50 US-Bundesstaaten.

Puerto Ricos Schuldenkrise wird durch eine schwere Beschäftigungskrise noch verschlimmert. Die Arbeitslosenquote liegt bei rund 12%. Puertoricanische Bürger verlassen ihre Heimat zugunsten von Umzügen, wie den USA, in der Hoffnung, mehr wirtschaftliche Stabilität zu finden. Diese Auswanderung schadet der Wirtschaft; Bürger, die abreisen, geben ihr Geld nicht in Puerto Rico aus, noch arbeiten sie in Puerto Rico, was Steuern und Einnahmen für die Regierung erhöhen würde. Erschwerend kommt hinzu, dass Puerto Rico einer schweren Dürre ausgesetzt ist, die die Regierung gezwungen hat, ein Programm zur Wasserrationierung zu starten, indem sie oft Leitungswasser für ein paar Tage in Städte außerhalb der Tourismusregionen schaltet.

Insgesamt sieht sich Puerto Rico einer sehr ernsten Schuldenkrise gegenüber, die mit der Griechenlands mithalten kann, und könnte noch einige Jahre andauern. Die Regierung von Puerto Rico hat mehrere Jahrzehnte massiv Geld ausgegeben. Während das BIP von Puerto Rico anfänglich einen relativ geringen Anstieg verzeichnete (im Vergleich zu den Ausgaben), stürzte das Kartenhaus während der Rezession von 2008 ein, und die Nation konnte sich nicht wieder erholen. Letztlich muss Puerto Rico möglicherweise verhandeln und sich für die Möglichkeit der Insolvenz anmelden. Die Verhandlungen zwischen den Gläubigern und der Regierung haben in den letzten Monaten kaum Fortschritte gemacht. Die Zeit ist nicht auf der Seite von Puerto Rico, und das Abwarten und Kicken der Dose auf der Straße wird zu noch schwerwiegenderen Konsequenzen führen.