Stellen Sie sich eine Welt vor, in der der männliche Haarausfall irreversibel ist, der menschliche Papillomavirus unvermeidlich ist und ein routinemäßiger Asthmaanfall den Tod bedeuten kann. Das wäre eine Welt ohne Propecia, Gardasil und Singulair, was keine Whitehouse Station, NJ-basierte Merck & Co. Inc. bedeuten würde. (MRK MRKMerck & Co. Inc55. 88-0. 32% Erstellt mit Highstock 4. 2. 6 ), eines der größten Pharmaunternehmen der Welt, nur von Pfizer Inc. übergroß. (PFE PFEPfizer Inc35. 32-0. 65% Erstellt mit Highstock 4. 2 6 ) und Novartis AG (NVS NVS Novartis83. 50-0. 24% Erstellt mit Highstock 4. 2. 6 ). Im Jahr 2013 verkaufte Merck Medikamente im Wert von rund 45 Milliarden US-Dollar, die alles tun, um die Grippe beim Menschen (Afluria) zu bekämpfen und die Muskelmasse bei Rindern (Zilmax) zu erhöhen. Merck veröffentlicht auch einige der definitiven Titel in der medizinischen Referenz, aber macht den überwältigenden Großteil seines Geldes über seine Pharma-Operationen.

Die Wurzeln des Unternehmens reichen bis ins 17. Jahrhundert zurück. 200 Jahre später überquerte ein Nachkomme von Merck den Atlantik und gründete die US-amerikanischen Betriebe. Kurz darauf beschlagnahmte die Bundesregierung Merck zu Beginn des Ersten Weltkrieges, indem er sie von ihren Eltern getrennt wieder aufnahm. Die beiden Unternehmen sind bis heute verschieden.

Einfache Pillen zum Schlucken

Etwa 85% des Umsatzes von Merck stammen aus seinen pharmazeutischen Operationen, und das meiste davon aus nur 10 Medikamenten. Mit Abstand der Verkaufsschlager von Merck ist Januvia, ein Enzymhemmer, der Typ-II-Diabetes behandelt. Merck verkaufte im vergangenen Jahr Januvia im Wert von mehr als 4 Milliarden Dollar oder rund 400 Millionen Dosen. Da sich die Zahl der Typ-II-Diabetiker über eine Generation verzehnfacht, sind Medikamente wie Januvia eine Wachstumsbranche.

Das zweitgrößte Angebot von Merck nach Umsatz - in Höhe von 2 $. 7 Milliarden pro Jahr - ist Cholesterin senkende Droge Zetia. Es kostet ca. $ 6. 60 eine Pille und entfallen etwa 400 Millionen Dosen pro Jahr.

Und wenn Ihr Dickdarm ulzeriert, entzündet oder anderweitig in schlechter Verfassung ist, sind die Chancen gut, dass Ihr Arzt Remicade verschreiben wird. Diese Merck-Kreation brachte der Firma 2 Dollar ein. 3 Milliarde im letzten steuerlichen Jahr und behandelt Colitis ulcerosa, Morbus Crohn und in Verbindung stehende Bedingungen. Diese Beschwerden sind wesentlich weniger verbreitet als Typ-II-Diabetes und hoher Cholesterinspiegel; Nur etwa eine halbe Million Menschen in den USA und Kanada werden mit Remicade behandelt. Aber mit wenigen Akteuren in der Branche, noch weniger in der Lage, solch ein Medikament zu synthetisieren, und Patentrecht, das Merck Jahre der Exklusivität ohnehin gewährt, sollte es kein Wunder sein, dass Remicade teuer ist.Als Spezialmedikament klassifiziert, wird ein Fläschchen von Remicade fast 900 $ kosten. Merck hat letztes Jahr 2½ Millionen Remicade-Dosen verkauft, was glücklicherweise nur zeitweilige Verabreichung in der Umgebung von einmal im Monat erfordert.

Der oben genannte Gardasil ist ein weiteres Spezialmedikament, ein Impfstoff für Jugendliche beiderlei Geschlechts. Es schützt Mädchen vor dem Risiko zukünftiger Vaginal- und Vulvakarzinome und Jungen vor dem weniger katastrophalen, aber immer noch unangenehmen Risiko von Genitalwarzen. Als Impfstoff wird Gardasil im Gegensatz zu Januvia und Zetia nur einmal eingenommen - in einer Reihe von drei Verabreichungen über einen Zeitraum von sechs Monaten. Mit nur einer einzigen Chance, jeden Patienten zu profitieren, legt Merck die Preise entsprechend fest. Jede halbe Milliliter Spritze kostet etwa 230 US-Dollar und trägt damit 1 US-Dollar bei. 8 Milliarden an Mercks Umsatz jährlich. Das sind 8 Millionen Dosen, was bedeutet, dass etwas mehr als die Hälfte der Kinder, die für den HPV-Impfstoff von Merck geeignet und empfohlen sind, ihn tatsächlich erhalten. Der Markt ist bei weitem nicht gesättigt.

Weithin verschrieben, auch

Die Liste der meistverkauften Arzneimittel von Merck enthält eine Mischung aus teuren Spezialmedikamenten und billigen täglichen Medikamenten. Das Unternehmen brutto einen zusätzlichen $ 1. 8 Milliarde weg von Janumet, eine andere Art II Diabetesbehandlung. Mit nur 5 US-Dollar pro Pille gehört Janumet zu den preiswertesten Medikamenten, die Merck pro Verwendung benötigt. Und, nicht überraschend, einer der am meisten verschriebenen, mit einer Million Dosen pro Tag.

Von der Mitte der 1980er Jahre bis vor kurzem gehörten Human-Immunschwäche-Virusmedikamente zu den teuersten in der Pharmazie. Die Wissenschaft war neu, die Patientenpopulation klein und die Wirkungen oft zu unschlüssig, um Aussagen zu machen. Dann kamen Anfang der 2000er Jahre die Integrase-Inhibitoren (eine Art von Enzym), eine neue Klasse zur Bekämpfung der HIV-Infektion. Unter den ersten, die von der U.S. Food and Drug Administration genehmigt wurden, war Isentress, entwickelt von Merck und bemerkenswert günstiger als viele seiner Vorgänger. Isentress gehört mit einem Umsatz von über 1 $ zu den am schnellsten wachsenden neuen Medikamenten von Merck. 6 Milliarde letztes Jahr. Isentress ist für die Verwendung im Jahr 2007 zugelassen und für Kinder im Jahr 2012 erhältlich und kostet etwa 50 US-Dollar pro Pille. Zugegeben, die Patienten nehmen die Pillen zweimal täglich und normalerweise in Kombination mit ein oder zwei anderen Medikamenten, aber Isentress im Wert von $ 100 pro Tag ist immer noch ein Schnäppchen, verglichen mit dem Behandlungsverlauf (und der Langzeitprognose) für einen HIV-Patienten. so wenig wie vor 20 Jahren. In der Mathematik wird Isentress nur für 45.000 Patienten verschrieben. Ein Markt, der klein ist, kann immer noch profitabel sein, wenn das Produkt, das er kauft, von so entscheidender Bedeutung ist.

The Bottom Line

Einige multinationale Konzerne verkaufen Wasser aus kohlensäurehaltigem Zucker. Andere profitieren von der Spanne zwischen der Kreditaufnahme und der anschließenden Ausleihung zu einem höheren Zinssatz. Aber nur wenige können Produkte herstellen, die Millionen von kranken Menschen das Leben retten oder verlängern (oder sie zumindest weitaus komfortabler machen). Ob bei der Bekämpfung der Flussblindheit in Sambia oder bei der Behandlung von Arthritis in Kanada - Merck setzt sich im Markt und unter anspruchsvollen Investoren fort.