In Amtraks Geschäftsjahr 2016 beförderte die US-amerikanische Pendlerzuggesellschaft 31,3 Millionen Passagiere, was durchschnittlich etwa 85, 700 Personen pro Tag entspricht. Mit mehr als 300 Amtrak-Zügen fährt die nationale Bahngesellschaft in mehr als 500 Stationen in 46 Staaten. Während diese Zahlen wie die Arbeit eines robusten Reiseunternehmens klingen, das seinen Kundenstamm baut, existiert für Amtrak eine traurige Realität. Leider hat das Unternehmen seit seiner Gründung im Jahr 1970 nie einen Gewinn erzielt. Staatliche Subventionen in Höhe von 46 Milliarden Dollar haben das Unternehmen seit 1970 über Wasser gehalten.

Wie Amtrak funktioniert

Eine Konvergenz von makroökonomischen Kräften, Transporttrends und Konsumgewohnheiten trieb die gesamte Reisebranche in den 1960er Jahren an den Rand des Bankrotts. Der Flugverkehr und das nationale Autobahnnetz verstärkten den Wettbewerb gegen Züge. Die Arbeitskosten waren auf ein unhaltbares Niveau angestiegen. Veraltete Vorschriften und Steuern haben die private Expansion abgewendet. Und sogar der United States Postal Service hatte den Transport von Briefen und Paketen auf Eisenbahnen aufgegeben und war auch auf Lkws und Fluggesellschaften umgestiegen.

Bis 1970 gingen zwei große Eisenbahnunternehmen, die Pullman Company und die Penn Central, in die Insolvenz, letzteres nach einer der schlimmsten Fusionen und Übernahmekatastrophen aller Zeiten.

Der Kongress und Präsident Richard Nixon wollten das langfristige Überleben der Branche sicherstellen und verabschiedeten 1970 das Rail Passenger Service Act, um die Fortführung des Intercity-Zugverkehrs sicherzustellen. Amtrak wurde als öffentlich finanziertes Unternehmen gegründet, das als gewinnorientierte Eisenbahngesellschaft geführt und geführt wird. Das Unternehmen hat de facto ein Monopol im Schienenpersonenverkehr und operiert hauptsächlich auf Schienen, die privaten Frachtunternehmen gehören und von diesen betrieben werden. Amtrak besitzt nicht die Mehrheit der Schienen, auf denen es läuft, und es muss seine Pläne in ländlicheren Gebieten um die Frachtführer bauen, die Massengut durch das Land transportieren.

Obwohl es unter einem Unternehmen operiert, hat es zwei verschiedene Arten von Dienstleistungen. Das erste ist ein nationales Netzwerk von Routen, die Distanzen von 750 Meilen oder weniger umfassen. Sie arbeitet mit 18 Staaten (unter 19 Betriebsvereinbarungen) zusammen, um Kurzstreckendienste anzubieten. Das zweite ist ein Netzwerk, das Routen mit einer Länge von bis zu 2 438 Meilen verbindet. Amtrak hat 15 Langstreckenpassagierrouten und unterhält eine Versandeinheit, die Pakete und gelegentlich größere Fracht über das Land schleppt.

Wie verdient Amtrak Geld?

Amtrak hat 300 Züge im Einsatz, die jedes Jahr mehr als 31 Millionen Reisende befördern. Die primäre Umsatzform des Unternehmens stammt aus dem Ticketverkauf, obwohl die Preise wesentlich höher wären, wenn die US-Regierung keine Reisenden subventionieren würde.

Es ist die rentabelste Linie entlang des Nordostkorridors. Der Amtrak-Nordostdienst, der von Washington, DC bis Boston reicht, machte im Jahr 2015 37% seiner Fahrer, 38% seines Jahresumsatzes und fast alle Betriebsgewinne aus. Amtrak besitzt entlang des Nordostkorridors mehrere hundert Meilen. Aber sein echter strategischer Vorteil ist, dass Bahnhöfe in der Regel im Herzen vieler Ballungsräume im Vergleich zu Flughäfen liegen, und die kurzen Stopps durch Städte sind eine viel bessere Alternative zur Fahrt auf der Interstate 95. In der Tat, ein Zug von Washington DC nach New York City spart im Vergleich zum Fahren mindestens eine Stunde.

Die Fernstrecken des Unternehmens verlieren jedes Jahr an Geld und stützen sich fast ausschließlich auf staatliche Unterstützung, um sie über Wasser zu halten. Es gibt Gerüchte über die Möglichkeit, dass Amtrak eines Tages eine Privatfirma werden könnte, und wenn das passieren sollte, würde wahrscheinlich jeder neue Besitzer unrentable Zuglinien kappen und sich auf die erfolgreichsten Linien des Unternehmens entlang der Ostküste und des Westens konzentrieren. Küste.

The Bottom Line

Die Hauptkonkurrenz des Unternehmens umfasst die Transportgesellschaft Greyhound Bus Lines, Inc., sowie Discount- und regionale Fluggesellschaften wie Spirit Airlines, Inc. (SAVE SAVESpirit Airlines Inc.36. 29 + 0 44% Erstellt mit Highstock 4. 2. 6 ) und Southwest Airlines Co. (LUV LUVSouthwest Airlines Co54. 52 + 0. 70% Erstellt mit Highstock 4. 2. 6 < ). Und während der Druck des Kongresses auf die öffentlich-private Partnerschaft der Eisenbahnen steigt, wird sich Amtrak wahrscheinlich weiterhin auf öffentliche Subventionen für sein langfristiges Überleben verlassen.