Wörterbücher führen mehrere unterschiedliche Definitionen für das Wort "Ethik" auf. Die primäre Definition ist ein System von moralischen Prinzipien, und eine sekundäre Definition ist, dass es die Verhaltensregeln sind, wie sie von einer bestimmten Gruppe oder Kultur verwendet werden. Die endgültige Definition der Ethik ist ein Zweig der Philosophie, der sich auf Werte bezieht, die sich auf menschliches Verhalten beziehen, in Bezug auf das Recht und das Unrecht bestimmter Handlungen und ihre jeweiligen Motive und Konsequenzen. Nichtsdestotrotz ist die korrekte Anwendung von Ethik auf Investitionen ein höchst subjektives Thema, das sowohl für Investoren als auch für Aufsichtsbehörden einige schwierige Fragen aufwerfen kann.

Das ethische Puzzle
Obwohl die Definition ethischen Investierens als bloßer Kauf von Anlagen von ethisch handelnden Emittenten bezeichnet werden kann, müssen Anleger, die dies zu erreichen versuchen, zunächst eine Reihe abstrakter Kriterien festlegen, die verwendet werden, um festzustellen, welche Handlungen und Praktiken ethisch sind. Zum Beispiel stellen die Bibel und andere religiöse Bücher Regeln und Prinzipien zur Verfügung, nach denen Menschen leben können, und diejenigen, die glauben, was diese Bücher sagen, benutzen sie als Führer, um Dinge in der Welt um sie herum zu bewerten. Daher kann ein Investor, der sich an jüdisch-christliche Werte hält, den Kauf von Anteilen des Playboy aufgrund dessen, was die Bibel oder Tora über sexuelle Unmoral sagt, vermeiden. Religiöse Texte und andere moralische Lehren bieten jedoch nicht immer eine klare Anleitung für praktische Investitionsentscheidungen.

Obwohl die Erstellung ethischer Kriterien für die Bewertung von Investitionen oft relativ einfach ist, kann die tatsächliche Anwendung dieser Kriterien auf tatsächliche Investitionsentscheidungen schwieriger sein. Die Bibel verurteilt auch Trunkenheit an mehreren Stellen, aber macht sie es dann unbedingt falsch, Wertpapiere von Alkoholmachern zu kaufen? Da nicht alle Alkoholkonsumenten betrunken sind, muss sich der Investor für sich entscheiden, ob diese Investition wirklich unmoralisches Verhalten unterstützt. Nahezu alle Emittenten von Wertpapieren oder Anlagen tun sehr wahrscheinlich etwas , das zumindest ein wesentlicher Prozentsatz ihrer Anleger nicht anerkennt (wie viele Anleger, die Staatsanleihen kaufen, billigen alles, was die Regierung tut?). Dies wirft natürlich die Frage auf, welche Praktiken und Strategien für Investoren tolerierbar sind und welche nicht.

Ethische Fragen
Obwohl die Werte und Überzeugungen, die ethisch orientierte Investoren leiten, für jede Person etwas unterschiedlich sind, gibt es einige spezifische Bereiche, in denen Ethik eine große Rolle spielt. Zu den bemerkenswerteren Themen, die Investoren unter ethischen Gesichtspunkten untersuchen, gehören:

• Gewinn auf Kosten eines anderen - Obwohl es in einer freien Marktwirtschaft unweigerlich sowohl Gewinner als auch Verlierer geben wird, ist die Frage, wie ein Unternehmen gewinnt, ein Anliegen. etwas.Unternehmen, die Monopole in einem Markt oder einer Branche haben, können in vielerlei Hinsicht sehr effizient arbeiten, aber sie verhindern auch wirksam jede Form von gesundem Wettbewerb, und einige Investoren halten dies für unethisch.
• Umweltverantwortung - Schwerindustrie wie Energie und Industrie werden seit langem als Zerstörer von Natur und Wildtieren angesehen, da sie Wälder, Ozeane, Seen und Flüsse verschmutzen und dezimieren. Ethische Investoren bevorzugen Unternehmen, die das ersetzen, was sie von der Erde nehmen, und sich an die staatlichen Standards für Emissionen halten.
• Abtreibung und Stammzellforschung - Unternehmen, die von bestimmten medizinischen Verfahren oder Arten der Forschung profitieren, werden von denen in der jüdisch-christlichen Gemeinschaft oft als unethisch oder sogar kriminell angesehen.
• "Sin" Industries - Obwohl das Konzept, dass eine Branche sündig ist, offensichtlich etwas subjektiv ist, hält ein Teil des investierenden Publikums die Macher von alkoholischen Getränken, Tabakfirmen und der Pornografieindustrie immer noch für ein wenig Tabu. Die Produkte, die diese Industrien herstellen, haben sich in der einen oder anderen Hinsicht, zumindest unter bestimmten Umständen, als eindeutig schädlich erwiesen. Die Tabakindustrie wird seit langem beschuldigt, Jugendliche als Kunden anzusprechen und ihre Produkte so süchtig machend wie möglich zu machen, um den Absatz anzukurbeln, während die Gefahren von Alkoholismus und Trunkenheit am Steuer auf die Produktion und Verteilung von Alkohol zurückzuführen sind. Die Auswirkungen von Pornografie sind vielleicht weniger greifbar, obwohl mehr als eine Studie den Gebrauch von Pornografie mit verschiedenen Arten von Sexualverbrechen in Verbindung gebracht hat. Natürlich haben diese Branchen Anstrengungen unternommen, um die Öffentlichkeit für die Gefahren des Missbrauchs ihrer Produkte und Dienstleistungen zu sensibilisieren.

Socially Conscious Investing
Viele Anleger, die versuchen zu vermeiden, was sie für unethische Investitionen halten, suchen nach Vehikeln wie sozial bewussten Investmentfonds, die Unternehmen nach bestimmten ethischen Kriterien prüfen. Viele dieser Fonds werden von Religionsgemeinschaften wie der Lutherischen Bruderschaft angeboten, die in der Regel keine Investitionen in eine der oben genannten Branchen tätigen und Investoren in diesem Bereich mit gutem Gewissen versorgen können.

Andere Überlegungen
Natürlich ist die Fähigkeit der Anleger, fundierte ethische Entscheidungen zu treffen, durch die Qualität der Informationen, die sie erhalten, gedämpft. Zum Beispiel haben Tabakfirmen noch zugeben, dass sie absichtlich ihre Produkte unnötig süchtig gemacht haben, und gesetzliche Regelungen haben dieses Problem nicht vollständig behoben. Die Genauigkeit von Emissionen und anderen Umweltberichten, die von großen Konglomeraten wie Exxon herausgegeben werden, sind ebenfalls oft verdächtig, und die Daten, die von anderen Unternehmen wie Enron und WorldCom veröffentlicht wurden, die sich eines großen Bilanzbetrugs schuldig gemacht hatten, waren ebenfalls eindeutig falsch.

The Bottom Line
Ethik ist von Natur aus moralisch subjektiv, und es gibt keinen absoluten Maßstab dafür, was eine ethische Investition ist oder nicht. Anleger müssen letztlich selbst entscheiden, was sie als ethisch betrachten, und dann versuchen, dies auf ihre Anlageentscheidungen anzuwenden.Weitere Informationen zu ethischen Investitionen erhalten Sie von Ihrem Finanzberater.