Die 4.000 Meilen lange Seidenstraße, die sich von Asien nach Europa erstreckt, hat ihren Namen von der Seide, die entlang der chinesischen Han-Dynastie (206 v. Chr. - 220 n. Chr.) Getragen wurde. Marco Polo. Im Jahr 2013 enthüllte Chinas Präsident Xi Jinping Pläne zur Errichtung der Maritimen Seidenstraße, einer von zwei neuen Außenhandelsrouten, die an die alte Seidenstraße erinnern. Mehr als 50 Länder haben sich bereit erklärt, sich an dem ehrgeizigen Projekt zu beteiligen, das das Potenzial hat, 4,4 Milliarden Menschen nach der Fertigstellung zu beeinflussen.

Die zweiteilige Initiative, die als "One Belt, One Road" angekündigt wird, kombiniert die Maritime Seidenstraße (MSR) mit einem landseitigen Pendant, dem so genannten Silk Road Economic Belt (SREB).

Die Maritime Seidenstraße wurde ursprünglich von Präsident Xi Jinping während einer Rede vor dem indonesischen Parlament vorgeschlagen. Ziel der MSR ist es, Europa zu erreichen, das aus Städten an der Südostküste Chinas stammt und ein System miteinander verbundener Häfen und Infrastrukturprojekte nutzt. Die geplante Seeroute beginnt in Fuzhou, China und führt über Vietnam, Indonesien, Bangladesch, Indien, Sri Lanka, die Malediven und Ostafrika. Entlang der afrikanischen Küste plant China die Erschließung von Häfen in Kenia, Dschibuti, Tansania und Mosambik. Die MSR würde dann von der afrikanischen Küste ins Rote Meer und durch den Suezkanal zum Mittelmeer weiterfahren. Nachdem sie Athen passiert haben, endet die Straße in Venedig, wo sie sich der Landstraße anschließt. (Die Landroute beginnt in der chinesischen Stadt Xi'an und führt durch Zentralasien, Westasien und den Nahen Osten, bevor sie in Europa endet und in Venedig endet.)

Im Jahr 2014 kündigte Präsident Xi Jinping die Schaffung eines 40 Milliarden Dollar schweren Seidenstraßenfonds an. Zusätzlich wird die Asian Infrastructure Investment Bank (AIIB) mit einem Eigenkapital von 100 Milliarden US-Dollar gegründet, um die Schaffung der neuen Handelsrouten zu finanzieren. Viele der an den neuen Seidenstraßen beteiligten Länder sind auch Mitglieder der von China geführten AIIB. China plant, den teilnehmenden Ländern eine kostengünstige Finanzierung anzubieten, um die erforderliche Infrastrukturentwicklung zu ermöglichen.

Eine Reihe von Faktoren gefährden das Projekt, darunter Kriege, territoriale Auseinandersetzungen und Besorgnisse über Chinas wachsende geopolitische Macht. Zu den regionalen Problemen gehören die Krise in der Ukraine, territoriale Auseinandersetzungen im Südchinesischen Meer und ein Grenzstreit zwischen Indien und China.

Indien, ein wichtiges Land im Plan, hat angeblich besondere Bedenken über den wachsenden Einfluss Chinas im Indischen Ozean. Als Reaktion darauf hat Indien einen eigenen Plan namens Projekt Mausam entwickelt, der die historischen Seewege in der Region stärken soll. China strebt nun eine Kooperation zwischen Project Mausam und der MSR an.

The Bottom Line

Die Maritime Seidenstraße und der Seidenstraßen-Wirtschaftsgürtel bieten eine neue Chance für China, die Nachfrage nach seiner Industrieproduktion zu steigern und seine Wirtschaft angesichts des sich verlangsamenden Wirtschaftswachstums wiederzubeleben.Darüber hinaus wird China, wenn geopolitische Hindernisse überwunden werden können, seine wirtschaftlichen, politischen und kulturellen Beziehungen mit den zahlreichen an dem Vorhaben beteiligten Ländern vertiefen.