Mehrere Fluggesellschaften, die einst bei Flugreisenden sehr beliebt waren, sind aus der Landschaft der operativen Luftfahrtunternehmen verschwunden. Finanzielle Probleme waren das Ende vieler großer Fluggesellschaften, während Arbeitsprobleme, verstärkter Wettbewerb und Flugzeugabstürze andere zum Scheitern verurteilten.

Panamerikanische Weltfluglinien

Pan American World Airways war einst eine der anerkanntesten Fluggesellschaften der Welt. Pan Am war ein Gründungsmitglied der International Air Transport Association (IATA) und das wichtigste internationale Luftfahrtunternehmen in den USA seit mehr als einem halben Jahrhundert, von 1930 bis 1990. Pan Am galt als eine der luxuriösesten Fluggesellschaften, die während der die 1950er und 1960er Jahre.

Der Erfolg der Fluggesellschaft ging ab den siebziger Jahren zurück, als die Deregulierung zu einem verstärkten Wettbewerb durch andere Fluggesellschaften führte, begleitet von einem deutlichen Anstieg der Treibstoffpreise und rückläufiger Auslandsreisen. Ob Pan Am den Finanzsturm hätte überstehen können, wird nie bekannt sein; die Fluggesellschaft wurde durch den berüchtigten 1988er Pan-Flug 103, der durch einen terroristischen Bombenanschlag, bei dem alle 243 Passagiere ums Leben kamen, dauerhaft geerdet. Die Fluggesellschaft kämpfte drei weitere Jahre lang, hauptsächlich durch den Verkauf von Vermögenswerten, aber sie war bis Ende 1991 finanziell stillgelegt.

Trans World Airways

Trans World Airways hat auch bei internationalen Flügen, dem wichtigsten US-Konkurrenten von Pan Am, nicht überlebt. Ursprünglich 1925 als eine andere Fluggesellschaft mit denselben Initialen - Transcontinental und Western Air - gegründet, wurde TWA nach der Übernahme durch den Milliardär Howard Hughes im Jahr 1939 zu einem bedeutenden internationalen Luftfahrtunternehmen. TWA war wie Pan Am als Luxus-Carrier bekannt. und gilt als Vorreiter bei technologischen Innovationen im Luftverkehr.

Die Fluggesellschaft hatte jedoch Schwierigkeiten, sich bei Hughes an der Spitze des Unternehmens Geld zu leihen, und in den frühen 1960er Jahren wäre sie beinahe bankrott gegangen. Die TWA schien sich zu erholen, nachdem Hughes die Kontrolle aufgegeben hatte, wurde dann aber von den Deregulierungs- und Treibstoffkostenkrisen der 70er Jahre getroffen. Zusätzlich versuchte das Management des Unternehmens, durch die Übernahme von Hilton International und Century 21 zu diversifizieren.

Während der 1980er Jahre erlebte die TWA zunehmende finanzielle Probleme, die schließlich 1992 und 1995 zur Insolvenz der Fluggesellschaft führten. Wie auch bei Pan Am litt die TWA unter einem Großschaden, dem Flug 800 im Jahr 1996. Die Fluggesellschaft Sie kämpfte weiter, bis sie 2001 erneut in den Bankrott getrieben wurde, als sie von American Airlines übernommen wurde.

Eastern Airlines

Eastern Airlines war einst die vorherrschende Fluggesellschaft im Osten der USA, wurde jedoch schließlich durch die zunehmende Konkurrenz von United, Delta und einigen kleineren regionalen Fluggesellschaften beeinträchtigt.Eastern war eines der ersten großen US-Luftfahrtunternehmen, das 1926 gegründet wurde und seinen Hauptsitz in Miami hatte. Eine Zeitlang wurde es vom berühmten Fliegerass Eddie Rickenbacker angeführt. Von 1930 bis 1950 genoss es ein nahezu Monopol für den Passagierflugverkehr entlang des Korridors von Florida nach New York. Östlich vor allem als Pionier Air Shuttle Service, zwischen New York und Washington, D. C. und New York und Boston etabliert.

In den 1960er Jahren begann sich der Wettbewerb mit United und anderen Fluggesellschaften zu verstärken und die Umsätze von Eastern negativ zu beeinflussen. Eastern war die erste Airline, die die Boeing 757 Jets erhielt. Eastern war einst für seine Douglas DC-8 Flugzeuge bekannt. Leider haben die massiven Schulden, die durch den Kauf von 757s entstanden sind, zu ohnehin bestehenden finanziellen Problemen beigetragen. In den achtziger Jahren wurde der Osten auch von Arbeitsproblemen, einschließlich Streiks, und zunehmendem Wettbewerb belastet. Eastern meldete 1989 Insolvenz an und stolperte von dort aus bis zum Aussterben, als es 1991 seinen Betrieb einstellte.

Northwest Airlines

Auch Northwest Airlines ist aus der Luftverkehrslandschaft verschwunden, hat aber ein weniger hässliches Ende erlitten als Pan Am , TWA und Eastern, verschwinden durch eine freundliche Fusion mit einem größeren Carrier.

Northwest begann 1926 als Luftpostunternehmen mit Sitz in Minneapolis und nahm 1927 Passagierdienste auf. Die Fluggesellschaft expandierte schließlich in den USA und dann international, um Flüge in den asiatisch-pazifischen Raum unter dem Namen Northwest Orient anzubieten. .. Das Unternehmen baute seine internationalen Aktivitäten durch eine strategische Joint-Venture-Partnerschaft weiter aus, die 1993 mit der großen europäischen Fluggesellschaft KLM geschlossen wurde. Northwest fusionierte im Jahr 2008 mit Delta Air Lines.

Continental Airlines

Continental Airlines wurde ursprünglich 1932 als Varney Speed ​​Lines gegründet und beförderte Post und Passagiere im Südwesten. Die Fluggesellschaft bot bald auch Flüge nach Mexiko an. Continental baute seine Aktivitäten in den 1950er Jahren nach der Übernahme von Pioneer Airlines beträchtlich aus, gründete in den 1960er Jahren ein Drehkreuz in Los Angeles und bahnbrechende Economy-Tarife zwischen Chicago und Los Angeles.

Wie viele andere Fluggesellschaften wurde Continental durch Deregulierung und Arbeitsunfälle geschädigt und musste schließlich im Jahr 1983 Konkurs anmelden. Continental ging aus der Insolvenz mit erhöhten Gewinnmargen aus reduzierten Arbeitskosten hervor und errichtete einen Drehkreuz für Flüge nach Europa. Nachdem in den 1990er und 2000er Jahren weitere internationale Destinationen in Betrieb genommen wurden, fusionierte Continental im Jahr 2010 mit United Airlines durch einen Börsentausch. Damals war United nach Passagiermeilen die größte Passagierfluggesellschaft.