Mit einem geschätzten aktuellen Wert von 51 Milliarden US-Dollar ist Uber Technologies Inc. auf dem Papier sowieso mehr wert als ehrwürdige Blue Chips wie Ford Motor Co (F FFord Motor Co12. 33-0 24% Erstellt mit Highstock 4. 2. 6 ), Sony Corp. (SNE SNESONY CORP45. 87 + 2. 37% Erstellt mit Highstock 4. 2. 6 ) und Caterpillar Inc. (CAT CATCaterpillar Inc137. 71 + 0. 79% Erstellt mit Highstock 4. 2. 6 ). Das Startup-Unternehmen hat jedoch noch keinen Gewinn erzielt. Während das Unternehmen nach wie vor auf Berge von Investorengeldern läuft, erwarten Analysten mit Spannung einen Börsengang. Ob Uber seine Papierbewertung in Bargeld umwandeln kann, hängt davon ab, ob sie ihre Fahrer weiterhin als Auftragnehmer und nicht als Angestellte klassifizieren kann.

(Siehe auch "Uber: Ein IPO-Kandidat im Jahr 2016?" Und "Die Geschichte von Uber.")

Ein Fahrer übernimmt Goliath

Uber ist Kontroverse nicht fremd. Seit seinem offiziellen Start im Jahr 2011 in San Francisco wurde der Transportriese von öffentlicher Kritik, negativer Presse (vor allem um Vergewaltigungen und sexuelle Übergriffe) und juristischen Auseinandersetzungen belagert. Uber hat wütende Taxifahrer gekämpft, die kämpfen, um ihren Rasen zu konservieren, hat eine $ 28 Million Sammelklage über seine Sicherheitsansprüche auf Fahrerhintergrundkontrollen abgerechnet, und kämpft kriminelle Anklagen im Namen von zwei von Führern in Frankreich, die beschuldigt werden, einen ungesetzlichen Taxidienst zu laufen.

Als San Francisco Ubers Fahrerin Barbara Ann Berwick im September 2014 eine Klage gegen Uber beim Büro der kalifornischen Arbeitskommission einreichte, stellt man sich vor, dass es nur ein weiterer Tag im Büro für Ubers Rechtsabteilung war. Berwick behauptete, dass sie während der zwei Monate, die sie für Uber gefahren sei, eine Angestellte und kein unabhängiger Auftragnehmer sei.

Als Angestellter fragte Berwick Uber nach verdienten und unbezahlten Löhnen, Erstattung von Auslagen, Vertragsstrafen und Wartezeitstrafen. Am Ende stand die kalifornische Arbeitskommission auf der Seite von Berwick (eine erfahrene Prozesspartei, jedoch keine Anwältin) und erhielt eine Einigung von 4152 Dollar. 20.

Auftragnehmer Vs. Mitarbeiter

Trotz Ubers Argument, dass sie die Handlungen eines Fahrers nur wenig kontrollieren, entschied die Kommission, dass "Uber (sic) die notwendige Kontrolle über die Operation behält". als Ganzes. "Darüber hinaus haben Ubers eigene Qualitätsstandards sie verfolgt, als die Kommission gegen die Behauptungen des Unternehmens vorging, dass es sich lediglich um eine Transaktionsplattform handelt. Die Kommission wies auf den umfassenden Überprüfungsprozess von Autos und Fahrern durch Uber hin.

Schließlich hat die Kommission auch entschieden, dass sie als Vermittler zwischen den Fahrgästen und den Fahrern fungiert und weil die einzigen Vermögenswerte von Berwick ihr Auto und ihr Telefon waren und sie weder leitende Tätigkeiten ausübte noch in die Gewinn- und Verlust, Uber war ihr Arbeitgeber.Ubers spätere Bemühungen, gegen die Entscheidung zu klagen, indem er den Fall in ein Schiedsverfahren zwang, wurden ebenfalls abgelehnt - ein staatliches Gericht verweigerte das Schiedsverfahren.

Die Entscheidung der California Labour Commission gilt nur für Berwick; Um Anerkennung als Angestellte zu erhalten, müssten andere Uber-Fahrer einzeln die Kommission anrufen und sie durchsetzen, genau wie Berwick. Der Fall von Berwick könnte jedoch als Präzedenzfall für wichtigere Fälle dienen.

California Class Action Threat

Die eigentliche Bedrohung für den Status von Ubers Fahrern liegt in Sammelklagen, die eine große Anzahl von Fahrern darstellen. Es gibt derzeit eine, die sich durch das kalifornische Rechtssystem windet, mit einem Testtermin für Juni 2016. Die Klasse umfasst alle, die zwischen August 2009 und Dezember 2015 für Uber in Kalifornien unterwegs waren. Ähnlich wie im Fall Berwick Der Sammelklagepunkt argumentiert, dass Uber eigentlich ein Transportunternehmen ist (Uber nennt sich ein Technologieunternehmen) und dass seine Fahrer als Angestellte und nicht als Auftragnehmer eingestuft werden sollten.

Entscheidet das Gericht über die Begünstigung durch die Fahrer, haben die Ergebnisse weitreichende Auswirkungen auf das Geschäftsmodell und die zukünftigen Einnahmequellen von Uber.

Milliarden und Milliarden

Was passiert dann mit Uber, wenn die Fahrer in Kalifornien die Sammelklage gewinnen? Während Uber wahrscheinlich ansprechen würde, Änderungen seines Geschäftsmodells von Staat zu Staat widerzuspiegeln, stellen wir uns für einen Moment vor, dass Uber irgendwann gezwungen war, alle seine Treiber von Kontraktoren in Angestelltenstatus umzuwandeln. Uber wäre mit Kosten in Milliardenhöhe für Krankenversicherung, Arbeitslosenansprüche, Arbeiter-Comp, Meilenrückerstattung, Krankheitstage, Urlaub, Steuern und 401k Pläne getroffen. In einem Artikel vom September 2015 schätzte Fortune die Kosten auf bis zu 4 Dollar. 1 Milliarde, wenn Uber alle seine vollzeitlichen amerikanischen Fahrer in Angestellte umwandeln würde.

The Bottom Line

Uber ist kein Unbekannter bei Klagen und viele wetten, dass das aggressive Startup nicht nur die kalifornische Sammelklage überstehen wird, sondern auch Gewinne aus seinem 51 Milliarden Dollar schweren Privatkapital machen wird. Es ist erwähnenswert, dass, sollte diese letzte Klage gegen Uber entschieden werden, der Ride-Sharing-Gigant potentiell Milliarden an Kosten hat, um seine Fahrer als Angestellte neu zu klassifizieren.

Lesen Sie mehr in "Wie wird ein Uber-Treiber: Eine Schritt-für-Schritt-Anleitung. "