Russland ist mehr als doppelt so groß wie die 48 zusammenhängenden 48 US-Bundesstaaten, mit einer gebildeten Bevölkerung und viel mehr natürlichem Reichtum, als man in einem Gebiet erwarten würde, das 6,6 Millionen Einwohner hat. Quadratmeilen. Sollte eine solche Nation nicht der Neid der Welt sein, ihrer unumstrittenen Supermacht? Dennoch bleibt Russlands Bruttoinlandsprodukt pro Kopf auf einem unscheinbaren 71. Platz in der Welt (nach den jüngsten IWF-Zahlen), was weitaus geringer ist als die Inputs (Alphabetisierungsgrad, Zugang zu Kapital). Wie verdient Russland sein Geld, und warum macht es nicht mehr?

Seit der Auflösung der Sowjetunion 1991 hat sich die russische Wirtschaft besser entwickelt als die meisten der 14 kleineren Republiken der ehemaligen UdSSR. (Die westlich-freundlichen baltischen Staaten Lettland, Estland und Litauen, die sich nun fest als Vollmitglieder der Europäischen Union etabliert haben, haben sich wirtschaftlich weit besser geschlagen.) Unterdessen hat die russische Wirtschaft, die hauptsächlich auf der Ausbeutung von Ressourcen von der Erde basiert, nicht für die 144 Millionen Bürger in einen bedeutenden allgemeinen Wohlstand umgewandelt.

Offiziell gab Russland vor Jahrzehnten den Kommunismus auf. Aber die Wirklichkeit ist wichtiger als die Etiketten. Während das postsowjetische Russland angeblich eine Marktwirtschaft genießt, halten seine Führer seinen dominanten Energiesektor für zu wichtig, um den Launen unabhängiger Käufer und Verkäufer zu überlassen. Öl, Erdgas, Strom und mehr unterliegen de facto der Kontrolle der Bundesregierung. Zum Beispiel besitzt die russische Regierung mehr als die Hälfte von Gazprom (LSE: OGZD), dem größten Erdgasabscheider der Welt. In der Tat ist das börsennotierte Unternehmen der Nachfolger des sowjetischen Ministeriums für Gasindustrie. Jeder sechste Kubikfuß Erdgas auf diesem Planeten wird mit freundlicher Genehmigung von Gazprom verarbeitet, dessen Vorsitzender zufällig Russlands ehemaliger Ministerpräsident Viktor Zubkov ist.

Russische Regierung kontrolliert Energie

Unabhängig von der Energiequelle kontrolliert die russische Regierung sie, was zu ungezählten Gewinnen für die oligarchische Klasse der Nation führt.

Inter RAO, der wichtigste Stromversorger des Landes, gehört einem Konsortium staatlicher Unternehmen. Die Idee der Energiegewinnung und -veredelung, die für private Unternehmen offen ist, was in den USA als selbstverständlich gilt, ist in Russland buchstäblich ein Fremdwort.

Popquiz: Welches Land ist der größte Ölproduzent der Welt? Hinweis: Saudi-Arabien, die Vereinigten Arabischen Emirate, Irak, Kuwait, Venezuela, Kanada und die USA sind falsche Antworten. Russlands Ölproduktion kann nur mit ihrer Erdgasproduktion konkurrieren: Sie ist in beiden Ländern weltweit führend. Die Nation produziert täglich 10 Millionen Barrel Rohöl durch mehrere Firmen. Zu den größten gehören Rosneft (LSE: ROSN), Lukoil (LSE: LKOD) und Surgutneftegas (LSE: SGGD).Während alle drei an der Londoner Börse gehandelt werden, ist Rosneft zu 70% im Besitz der russischen Regierung, und die Eigentümerstruktur von Surgetneftegas ist für Außenstehende nahezu undurchdringlich. Um Charles Clover in der Financial Times zu zitieren, scheinen die Aktien von Surgutneftegas "in einer komplizierten Kreisstruktur gehalten zu sein - wie eine Escher-Zeichnung, in der jede Gesellschaft eine andere besitzt, die wiederum eine andere in der Kette besitzt." (Lukoil Die Regierung hat sich von ihren letzten Anteilen im Jahr 2004 getrennt. Um die manchmal verwickelte Logik dahingehend zu interpretieren, wie die russische Energiewirtschaft und ihre wichtigsten Akteure operieren, muss man ihre letzten Haupteigentümer, die russische Regierung, untersuchen.

Die Mehrheitspartei in russischer Sprache Politik ist das vereinte Russland, das von Präsident Wladimir Putin gegründet wurde und die meisten Sitze in den nationalen und den meisten staatlichen Legislaturen innehat Offiziell versucht das vereinte Russland "wirtschaftliche Rückständigkeit" zu überwinden, gemäß einem offiziellen Parteidokument, das manchmal als " Geht nach Russland. "Das Dokument beschreibt diese Rückständigkeit als" eine Sucht, Rohstoffe zu exportieren "und" die Gewissheit, dass alle Probleme von den Sta te, "beide aufgeführten Ambitionen scheinen der realen Welt zu widersprechen. Mit einer politischen Klasse, die sich geschworen hat, die einstige Statur des Landes wiederzuerlangen (ganz zu schweigen von ihrem früheren Territorium), ist es nicht verwunderlich, dass die russische Regierung von Möglichkeiten profitiert, in ihre schwächeren Nachbarn einzudringen, die einst Teil der Sowjetunion waren. Im Jahr 2012 Georgien. Ein paar Jahre später ein größerer Preis: die Ukraine.

Unterstützungsgesetz der Ukraine bietet nur schwache Sanktionen an

Im März 2014, kurz nachdem Russland das ukrainische Territorium der Krim mit geringem Widerstand annektiert hatte, verabschiedete das US-Repräsentantenhaus H. R. 4278, das ukrainische Unterstützungsgesetz. Das Gesetz verabschiedete 399-19, bevor es durch den Senat und zum Weißen Haus für die bevorstehende Unterschrift des Präsidenten schritt. Der Gesetzentwurf bietet Unterstützung für die Ukraine, einen Verbündeten der USA, fordert aber auch Sanktionen gegen die russischen Aggressoren.

Sanktionen kommen in vielen Formen und Intensitäten vor, und eine tatsächliche Durchsicht der Rechnung und nicht ihre Zusammenfassung zeigt, wie gering diese speziellen Sanktionen sind. Die neuen, die die Gesetzesvorlage genehmigt, sind wie folgt:

Wenn der Präsident glaubt, dass eine Person "einen bedeutenden Einfluss" auf die russische Außenpolitik in Bezug auf die Ukraine ausübt (§ 202 [a]), Staaten werden eingefroren.

Solche Personen erhalten kein Visum, und ihr aktuelles Visum wird widerrufen, es sei denn, sie befinden sich in den Vereinigten Staaten von Amerika (siehe Abschnitt 202 [c] [4]). Auch wurde die Verantwortung für die Prüfung der Bankkonten dieser bedeutenden Influencer zu den Füßen dieser Banken gelegt (Section 204 [a] [2]).

Das ist es. Die Rechnung fordert keine Einschränkung des Handels, keine groß angelegte wirtschaftliche Bestrafung. Russland wird nicht einen Tropfen weniger Rohöl in die USA exportieren, noch werden die Vereinigten Staaten ihre raffinierten Erdölverkäufe nach Russland reduzieren.Nur diejenigen russischen politischen Höheren, die in den Vereinigten Staaten leicht rückverfolgbare Vermögenswerte haben, würden darunter leiden, wenn irgendwelche Kabinettsmitglieder oder Kommissionsvorsitzende so tollkühn genug wären, überhaupt amerikanische Investitionen zu halten.

The Bottom Line

Die Wirtschaft eines großen Landes ist nicht gerade an Veränderungen anzupassen, wenn die Wirtschaft so homogen ist, dass zwei Drittel der Exporte entweder Erdöl oder seine Destillate sind. Wenn man bedenkt, was im Wesentlichen ein Ein-Noten-Importgeschäft ist, das den globalen Preisbewegungen ausgeliefert ist, besteht das Paradox darin, dass Russland der Bevölkerung wenig Gelegenheit lässt, unternehmensunabhängig zu agieren. Daher sklerotisiert die russische Wirtschaft weiter. All dies in einer Nation, die mehr rohes Potenzial hat als irgendein anderer. Wie P. J. O'Rourke in "Gib dem Krieg eine Chance" geschrieben hat, "hat Russland" alle Land- und Bodenschätze, die sich der Nationalgier vorstellen kann. Es gibt kein Alibi für den Ort. "