Es gibt etwas an funkelnden Lichtern, Girlanden und Geschenken, das eine Veränderung bei den Menschen bewirkt - nicht die gleiche Veränderung wie ein guter Eierlikör mit doppeltem Rum, aber es ist nicht mehr weit. Zur Weihnachtszeit sind die Menschen fröhlicher und großzügiger als gewöhnlich. Das Rote Kreuz und UNICEF sehen im Dezember mehr Spenden als in jedem anderen Monat. Menschen, die normalerweise mit erhobenem Kragen und geradeaus gerichteten Augen zum Büro sprinten, neigen eher dazu, sich in eine ausgestreckte Hand oder einen Spendertopf zu verwandeln. Fremde tauschen Grüße statt verdächtiger Blicke - das ist der Feiertagsgeist.

In dieser Weihnachtszeit schauen wir uns einige Leute an, deren Weihnachtsstimmung nicht weggeht, wenn die Tannennadeln fallen. Sie sind vielleicht nicht in der gleichen Liga wie der alte Saint Nick, aber sie sind nicht weit entfernt.

Die alte Garde
Die Philanthropie an der Wall Street ist kein aktuelles Ereignis. Die ursprünglichen Heiligen der Wall Street sind noch spürbar, wenn Sie mit Ihrem Finger eine Liste von Bibliotheken, Krankenhäusern, Stiftungen, Forschungszentren, Frauenhäusern und anderen Projekten verfolgen, die darauf abzielen, den weniger Glücklichen zu helfen. Wenn Sie dies tun, werden Sie feststellen, dass einige Namen häufiger vorkommen als andere.

Stahl, Öl und Autos
Die alte Garde, bestehend aus Andrew Carnegie, John D. Rockefeller, Andrew W. Mellon und Henry Ford, alle machten ihr Glück in Öl, Stahl oder einer Kombination von den zwei - Autos, Schiffen usw. Charity kam spät zu diesen Männern, und es wird manchmal gesagt, dass viel von ihrer Philanthropie das Geld zurückgab, das sie von zerquetschenden Gewerkschaften und unfairen Monopolen machten. Während es Wahrheit zu diesen Behauptungen gibt, ist es auch wahr, dass das meiste von dem, was wir im Nachhinein unangenehme Geschäftspraktiken nennen, in ihrer Zeit alltäglich war und sicherlich ähnliche Präzedenzfälle heute hat. Carnegie, Rockefeller, Mellon und Fords Hingabe zu Bildung, medizinischer Versorgung und Kampf gegen die Armut haben sie zu einer Zeit geprägt, als die reichsten Menschen der Welt ihr Geld in ihren Familien horteten. Diese Männer und die Fundamente, die sie hinterlassen haben, haben Milliarden von Dollar gegeben, um das Leben in Amerika zu verbessern.

Die nächste Generation
Während die Philanthropen der Vergangenheit in der Schwerindustrie lebten, besteht die nächste Generation größtenteils aus Tech-Street-Barons und Aktiengurus. Hier sind einige Mitglieder der neuen Generation von Philanthropen:

Bill und Melinda Gates
Bill Gates und seine Frau Melinda führen die Liste der Philanthropen der nächsten Generation mit den 28 Milliarden Dollar an, die ihre Bill and Melinda Gates Foundation verschenkt hat. Der reichste Mann der Welt und seine Frau haben Microsoft zurückgelassen, um sich darauf zu konzentrieren, ihr Vermögen zu zerstreuen. Durch die Bill und Melinda Gates Foundation übertragen sie ihr Vermögen in Projekte, die medizinische Versorgung und Bildung in Entwicklungsländern sowie eine Reihe von inländischen Wohltätigkeitsorganisationen umfassen.Die Stiftung ist mit einer Dotation von 40 Milliarden US-Dollar (Stand September 2013) die größte internationale und nationale Wohltätigkeitsorganisation.

Bill und seine Frau haben die häufigsten und tiefsten Probleme der Welt verfolgt. Sie glauben, dass während Aids und Krebs große Teile der Bevölkerung der entwickelten Welt töten, weit mehr Todesfälle durch vermeidbare Krankheiten wie akuten Durchfall und Tuberkulose, von denen Kinder oft die Opfer sind. Die Zuschüsse der Gates Foundation für die Impfstoffforschung bieten einen Anreiz, diese gemeinsamen Probleme zu lösen.

Warren Buffett
Das Orakel von Omaha verpfändete 85% seiner Aktien in Berkshire Hathaway, das zum Zeitpunkt seines Engagements im Jahr 2006 schätzungsweise insgesamt 30 Milliarden Dollar wert war. und Melinda Gates Stiftung. Die Aktien werden über einen längeren Zeitraum ausgegeben, wobei der Preis von Berkshire am Tag jedes Geschenks den genauen Dollarwert bestimmt.

Warren Buffett versprach auch, 99% seines gesamten Reichtums zu verschenken, und spendete zusätzlich zu der Gates Foundation eine Reihe von Wohltätigkeitsorganisationen, darunter auch die von seinen Kindern geleiteten und eine von seiner verstorbenen Frau Susan gegründete Stiftung. Seine gesamten Spenden in den letzten Jahren, von denen der Großteil an die Gates Foundation ging, beinhalten $ 2. 6 Milliarden Berkshire Hathaway Aktien im Jahr 2013 und 4 Dollar. 5 Milliarden im Jahr 2012.

Gates und Buffett haben sich auch zusammengetan, um das Giving Pledge zu gründen, ein wohltätiges Unterfangen, das Milliardäre ermutigt, mindestens die Hälfte ihres Reichtums zu verschenken. Die Bemühungen haben mehr als 50 Spender angezogen, darunter einen der jüngsten Multi-Milliardäre der Tech-Industrie, Facebook-Gründer Mark Zuckerberg.

Gordon und Betty Moore
Gordon Moore war einer der Mitbegründer von Intel Corporation . Er gründete 2001 die Gordon and Betty Moore Foundation mit einer Spende seiner Intel-Aktie im Wert von schätzungsweise 5 Milliarden Dollar. Mit seiner Frau Betty hat er Spenden im dreistelligen Millionenbereich an drei Hauptursachen geleistet: Wissenschaft, Umweltschutz (mit Schwerpunkt auf Meereslebewesen) und Medizin. Die Moores haben Ausbildungsprogramme für Krankenschwestern finanziert, in der Hoffnung, häufige medizinische Fehler zu verhindern. Sie haben auch großzügig auf die Verbesserung der Sekundarbildung gegeben. Die Stiftung hat bedeutende Zusagen gemacht, um die Physikforschung zu unterstützen und ist die Hauptquelle für finanzielle Unterstützung beim Bau des größten Teleskops der Welt, das später in diesem Jahrzehnt fertig gestellt werden soll.

Michael Dell und Dellan Dell
Michael Dell, Gründer von Dell Computers, und seine Frau Susan verstärken ihr Engagement für Philanthropie jedes Jahr, seit Michael im Juli 2004 als CEO zurückgetreten ist und ein profitables Unternehmen hinterlassen hat, ein großes persönliches Vermögen. Mit vier eigenen Kindern haben die Dells ihr Vermögen genutzt, um die Ursachen von Kindern (Gesundheit, Bildung und Medizin) zu fördern. Die Michael & Susan Dell Foundation wurde 1999 gegründet und hat Zuschüsse in Höhe von über 600 Millionen US-Dollar gewährt.

George Soros
George Soros verdiente sein Geld an den Finanzmärkten. Seine Philanthropie begann in den 1970er Jahren, als er Studenten half, die Universität in Apartheid Südafrika zu besuchen. Seitdem verfolgt Soros weiterhin seinen Traum von einer offenen Gesellschaft. Seine Stiftung, die Open Society Foundations, gibt jährlich rund 500 Millionen US-Dollar zur Unterstützung liberaler Anliegen auf der ganzen Welt aus. Obwohl seine Ansichten manchmal als umstritten gelten, wie seine Opposition gegen den Krieg gegen Drogen, hat Soros einen bedeutenden Einfluss auf internationale Angelegenheiten gehabt. Er war Teil des Rätsels, das der "Rosenrevolution" half, eine korrupte Regierung in Georgien zu stürzen und Einfluss auf die "Orangene Revolution" zu nehmen, die 2004 die sowjetfreundliche ukrainische Regierung stürzte (obwohl Rückfall in beiden Fällen ein Problem bleibt) ). Seine Beteiligung an diesen Ursachen hängt mit seinen eigenen Erfahrungen mit repressiven Regimen zusammen. Er erlebte den Einmarsch der Nazis in Ungarn nur, um zu sehen, wie sein Land von den Sowjets "befreit" wurde, woraufhin er im Alter von 15 Jahren floh. Nach Angaben des Media Research Center hat Soros mehr als 8 Milliarden US-Dollar an Wohltätigkeitsorganisationen auf der ganzen Welt gespendet.

The Bottom Line
Nächstenliebe ist eine persönliche Sache. Manche Menschen geben aufgrund von vergangenen Erfahrungen eine bestimmte Ursache an. Andere geben allgemeine Ursachen in der Hoffnung, die Welt von Grund auf zu verbessern. Während die Leute, die wir hier aufgeführt haben, für die Größe ihrer Spenden bemerkenswert sind, wurde der größte Teil ihres Geldes durch gemeinnützige Stiftungen verschenkt. Obwohl ihre Spenden das, was der Durchschnittsmensch leisten kann, in den Schatten stellen, werden die kollektiven Schenkungen von Einzelpersonen immer wieder von Wohltätigkeitsorganisationen genannt, da sie den Großteil aller karitativen Spenden ausmachen. Also, selbst wenn Sie nicht die Mega-Spenden von einigen der wohlhabendsten wohltätigen Wohltäter auffüllen können, zählen die wenigen Dollar, die Sie Wohltätigkeit weitergeben, wirklich. In diesem Sinne feiern Sie die Saison des Gebens, indem Sie ein wenig von Ihrem Wohlstand mit den Menschen, Tieren und Ursachen teilen, die wirklich Ihre Unterstützung brauchen.