Adam Smith war ein Philosoph des 18. Jahrhunderts, der als Vater der modernen Ökonomie und als Hauptvertreter der laissez-faire-Wirtschaftspolitik bekannt ist. In seinem ersten Buch "The Theory of Moral Sentiments" schlug Smith die Idee der unsichtbaren Hand vor - die Tendenz freier Märkte, sich durch Wettbewerb, Angebot und Nachfrage und Eigeninteresse zu regulieren. Smith ist auch für seine Theorie der Kompensation von Lohnunterschieden bekannt, was bedeutet, dass gefährliche oder unerwünschte Arbeitsplätze tendenziell höhere Löhne zahlen, um Arbeitnehmer an diese Positionen anzuziehen, aber er ist am berühmtesten für sein Buch 1776: "Eine Untersuchung über die Natur und die Ursachen der Reichtum der Nationen." Lesen Sie weiter, um zu erfahren, wie dieser schottische Philosoph gegen den Merkantilismus argumentierte, um der Vater des modernen Freihandels und der Schöpfer des heute als GDP bekannten Konzepts zu werden.

Frühes Leben

Die aufgezeichnete Geschichte von Smiths Leben beginnt am 5. Juni 1723 bei seiner Taufe in Schottland; Sein genaues Geburtsdatum ist jedoch nicht dokumentiert. Smith besuchte die University of Glasgow im Alter von 14 Jahren und besuchte später das renommierte Balliol College der Oxford University. Er verbrachte Jahre damit, zu lehren und zu unterrichten und veröffentlichte einige seiner Vorlesungen in seinem 1759 erschienenen Buch "The Theory of Moral Sentiments". Das Material wurde gut aufgenommen und legte den Grundstein für die Veröffentlichung von "Eine Untersuchung der Natur und der Ursachen des Reichtums der Nationen" (1776), die letztlich seinen Platz in der Geschichte festigen sollte.

Theory of Moral Sentiments

Smith ist berühmt für sein 1776 erschienenes Werk "Der Reichtum der Nationen", aber seine erste große Abhandlung "Theory of Moral Sentiments", veröffentlicht in 1759 schuf viele Ideen, die heute noch praktiziert werden.

Einige mögen überrascht sein zu erfahren, dass Smith, bekannt als "Vater des Kapitalismus", in diesem Buch in diesem ersten Buch ausführlich über Wohltätigkeit und menschliche Ethik berichtet. Während ein Großteil der Philosophie, die hinter Smiths Arbeit steht, auf Eigeninteresse und Maximierung der Rückkehr basiert, war "The Theory of Moral Sentiments" eine Abhandlung darüber, wie menschliche Kommunikation auf Sympathie beruht. Das Buch erforschte ausführlich Ideen wie Moral und menschliches Mitgefühl. In dem Buch argumentierte Smith, dass Menschen eigennützig sind, aber natürlich gerne anderen helfen.

Dies mag zwar im Widerspruch zu seinen ökonomischen Ansichten von Individuen stehen, die daran arbeiten, sich ohne Rücksicht auf das Gemeinwohl zu verbessern, die Idee einer unsichtbaren Hand, die jedem durch die Arbeit des Selbst hilft. zentrierte Individuen gleichen diesen scheinbaren Widerspruch aus.

Der Wohlstand der Nationen

Smiths Arbeit von 1776, "Eine Untersuchung der Natur und der Ursachen des Wohlstands der Nationen", auch verkürzt als "Der Reichtum der Nationen", dokumentierte die industrielle Entwicklung in Europa. Während Kritiker bemerken, dass Smith viele der Ideen, über die er schrieb, nicht erfunden hat, war er die erste Person, die sie in einem Format zusammenstellte und veröffentlichte, um sie dem durchschnittlichen Leser des Tages zu erklären.Infolgedessen ist er dafür verantwortlich, viele der Ideen zu verbreiten, die die Denkschule begründen, die als klassische Ökonomie bekannt wurde.

Andere Ökonomen bauten auf Smiths Arbeit auf, um die klassische ökonomische Theorie zu festigen, die durch die Weltwirtschaftskrise zur dominanten Schule des ökonomischen Denkens werden sollte.

Laissez-faire-Philosophien wie die Minimierung der Rolle staatlicher Intervention und Besteuerung auf den freien Märkten und die Vorstellung, dass eine "unsichtbare Hand" das Angebot und die Nachfrage leitet, gehören zu den Schlüsselideen, für die Smiths Schreiben verantwortlich ist. Diese Ideen spiegeln das Konzept wider, dass jeder Mensch, indem er auf sich selbst aufpasst, versehentlich dazu beiträgt, das beste Ergebnis für alle zu schaffen. "Es ist nicht das Wohlwollen des Metzgers, des Brauers oder des Bäckers, Abendessen, aber aus ihrer Rücksicht auf ihr eigenes Interesse ", schrieb Smith.

Durch den Verkauf von Produkten, die Menschen kaufen wollen, hoffen der Metzger, der Brauer und der Bäcker, Geld zu verdienen. Wenn sie effektiv die Bedürfnisse ihrer Kunden erfüllen, werden sie die finanziellen Vorteile genießen. Während sie in ihren Unternehmen zum Zweck des Geldverdienens sich engagieren, liefern sie auch Produkte, die Leute wünschen. Ein solches System, argumentierte Smith, schaffe Reichtum nicht nur für den Metzger, Brauer und Bäcker, sondern für die Nation als Ganzes, wenn diese Nation mit Bürgern bevölkert ist, die produktiv arbeiten, um sich selbst zu verbessern und ihre finanziellen Bedürfnisse anzusprechen. In ähnlicher Weise stellte Smith fest, dass ein Mann sein Vermögen in das Unternehmen investieren würde, das ihm am ehesten helfen würde, die höchste Rendite für ein bestimmtes Risikoniveau zu erzielen. Heute wird die Theorie der unsichtbaren Hand oft als ein natürliches Phänomen dargestellt, das freie Märkte und den Kapitalismus in Richtung Effizienz durch Angebot und Nachfrage und Wettbewerb um knappe Ressourcen lenkt und nicht als etwas, das zum Wohlergehen von Individuen.

"Der Reichtum der Nationen" ist ein gewaltiges Werk, das aus zwei Bänden besteht, die in fünf Bücher unterteilt sind. Die Ideen, die sie förderte, erzeugten internationale Aufmerksamkeit und trugen dazu bei, den Übergang von landbasiertem Reichtum zu Reichtum zu fördern, der durch arbeitsteilige Produktionsmethoden der Fließbandproduktion geschaffen wurde. Ein Beispiel Smith zitiert die Arbeit, die erforderlich ist, um eine Nadel zu machen. Ein Mann, der die 18 erforderlichen Schritte zur Ausführung der Aufgaben übernahm, konnte jede Woche nur eine Hand voll Stifte herstellen, aber wenn die 18 Aufgaben in Fließbandtechnik von zehn Männern erledigt wurden, würde die Produktion auf Tausende von Stiften pro Woche steigen.

Kurz gesagt argumentiert Smith, dass Arbeitsteilung und Spezialisierung Wohlstand schaffen. "Es ist die große Vervielfältigung der Produktionen aller verschiedenen Künste infolge der Arbeitsteilung, die in einer gut regierten Gesellschaft jene universale Opulenz hervorbringt, die sich bis in die untersten Ränge des Volkes erstreckt", sagt Smith. in "Der Reichtum der Nationen."

Adam Smith schafft das Konzept des BIP

Schließlich durch die Ideen in "Der Reichtum der Nationen" Smith änderte Smith das Import / Export-Geschäft, schuf das Konzept von dem, was jetzt bekannt ist als Bruttoinlandsprodukt (BIP) und argumentierte für den freien Austausch.

Vor der Veröffentlichung von "Der Reichtum der Nationen" erklärten die Länder ihren Reichtum anhand des Wertes ihrer Gold- und Silbervorkommen. Smiths Arbeit war jedoch sehr kritisch gegenüber Merkantilismus; Er argumentierte, dass stattdessen Länder auf der Grundlage ihrer Produktion und ihres Handels bewertet werden sollten. Dieses Gefühl schuf die Grundlage für die Messung des Wohlstandes der Nation auf der Grundlage einer Metrik namens BIP.

Vor Smiths Buch zögerten die Länder, mit anderen Ländern Handel zu treiben, es sei denn, es nützte sie. Smith argumentierte jedoch, dass ein freier Austausch geschaffen werden sollte, da der Handel auf beiden Seiten besser abschneide. Dies führte zu einem Anstieg der Importe und Exporte, und die Länder bewerteten ihren Wert entsprechend. Smith argumentierte auch für eine begrenzte Regierung. Er wollte, dass eine Regierung und eine Gesetzgebung einen offenen und freien Markt fördern. Smith sah die Regierung jedoch für einige Sektoren verantwortlich, einschließlich Bildung und Verteidigung.

The Bottom Line

Die Ideen, die mit Smith in Verbindung gebracht wurden, wurden zur Grundlage der klassischen Wirtschaftsschule und gaben ihm einen Platz in der Geschichte als Vater der Ökonomie. Konzepte, die Smith zum Pionier gemacht hat, wie die unsichtbare Hand und die Arbeitsteilung, sind jetzt wesentliche ökonomische Theorien. Smith starb am 19. Juli 1790 im Alter von 67 Jahren, aber die von ihm geförderten Ideen leben in Form von zeitgenössischer Wirtschaftsforschung und Instituten wie dem Adam Smith Institute weiter. Im Jahr 2007 legte die Bank von England sein Bild auf die £ 20-Note.