Im Jahr 1913 wurde der Sechzehnte Zusatzartikel ratifiziert. Dies bedeutete, dass zusätzlich zu den Unternehmenssteuern, die einige Jahre zuvor verabschiedet worden waren, nun eine Bundeseinkommensteuer von allen in den Vereinigten Staaten arbeitenden Personen gezahlt wurde. Einkommenssteuer und Körperschaftssteuer wurden wenig verstanden und widerstanden in ihren prägenden Jahren schwer. Infolgedessen wurden die meisten Unternehmen und Einzelpersonen einfach nicht oder nicht korrekt eingereicht. Die Buchhalter selbst waren sich nicht sicher über Posten wie Abschreibungen und andere Steuerabzüge. Die Arbeitsbelastung und die Nachfrage nach Wirtschaftsprüfern stiegen jedoch im Zusammenhang mit Steuersätzen. (Verpassen Sie keinen Ihrer Steuerabzüge! Lesen Sie unsere Sonderfunktion Steuererklärung für Einkommensteuer, um mehr zu erfahren.)

Neue Regeln
Im Jahr 1917 veröffentlichte die Federal Reserve Uniform Accounting , ein Dokument, das Industriestandards für die Organisation von Finanzwerten sowohl für die Abschlüsse. Es gab keine Gesetze, um die Standards zu unterstützen, also hatten sie wenig Wirkung. Der Börsencrash von 1929, der die Große Depression auslöste, deckte massive Buchführungsbetrügereien von an der NYSE notierten Unternehmen auf. Dies führte 1933 zu strengeren Maßnahmen, einschließlich der unabhängigen Prüfung der Abschlüsse eines Unternehmens durch Wirtschaftsprüfer, bevor sie an der Börse notiert wurden. (Um mehr über dieses historische Ereignis zu erfahren, siehe Wie die wilden Westmärkte gezähmt wurden und Der größte Marktschaden .)

In den Jahren 1933 und 34 wurden auch das Securities Act und das Securities Exchange Act in rascher Folge verabschiedet. Diese Handlungen wurden zur Grundlage für die Securities and Exchange Commission. Die SEC führte die regelmäßige Überprüfung der Abschlüsse ein und begann eine lange Tendenz der staatlichen Regulierung sowohl in Bezug auf die Rechnungslegung als auch die der Investitionen.

Die SEC wandte sich in wahrer Regierungsweise um und übertrug die Verantwortung für die Festlegung von Rechnungslegungsstandards auf eine Reihe von Ausschüssen und Aufsichtsräten mit einer ständig wechselnden Reihe von Akronymen: AIA, CAP, AICPA und APB. Schließlich kam 1973 das derzeitige Financial Accounting Standards Board (FASB) heraus. Obwohl diese Gremien im Laufe der Jahre Seiten und Seiten von Rechnungslegungsstandards herausgaben, blieb die endgültige Genehmigung immer der SEC überlassen. Die SEC mischt sich selten ein, aber sie hat eine Regel niedergestreckt oder hin und wieder durch eine andere ersetzt, nur um die Buchhalter daran zu erinnern, wer der Boss ist. (Lesen Sie weiter über die SEC in Policing The Securities Market: Ein Überblick über die SEC .)

Überleben des Größten
Als die Berichterstattungsvorschriften verschärft wurden und Unternehmen gezwungen waren, verschiedene Unternehmen für Buchprüfungs- und Nicht-Buchhaltungsdienstleistungen zu verwenden, wurden immer mehr große Buchhaltungsfirmen das Geschäft.Dies ist vor allem, weil sie die Leute und die Erfahrung hatten, um die Arbeit zu erledigen, und es gab ein Gefühl von Prestige, das mit der Verwendung ging, als sie größer wurden.
Als Teil ihres Wachstums fusionierten diese Firmen mit kleineren Firmen, um mit der zunehmenden Arbeitsbelastung Schritt zu halten, da immer mehr Unternehmen an die Börse gingen und die Regulierungsbehörden (und das Management) zunehmend häufigere und strengere Berichte forderten. In den 1970er Jahren gab es acht Firmen, die den größten Teil der Buchhaltung für börsennotierte Unternehmen abwickelten. Dies waren Arthur Anderson, Arthur Young und Company, Coopers und Lybrand, Ernst und Whinney, Haskins & Sells, KPMG, Price Waterhouse und Touche Ross.

Da jede Gesellschaft mit zwei Wirtschaftsprüfungsgesellschaften, einer für die Wirtschaftsprüfung und einer für die Nicht-Rechnungsprüfung, zu tun hatte, nahm der Wettbewerb zwischen den acht wichtigsten Wirtschaftsprüfungsgesellschaften zu, was zu mehr Fusionen führte. 1989 wurde die große Acht die große Sechs. Im Jahr 1998 wurde die Big Six auf fünf reduziert. Dieser Countdown wurde um eins vorangetrieben, als der Enron-Skandal im Jahr 2002 Arthur Anderson zu Fall brachte. Die verbleibenden vier Firmen, Deloitte Touche Tohmatsu (früher Touche Ross), Ernst & Young, KPMG International und PricewaterhouseCoopers, kauften das, was von Arthur Anderson übrig war. Diese vier Firmen haben jetzt eine Art Oligopol, weil der Wettbewerb erheblich reduziert wurde, während die Vorschriften und Berichterstattungsbedürfnisse der Unternehmen gestiegen sind. Dies hat dazu geführt, dass börsennotierte Unternehmen mehr für ihre Buchprüfungs- und Nicht-Buchhaltungsdienstleistungen bezahlen müssen.

Ungeachtet der Tatsache, dass diese vier Unternehmen die Rechnungslegungsbranche beherrschen, gehören zu den größten Arbeitgebern von CPAs H & R Block und American Express. Einkommensteuer und Kredit betreffen direkt Millionen von Menschen, die nicht einmal wissen, dass der FASB existiert. Finanzielle Berichterstattung mag im Rampenlicht der Rechnungslegung stehen, aber der Großteil der Buchhaltungsbranche ist darauf ausgerichtet, Menschen zu helfen, ihre Steuern rechtzeitig einzureichen.

Die Zukunft der Buchhaltung
Die Buchhaltung hat als Praxis mehrere Leitprinzipien, die wahrscheinlich alle zukünftigen Veränderungen überleben werden. Unternehmensbuchhalter müssen sich an diese Regeln halten, einschließlich:

• Informationen bereitstellen, die dem Management helfen, informierte Geschäftsentscheidungen zu treffen,
• ähnliche Informationen für andere mit einer Beteiligung an der Kapitalgesellschaft (Gläubiger, Investoren, Mitarbeiter) bereitstellen,
• dass das Gesetz befolgt wird,
• dass die Aufzeichnungen und Berichte eines Unternehmens korrekt sind,
• Bereiche angeben, in denen die Effizienz verbessert werden kann (Investitionen in Barreserven, Kostensenkung usw.),
• Schutz vor Betrug , Unterschlagung und andere Aktivitäten, die ein Unternehmen Geld kosten.

Eine der größten Änderungen am Horizont der Rechnungslegung ist die Hinzufügung eines siebten Dienstes: Informationen zum aktuellen Wert. Befürworter dieser Art von Rechnungslegung argumentieren, dass historische Kostenabschlüsse fehlerhaft sind, weil sie keine Informationen über den aktuellen Wert liefern, was für Investoren relevanter wäre. Daher kann diese Art der Rechnungslegung zu Bilanzen führen, die repräsentativer für den Wert eines Unternehmens sind, obwohl es von vielen als weniger zuverlässig angesehen wird.

Eine weitere Änderung in der Unternehmensrechnung ist die Einführung von Werbung in der Branche. Der aktive Wettbewerb mit anderen Unternehmen war in einer Branche, die früher auf Mundpropaganda angewiesen war, um Kunden zu gewinnen, ein Tabu. Da sich dieser Wettbewerb zwischen nur wenigen Unternehmen aufheizt, werden auch die Vorschriften für die Branche zunehmen, um Unternehmen davon abzuhalten, unehrliche Dienstleistungen anzubieten (denken Sie Arthur Anderson), um Kunden von ihrer Konkurrenz zu überzeugen. Alles in allem wird die Zukunft der Rechnungslegung darin bestehen, den Managern und Investoren so schnell wie möglich genaue Informationen zu liefern. Im Gegenzug wird dies die Markteffizienz erhöhen und die Finanzwelt glücklich voran treiben.

Um mehr über dieses Thema zu erfahren, lesen Sie Der Anstieg der modernen Tagesbohne .