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Die Antwort auf die Frage, wie Steuern im Verbraucherpreisindex (CPI) behandelt werden, bezieht sich auf die allgemeinen Fragen zur Berechnung des CPI und wie genau ein Instrument zum Messen ist Inflation oder Erhöhung der Lebenshaltungskosten. Der CPI, der monatlich und jährlich von der Bureau of Labor Statistics (BLS) berechnet wird, ist zusammen mit dem Bruttoinlandsprodukt einer der primären Wirtschaftsindikatoren für die US-Wirtschaft. Es wird von Anlegern und Analysten sorgfältig beobachtet und führt oft zu dramatischen Bewegungen an den Finanzmärkten, wenn die veröffentlichten Daten erheblich von den Erwartungen der Analysten abweichen. Der VPI misst die prozentuale Veränderung eines gewichteten Durchschnitts der Preise für eine große Auswahl von gemeinsam gekauften Konsumgütern und Dienstleistungen, einschließlich Artikel aus Kategorien wie Lebensmittel, Wohnen, Erholung und medizinische Versorgung.

Die Behandlung von Steuern im VPI ist sehr unterschiedlich. Einige Steuern sind im CPI enthalten, während andere, von denen einige Analysten behaupten, von größerer Bedeutung sind, ausgeschlossen sind. Die BLS stellt fest, dass ihr Hauptkriterium für die Einbeziehung von Steuern darin besteht, wie direkt die Steuer mit dem Kauf der verschiedenen Verbrauchsgüter und Dienstleistungen zusammenhängt, die vom CPI erfasst werden. Daher sind Umsatzsteuern und Verbrauchsteuern enthalten. Ebenfalls enthalten sind "Government User Fees" wie Parkgebühren, Mautgebühren und Eintrittsgebühren in Nationalparks. Die BLS geht davon aus, dass Immobiliensteuern zwar nicht direkt in den VPI eingehen, sich aber in den Wohnkosten angemessen widerspiegeln, basierend auf der Theorie, dass sich die Steuererhöhungen bei den Wohnungsmieten widerspiegeln.

Zwei Hauptausschlüsse vom VPI sind Einkommensteuern und Sozialversicherungssteuern. Ihre Ausgrenzung zieht aus mehreren Gründen die Kritik der Wirtschaftsanalytiker nach sich. Der erste Kritikpunkt ist, dass solche Steuern einfach dadurch einbezogen werden sollten, dass sie fast ein Drittel der Gesamtausgaben vieler Verbraucher ausmachen. Wenn man sie daher aus der Berechnung herauslässt, ergibt sich für den VPI ein sehr verzerrtes Bild der Lebenshaltungskosten. .. Eine zweite Kritik ergibt sich aus der Tatsache, dass der CPI selbst in Übereinstimmung mit den Bundessteuergesetzen verwendet wird, um Steuerklassen anzupassen. Dies führt dazu, dass der fragwürdige Umstand, dass die Einkommensteuersätze nach einer Maßnahme angepasst werden, die eine Berechnung der Ertragsteueraufwendungen ausschließt. Der Grundgedanke des CPI, der zur Anpassung der Steuerklasse verwendet wird, besteht darin, dass dadurch ein durch Inflation verursachtes "Bracket Creep" verhindert wird. Es stellt sich jedoch die Frage nach dem möglichen Effekt auf das Bracket Creep, verursacht durch die Erhöhung der Steuern, die nicht durch den CPI gemessen werden.

Die Kritik an der CPI-Genauigkeit, die sich aus dem Ausschluss von Einkommenssteuern und Sozialversicherungssteuern ergibt, wird durch zusätzliche Kritik am VPI für den Ausschluss anderer wesentlicher Ausgabenpositionen wie Investitionen und Lebensversicherungen begleitet.Kritiker sind sich uneins darüber, ob der CPI die Inflation letztlich unterschätzt oder überschätzt.