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Eventualverbindlichkeiten, sofern vorhanden, sind sehr wichtige Prüfungspositionen, da sie normalerweise Risiken darstellen, die leicht missverstanden oder abgewiesen werden können. Für Unternehmen in den Vereinigten Staaten legt das Financial Accounting Standards Board (FASB) spezifische Kriterien für die Bewertung, Offenlegung und Prüfung von Eventualverbindlichkeiten fest. Es wird erwartet, dass die Abschlussprüfer die Bewertungs-, Bewertungs- und Offenlegungskriterien gemäß den Kodizes der FASB-Rechnungslegungsstandards anwenden.

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Bedeutung einer angemessenen Eventualverbindlichkeitsangabe

Eventualverbindlichkeiten sind solche zukünftigen Aufwendungen, die auftreten können. Übliche Beispiele sind Klagen, Garantien auf Unternehmensprodukte und ungeregelte Steuern. Aufgrund der von ihnen auferlegten Risiken und der zunehmenden Häufigkeit, mit der sie in der gegenwärtigen Finanzwelt auftreten, sollten Eventualverbindlichkeiten von jedem privaten und staatlichen Rechnungsprüfer sorgfältig geprüft werden. Kreditratingagenturen, -gläubiger und -investoren verlassen sich auf Audits, um den Kontrahenten versteckte Risiken aufzuzeigen. Das entgegengesetzte Risiko ist ebenfalls vorhanden. Ein Unternehmen könnte seine Eventualverbindlichkeiten überbewerten und Investoren abschrecken, zu viel Zinsen auf seine Kredite zahlen oder aus Angst vor Verlust nicht ausreichend expandieren.

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Bedeutung von Audits

Audits schützen die Integrität von Finanzinformationen. Vertrauen, Reputation und faires Handeln sind entscheidende Elemente jeder Geschäftstransaktion, aber noch wichtiger sind sie für den Umgang mit Wertpapieren und Großkrediten zwischen Parteien ohne Arbeitsbeziehungen. Der Abschlussprüfer hat die nicht offen gelegten Eventualverbindlichkeiten im Auge. Wenn die Behauptungen des Unternehmens bestätigt werden und sich als angemessen erweisen, kann der Prüfer die veröffentlichten Informationen für die Öffentlichkeit validieren. Wenn aus irgendeinem Grund einige Verbindlichkeiten falsch aufgeführt oder weggelassen wurden oder wenn Steuern nicht ordnungsgemäß offengelegt wurden, ist der Rechnungsprüfer dafür verantwortlich, diese Fehler zu korrigieren und die zuständigen Behörden zu alarmieren.

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Prüfung der Eventualverbindlichkeiten in einem Audit

Ein Abschlussprüfer sollte niemals davon ausgehen, dass die Unternehmensleitung stets alle Eventualverbindlichkeiten offengelegt hat. Dies gilt insbesondere für Rechtskosten und nicht abgewickelte Steuern. Wirtschaftsprüfer haben die Befugnis, alle Berichte des Internal Revenue Service (IRS) über mögliche nicht offengelegte Steuerschulden zu überprüfen. Allen Rechtskosten sind Belege beizufügen.

Ein Prüfer ist möglicherweise nicht immer eine ausreichende rechtliche Autorität in Bezug auf ein bestimmtes Thema, um die Wahrscheinlichkeit der Kosten zu verstehen. Auch die Legalese kann so geschrieben werden, dass sie absichtlich stumpf ist. In solchen Fällen kann der Prüfer einen Präzedenzfall überprüfen oder sich mit einem Experten beraten, bevor er über mögliche Eventualitäten entscheidet.

Wesentlichkeit und Wahrscheinlichkeit

Bei Eventualverbindlichkeiten ist ein möglicher Aufwand nur dann wesentlich, wenn er einen signifikanten Einfluss auf die Finanzen des Unternehmens hat.Zum Beispiel ist eine Verbindlichkeit von $ 1 000 für Berkshire Hathaway nicht wesentlich, selbst wenn sie eine 95% ige Chance hat, vorzukommen. Sobald die Wesentlichkeit festgestellt ist, obliegt es dem Unternehmen, erstens, und dem Wirtschaftsprüfer, zweitens festzustellen, ob die Realisierung der Eventualverbindlichkeit unwahrscheinlich, möglich oder wahrscheinlich ist.

Der FASB ermöglicht es den Prüfern, ihr bestes Urteil zu treffen, wenn sie zwischen den drei Wahrscheinlichkeitsebenen entscheiden. Große Eventualverbindlichkeiten können die erwartete zukünftige Rentabilität eines Unternehmens dramatisch beeinflussen, weshalb dieses Urteil sorgfältig ausgeübt werden sollte. Alle wichtigen Fußnoten müssen in die Bilanz aufgenommen werden.