Ist die US-Abhängigkeit von ausländischem Öl unbedingt ein Übel?

2017 Maps of Meaning 01: Context and Background (März 2024)

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Ist die US-Abhängigkeit von ausländischem Öl unbedingt ein Übel?
Anonim

"Abhängigkeit von Fremdöl. "Es ist einer dieser politisch gewichteten Schlagworte im selben Reich wie" unsere bröckelnden Straßen und Brücken "," Familien wiedervereinigen "und der Großvater von allen," unsere Kinder beschützen. "Der Satz impliziert, dass die USA den Schatten der Charaktere ausgeliefert sind, die die Werte der USA nicht teilen, aber Amerikas Energieversorgung kontrollieren.

Der Ausdruck hat nur eine vorübergehende Ähnlichkeit mit der Wahrheit. Nach Angaben der US Energy Information Administration, einer Abteilung des US-Energieministeriums, produzieren die USA jeden Tag 9,2 Millionen Barrel Öl. In dem Maße, wie Prognosen etwas bedeuten, erwartet die EIA, dass die Produktion bis zum nächsten Jahr auf 9,5 Millionen Barrel ansteigen wird. Wenn Sie davon ausgehen, dass 9.5 Millionen ein lokalisierter oder sogar ein absoluter Zenit ist, liegen Sie falsch. Die USA produzierten 1970 viel mehr Öl als heute oder bis 2016.

Die Nachrichtenmedien zitieren oft Produktionszahlen, stellen sie aber selten in einen Zusammenhang. Wie viel sind 9,2 Millionen Barrel? Und was kannst du damit machen? Ein Fass Öl enthält 42 Gallonen. Im Durchschnitt können Sie etwa 19 Gallonen Benzin davon bekommen. Die restlichen 23 Gallonen werden in andere Derivate destilliert, die Sie vielleicht nicht direkt kaufen, die aber für die moderne Zivilisation nicht weniger wichtig sind, wie Kerosin, Schmierstoffe usw.

Unsere tägliche Ölproduktion könnte in einem Kubus von 107 Fuß zu einer Seite passen. Es würde 73 Tage dauern, um Houstons Reliant Stadium, 84, zu füllen, um Dallas AT & T Stadium zu füllen. Oder für den erklärendsten Superlativ von allen verbrauchen die Vereinigten Staaten das Äquivalent von 8.77 Millionen Barrel Benzin pro Tag. Vergleichen Sie das mit der täglichen Produktion und sehen Sie, ob die USA tatsächlich anderen Nationen verpflichtet sind.

Aber wenn die USA Öl importieren, ist das gar nicht so schlimm? Ist das nationale Wohl bedroht, wenn der politische Umsturz erneut den Irak, Russland … oder vielleicht sogar Kanada trifft? (Saskatchewans Northwest Rebellion von 1885 tötete Dutzende. Es könnte wieder passieren.) Dies ist eine rhetorische Frage. Amerika importiert Öl, weil die Raffineriekapazität der USA die Produktion übersteigt. Für andere Länder ist es ökonomisch sinnvoll, ihr Öl zur Veredelung in die USA zu liefern. Noch ist alles Öl austauschbar. Vereinfachend gesagt exportiert Amerika "leichtes" Rohöl (dünn, relativ leicht in Benzin und Diesel zu raffinieren) und seine Nebenprodukte, während es "schweres" Öl importiert (dichter, billiger, aber schwieriger zu raffinieren). Das Exportvolumen ist relativ gering: Die US-Regierung hat die Exporte von Rohöl seit den 1970er Jahren technisch verboten, hat aber Ausnahmen für verschiedene Regionen des Landes herausgearbeitet. Glücklicherweise gibt es keine Quote für den Export von Destillaten.

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Die Regierung hat die Quoten in den frühen siebziger Jahren eingeführt, um paradoxerweise die Abhängigkeit von ausländischem Öl zu verringern. Man war der Ansicht, dass Amerika dadurch, dass es das gesamte im Inland gewonnene Öl dazu zwinge, im Inland verwendet zu werden, von Preisschwankungen des ausländischen Öls abgehalten werden könnte. Der Fehler in dieser Hypothese ist, dass die Preise nicht so funktionieren und es nie taten. In den Worten von Nobelpreisträger Bob Mundell: "Die einzige geschlossene Wirtschaft ist die Weltwirtschaft. "Die Exportbeschränkungen sind einer der Hauptgründe dafür, dass die US-Ölproduktion im Jahr 1970 ihren Höhepunkt erreichte, trotz revolutionärer technologischer Veränderungen, einer größeren Nachfrage und der Tatsache, dass seitdem Millionen mehr Menschen in die Belegschaft kamen.

Der Ausdruck "Energieunabhängigkeit" klingt sicherlich wie ein wünschenswertes Ziel, das aus zwei Worten mit positiven Konnotationen besteht. Aber sie schaffen einen hohlen Ausdruck. Nahrung ist für die menschliche Existenz weitaus notwendiger als Benzin, aber niemand ruft zur Unabhängigkeit von Nahrungsmitteln auf und fordert, dass wir unsere Importe von nigerianischen Erdnüssen oder indonesischem Zimt eindämmen.

Die Wahrheit ist, dass die Wahrnehmung die Realität übertrumpft, und die verbreitete Auffassung ist, dass die Vereinigten Staaten Öl von rückwärts und von gefährlichen Lieferanten importieren. Und während es mehr ehrenwerte Länder gibt, mit denen Geschäfte gemacht werden können, werden die USA auf absehbare Zeit weiterhin Öl (derzeit etwa eine Million Barrel pro Tag) aus Saudi-Arabien importieren, dessen Affinität zu den USA verdächtig ist. Es ist jedoch nicht so, dass die USA nichts für ihre Dollars bekommen, von denen etwa 40 jetzt reichen, um ein Barrel saudisches Rohöl zu kaufen. Hinzu kommt die Tatsache, dass Saudi-Arabien die zweitgrößte Quelle fremden Öls in den USA ist, und zwar weit entfernt von 2.999 und 9.99. Der bei weitem größte Lieferant für die USA, vierfach so groß wie Saudi-Arabien, ist Kanada. Und die aus Kanada importierte Menge ist immer noch weniger als die Hälfte dessen, was die USA im Inland produziert.

Man kann leicht argumentieren, dass man, wenn man wirklich die Importe reduzieren will, mehr produzieren sollte, was uns zu einem der am meisten geladenen Themen der letzten Jahre führt - der Keystone-Pipeline. Die Keystone-Pipeline ist fast fertig. (Fertig im Sinne von "abgeschlossen", nicht "tot".) Es handelt sich um ein vierphasiges Projekt, dessen erste drei seit einiger Zeit laufen. Die umstrittene 4.999.-999- (XL-) Phase würde Montana und South Dakota durchlaufen und Keystones Alberta-Ursprung mit der bestehenden Kreuzung der Pipeline in Nebraska verbinden. Die XL-Phase würde mehr oder weniger eine gerade Linie durchqueren und dadurch die Dogleg-Pipeline verbessern, die derzeit die oben genannten Punkte verbindet. Die neue Pipeline würde so positioniert werden, dass sie Rohöl aus dem reichen Bakken-Distrikt von North Dakota aufnehmen und 700.000 Barrel täglich an Raffinerien an der Golfküste von Texas liefern könnte. Obwohl das Bakken erst vor kurzem zu einem Bohrbrunnen geworden ist, wissen Geologen seit Jahren von seinen riesigen Vorkommen. Aber die meisten Lagerstätten waren bis zum Aufkommen von hydraulischen Frakturen, Horizontalbohrungen und anderen fortschrittlichen Techniken nicht wirtschaftlich.Die Formation gewinnt weiter an Bedeutung, und der Bundesstaat North Dakota schätzt, dass unter der Oberfläche 503 Milliarden Barrel nutzbares Öl liegen könnten.

The Bottom Line

Eine vernünftige amerikanische Energiepolitik würde so viele Beschränkungen wie möglich für die Einfuhr und die Ausfuhr von Öl aufheben. Aber selbst die gegenwärtige verrückte Quiltierung von Vorschriften und Quoten führt zu einem Markt, der weniger auf Öl aus fragwürdigen Quellen angewiesen ist, als der durchschnittliche Mensch vielleicht weiß.