Der Vorsitzende des Federal Reserve Board ist das öffentliche Gesicht der Federal Reserve Bank. Offiziell ist der Vorsitzende der aktive Vorstandsvorsitzende des Federal Reserve Board. Die Hauptverantwortung des Vorsitzenden liegt in der Erfüllung des Mandats der Fed. Das gesetzliche Mandat der Fed besteht darin, die Ziele einer maximalen Beschäftigung, stabiler Preise und moderater langfristiger Zinssätze zu fördern. Die jetzige Vorsitzende ist ab 2017 Janet Yellen, die das Amt von Ben Bernanke im Jahr 2014 unter Präsident Obama übernahm. Der designierte Präsident Donald Trump hat seine Nominierung noch nicht vorgenommen.

Die Fed besteht aus 12 Federal Reserve Banken in Regionen rund um die Vereinigten Staaten. Die Banken der Fed führen das Tagesgeschäft und die Politik der Fed aus.

Ernennung des Präsidenten

Der Vorsitzende wird von einem der sieben Mitglieder des Gouverneursrats gewählt. Wie im Bankengesetz von 1935 festgelegt, ernennt der Präsident die sieben Mitglieder des Gouverneursrats, die dann vom Senat bestätigt werden. Mitglieder der Fed haben gestaffelte Amtszeiten von 14 Jahren und dürfen für ihre politischen Stellungnahmen nicht entfernt werden. Der Präsident ernennt einen Vorsitzenden und einen stellvertretenden Vorsitzenden, die ebenfalls vom Senat bestätigt werden müssen. Der Vorsitzende und der stellvertretende Vorsitzende werden für eine Amtszeit von vier Jahren ernannt und können vorbehaltlich einer Fristbeschränkung wiederbestellt werden.

Pflichten des Vorsitzenden

Der Vorsitzende beschließt satzungsgemäß zweimal im Jahr vor dem Kongress über Themen wie die Geldpolitik und die Ziele der Fed. Der Vorsitzende trifft sich auch regelmäßig mit dem Finanzminister, der Mitglied des Kabinetts des Präsidenten ist. Eine der wichtigsten Aufgaben des Vorsitzenden ist es, als Vorsitzender des Offenmarktausschusses (Federal Open Markets Committee, FOMC) zu fungieren, der für die Festlegung der kurzfristigen US-Geldpolitik von entscheidender Bedeutung ist.

Das Federal Open Markets Committee

Das FOMC tritt acht Mal im Jahr zusammen und besteht aus den sieben Mitgliedern des Board of Governors sowie fünf Reserve-Präsidenten der Fed. Der Präsident der New Yorker Reservebank ist laufend tätig, während die anderen vier Bankpräsidenten regelmäßig wechseln.

Der FOMC bestimmt in seinen Sitzungen die kurzfristige Geldpolitik. Ihre wichtigsten geldpolitischen Instrumente sind der Leitzins, der Diskontsatz sowie der Kauf und Verkauf von Staatspapieren.

Der Federal Funds Rate ist der Zinssatz, zu dem die Mitglieder der Depotbanken einander über Nacht Geld bei der Fed verleihen. Es ist der Leitzins für die US-Wirtschaft, denn der Basiszinssatz bestimmt das Niveau für alle anderen Zinssätze. Ein höherer Leitzins verteuert die Kreditaufnahme.

Der FOMC hat die Leitzinsen seit der Finanzkrise 2008 nahe null gehalten, um das Geldangebot zu erhöhen und das offizielle Mandat der Fed zu erreichen. Die Fed hat in den letzten Sitzungen angedeutet, dass sie auf dem richtigen Weg ist, den Leitzins anzuheben, wahrscheinlich im September 2015 oder Anfang 2016. Jede Erhöhung des Zinssatzes wird auf dem Beschäftigungswachstum und der allgemeinen Gesundheit der Wirtschaft basieren.

Der Diskontsatz ist der Zinssatz, der Banken berechnet wird, die Kredite von regionalen Federal Reserve Banks erhalten. Es wird auch als Rabattfenster bezeichnet. Es gibt drei Arten von Rabattfenstern: Primärkredit, Sekundärkredit und Saisonkredit.

Quantitative Lockerung

Das FOMC kauft und verkauft Staatsanleihen, um die Geldmenge je nach Bedarf zu erhöhen und zu verringern. Die Fed hat während der Finanzkrise 2008 den größten Konjunkturimpuls in der Geschichte geleistet, indem sie massiv US-Staatsanleihen und hypothekenbesicherte Wertpapiere (MBS) kaufte. Das Programm mit dem Namen Quantitative Easing (QE) wurde um 3 USD aufgestockt. 5 Billionen zur Bilanz der Fed. Dieses umstrittene Programm endete 2014 nach drei großen Runden von Anleihekäufen.