Seit dem Ende der Mao-Ära hat China einen einfachen Gesellschaftsvertrag geschlossen: Die Menschen unterstützen die Kommunistische Partei, solange sie einen steigenden Lebensstandard genießen. Die Forderungen nach Bürger- und Menschenrechten, guter öffentlicher Gesundheit, ökologischer Nachhaltigkeit und rechenschaftspflichtiger Regierung wurden im Gegenzug zu Wirtschaftswachstum weitgehend gedämpft.

Jetzt, da sich dieses Wachstum verlangsamt, ändern die chinesischen Führer ihre Richtung. Die Verlagerung umfasste begrenzte Zugeständnisse, wie zum Beispiel gegen die Korruption vorzugehen und zu versprechen, die Umweltverschmutzung einzudämmen; ähnliche begrenzte Reformen können folgen. Im Großen und Ganzen appelliert Peking jedoch an den Nationalismus durch die Tropen des "Chinesischen Traums". Während diese Rhetorik größtenteils friedlich ist, nimmt sie oft einen aggressiven Ton an: "Eine reiche Nation ohne ein starkes Militär ist eine unsichere Macht", schreibt Bestsellerautor und ehemaliger PLA-Oberst Liu Mingfu.

Verlangsamtes Wirtschaftswachstum

China hat seine demografische Dividende wie kein anderes Land auf der Welt eingenommen, indem es die Energie einer jungen und gebildeten Bevölkerung - ganz zu schweigen von riesigen Kohlevorkommen - nutzbar macht Jahrzehnte des überhöhten BIP-Wachstums. In diesem Zusammenhang fühlte sich der Großteil der Bevölkerung hoffnungsvoll und glücklich, während die Regierung unter wenig Druck stand, eine Politik zu entwickeln, die auf nachhaltiges Wachstum abzielt.

Dieser Druck kann sich nun aber aufbauen. Im ersten Quartal dieses Jahres wuchs Chinas BIP am langsamsten seit 2009. Markits Flash-Einkaufsmanagerindex für das Land fiel im Juli mit 48. 2 auf den niedrigsten Stand seit Juli und signalisierte eine Kontraktion. Diese Zeichen der Stagnation kommen inmitten eines genau beobachteten Zusammenbruchs chinesischer Aktien. Der Shenzhen Composite, der sich hauptsächlich aus kleineren Unternehmen zusammensetzte, hat sich im Zeitraum von Juni bis Juni mehr als verdoppelt, als die durchschnittlichen Bewertungen das 60-fache des Gewinns übertrafen. Eine Korrektur Mitte Juni löste in einigen Wochen 4 Billionen Dollar aus, wobei die Verluste in hohem Maße von stark fremdfinanzierten Privatanlegern getroffen wurden. Die Regierung hat drastische Maßnahmen ergriffen, um den Ausverkauf zu stoppen, den Handel mit vielen Aktien auszusetzen, die Zinssätze zu senken und die Liquidität in den schwächelnden Markt zu pumpen. Das resultierende Bild ist von einer Wirtschaft, die die Linie zwischen geplanten und Marktmodellen überspannt, aber stark aus dem Gleichgewicht geraten ist.

Gleichzeitig bleiben Chinas wirtschaftliche Interessen global und ehrgeizig. Die Asian Infrastructure Investment Bank führt sie an die Spitze eines internationalen Kreditinstituts, das eine Reihe von NATO-Mitgliedern zu seinen Aktionären zählt - und das US-amerikanische Sulking außen vor lässt. Ehrgeizige Seidenstraßenprojekte emulieren eine der größten Handelsrouten, die die Welt je gesehen hat. China importiert jetzt mehr Rohöl als jedes andere Land und bringt es in engeren Kontakt mit den Ländern des Nahen Ostens.Abflüsse ausländischer Direktinvestitionen aus China können bald die Zuflüsse übertreffen, und zwar nicht nur für rohstoffreiche Länder in Lateinamerika und Afrika südlich der Sahara, sondern auch für Technologiestandorte wie Israel. Die Regierung strebt eine IWF-Anerkennung des Renminbi als offizielle Reservewährung an, die dem US-Dollar, dem britischen Pfund, dem Yen und dem Euro entspricht. (Weitere Informationen finden Sie unter Warum Israel chinesische Investoren anzieht .)

Wiederaufnahme des Rüstungswettlaufs

Das verstärkte wirtschaftliche Engagement Chinas mit dem Rest der Welt spiegelt sich in einem verstärkten militärischen Engagement wider. ist meist auf den Westpazifik beschränkt. Der Kontext dieser militärischen Aufrüstung ist untrennbar mit der kurzen Geschichte der Vereinigten Staaten als globaler Supermacht verbunden. Nach dem Zweiten Weltkrieg verschwanden die europäischen Kolonialmächte, und die USA traten als dominante politische, wirtschaftliche und militärische globale Macht ein. Die Sowjetunion hatte jedoch ähnliche Ambitionen, ganz zu schweigen von einem konventionellen Militär, das sowohl die amerikanischen als auch die NATO-Verbündeten in den Schatten stellte. Die USA kompensierten diesen Vorteil, indem sie ein nukleares Arsenal bauten, das ausreichte, um die menschliche Zivilisation auszulöschen, was als erster Offset bekannt wurde.

Der zweite Versatz kam, als die Sowjetunion ein ebenso zerstörerisches Atomarsenal aufbaute. Von dort aus schien es keinen Ort zu geben, bis zum Yom-Kippur-Krieg, der 1973 zwischen US-bewaffnetem Israel und einer Koalition von sowjetisch bewaffneten arabischen Staaten geführt wurde. Der Konflikt lieferte ein realistisches Modell für ein nicht-nukleares Engagement zwischen sowjetischen und US-amerikanischen Streitkräften und inspirierte eine Idee: Statt groß zu werden, würden die USA klein werden und hochpräzise konventionelle Waffen entwickeln, die genau zielen und eliminieren könnten. kleine Ziele.

Die daraus resultierende Doktrin AirLand Battle führte zu einer Reihe technologischer Innovationen, darunter GPS, Stealth-Flugzeuge, Lenkflugkörper und Aufklärungssatelliten. Konzipiert für eine Invasion des Warschauer Paktes in Mitteleuropa, wurde die Strategie während des Golfkriegs in einer anderen Situation gezeigt. Die Tomahawk-Raketen der USA takteten eine beispiellose 94. 94% Erfolgsquote, schreibt Mark Perry für Politico, und die Koordination zwischen Luft- und Bodentruppen führte zu einer totalen Niederlage der irakischen Streitkräfte.

Chinas Volksbefreiungsarmee war ratlos, aber dankbar für die Demonstration. Die PLA hat seitdem eine eigene Offset-Strategie entwickelt, die auf dem Prinzip der Zugangsverweigerung und der Gebietsverweigerung (A2 / AD) basiert. Das Ziel besteht darin, das US-Militär daran zu hindern, im Westpazifik zu operieren, den China heute eindeutig als seinen Einflussbereich betrachtet. Die sperrigen Flugzeugträger, die die USA seit dem Zweiten Weltkrieg im Pazifik stationiert haben, können mit präzisen ballistischen Flugkörpern billig abgeschreckt werden - China muss keine größeren oder größeren Schiffe bauen. (Weitere Informationen finden Sie unter: U. S. vs China Military Budget .)

Die Cyber-Kriegsführung ist eine weitere Dimension der chinesischen Strategie, an der die USA jämmerlich inkompetent sind. Zuletzt ein Angriff auf das Office of Personal Management, der chinesischen Hackern zugeschrieben wird und vielleicht 7% der U betrifft.S. Bevölkerung, zeigt die Kluft in Hacking-Fähigkeiten. Der Weltraum wird auch bewaffnet. Im Jahr 2007 zerstörte China einen seiner Satelliten unter internationalem Druck auf die Bush-Regierung, die Erforschung von Anti-Satelliten-Lasern zu stoppen. (Weitere Informationen finden Sie unter: Cybersicherheit ist der Weg zu Verteidigungsausgaben .)

Spannung im Westpazifik

China hat im Südchinesischen Meer eine Empörung ausgelöst, indem es die gesamte Fläche beansprucht, die durch die "neunköpfige Linie", die seine Beamten 2009 der UNO vorlegten; Es hat seitdem einen zehnten Schuss hinzugefügt, um deutlich zu machen, dass es Taiwan beansprucht. Die Forderung, die völkerrechtlich unbegründet zu sein scheint, bringt sie in Konflikt mit Inseln, Riffen, Felsen und Öl- und Gasfeldern, die auch Vietnam, Brunei, Indonesien, Malaysia, die Philippinen und Singapur beanspruchen. Das hat es jedoch nicht davon abgehalten, unbewohnte Riffe zu Stützpunkten mit Landebahnen und Kommunikationsanlagen zu machen.

Diese künstlichen Inseln stärken nicht nur die territorialen Ansprüche Chinas. Sie könnten den amerikanischen Streitkräften im Westpazifik als wirksames Abschreckungsmittel dienen und es China ermöglichen, seine kleineren, ärmeren Nachbarn einzuschüchtern oder sogar zu besetzen. Amerikanische Verbündete in der Region werden nervös, was zu einer verstärkten Annäherung geführt hat, sogar mit ehemaligen Feinden wie Vietnam.

Unterdessen beginnt das Pentagon, die übergeordnete Strategie des US-Militärs in dem, was als der dritte Offset bezeichnet wird, ernsthaft zu überdenken. Zu seinen Hauptkomponenten gehört AirSea Battle (seit dem Umstieg auf JAM-GC), mit dem die Zusammenarbeit zwischen der Marine und der Luftwaffe verbessert werden soll. Unbemannte U-Boote, elektromagnetische Schienenpistolen, Hochleistungslaser und fortschrittliche Seeminen gehören zu den technologischen Komponenten dieser Strategie. Dann sprach Verteidigungsminister Chuck Hagel im vergangenen Jahr auch über die Integration von Robotik, Miniaturisierung und 3D-Druck.

Bisher waren Chinas militärische Ambitionen größtenteils regional ausgerichtet, während seine wirtschaftlichen Ambitionen eindeutig global sind. Könnte das chinesische Militär beginnen, eine Rolle in Regionen zu spielen, die ihre wesentlichen Ressourcen bereitstellen, wie europäische Mächte, die USA und die Sowjetunion alle zu verschiedenen Zeiten? Die Geschichte legt nahe, dass dies unvermeidlich ist, aber vielleicht wird eine Welt, die China als Supermacht zählt, unter anderen Regeln operieren.

The Bottom Line

Der chinesische Traum ist nicht länger auf steigende Einkommen und Lebensstandards beschränkt. Da sich diese Wege zur sozialen Stabilität verengen, hat die Regierung begonnen, global zu denken und sich nicht nur zu einem Rohstoffmarkt, sondern zu einem Handelspartner und sogar zu einem Finanzier für Volkswirtschaften aller Formen und Größen zu machen. Es hat auch seine militärischen Fähigkeiten aufgestockt, und es wird wahrscheinlich nicht lange dauern, bis das Land seinen Blick hinter seinen eigenen Hinterhof richtet. Das Zeitalter der unangefochtenen US-Dominanz war kurz und chaotisch, und es geht zu Ende.