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Ausgaben für Schweinefleisch werden getätigt, wenn die Regierung die Allgemeinbevölkerung dazu veranlasst, konzentrierte Leistungen an spezielle Interessengruppen zu verteilen. Ökonomen und Politikwissenschaftler behaupten, dass Schweinefleischausgaben logischerweise aus Mietsuchen in großen Wahldemokratien resultieren. Der normale Mechanismus für die Verteilung dieses so genannten "Schweinefleischs" besteht darin, es als eine Markierung für andere Rechtsvorschriften zu verwenden.

Herkunft der Schweinefleischfässer

Politische Ohrmarken sind seit der Gründung der Nation Teil der amerikanischen Regierung. Die meisten Befürworter von Schweinefleischausgaben zitieren Artikel 1, Abschnitt 8 der US-Verfassung, um ihre Handlungen zu legitimieren. Thomas Jefferson zeigte sich tief besorgt über diese allgemeinen Wohlfahrts- und Postklauseln der Verfassung.

Im Jahr 1796 schrieb Jefferson an James Madison, dass diese Klauseln "eine Quelle grenzenlosen Patronats für die Exekutive waren, indem sie Mitglieder des Kongresses und ihre Freunde anstellten". Sie wollten konkurrieren, um zu sehen, "wer das meiste Geld in seinem Staat verschwenden kann." . "

Historiker verfolgen den Begriff "Schweinefaß" gewöhnlich als einen Weg, um die staatlichen Ausgaben für das Antebellum Süd zu beschreiben. Dort würden die Sklavenhalter ihren Sklaven ein Barrel Salzschwein hinwerfen, in der Hoffnung, ein Gerangel zu sehen und um das Essen zu kämpfen.

Diese verabscheuungswürdige Praxis wurde zu einer Analogie für Interessengruppen und Lobbyisten, die für Steuergelder von staatlichen und föderalen Bürokraten kratzen.

Öffentliche Wahltheorie

Um zu verstehen, warum Schweinefleischausgaben weit verbreitet sind, hilft es, die grundlegenden Argumente in der öffentlichen Wahltheorie zu kennen. Die Theorie der öffentlichen Wahl ist ein Versuch von Ökonomen wie James Buchanan und George Stigler, Phänomene in demokratischen Entscheidungsprozessen zu untersuchen.

Diese Theorie erweitert die ökonomischen Konzepte der Nutzenmaximierung und Rationalität auf den politischen Bereich: Individuen und Firmen versuchen, die Regierung zu nutzen, um ihre eigenen Vorteile zu maximieren, und Politiker versuchen, die Öffentlichkeit zu nutzen, um wiedergewählt zu werden.

Angenommen, ein Ölunternehmen will eine Subvention, um den Wettbewerb oder zusätzliche Finanzierung für ein neues Explorations- und Bohrprojekt abzuwehren. Sie wird den Kongress unterstützen, indem sie Wahlkampfspenden oder andere Vorteile verspricht, um Steuergelder zu erhalten. Sowohl der Ölkonzern als auch der Politiker haben einen enormen wirtschaftlichen Anreiz, dem zuzustimmen.

Es ist wahrscheinlich, dass sich die große Mehrheit der amerikanischen Bürger gegen die Subventionen wenden wird. Der Großteil der Öffentlichkeit fehlt jedoch an Informationen, Zeit oder Energie, um den Lobbying-Bemühungen des Ölkonzerns entgegenzuwirken. Selbst wenn das Schweinefleisch übergeben wird, sind die Steuerkosten für jeden einzelnen Wähler relativ gering.

Kurz gesagt, der Kosten-Nutzen-Kompromiss unterscheidet sich sehr stark zwischen den Steuerpflichtigen und denen, die von der Steuer profitieren.Das ist derselbe Fall für eine große Anzahl von besonderen Interessen, die alle auf Kosten aller anderen die Regierung um Gefälligkeiten ansprechen.

Ohrmuscheln und Schweinefleisch

Wenn im Kongress Rechnungen geschrieben und durchgereicht werden, tauschen Politiker ihre Stimmen oft nur dann gegen unzusammenhängende oder populäre Rechnungen ein, wenn zusätzliche Ausgaben angebracht oder zweckgebunden sind. Dies ist bei den Mitteln für öffentliche Bauprojekte oder Sozialleistungen üblich, wo es höchst unpopulär wäre, gegen den Gesetzentwurf zu stimmen.

Das meiste Schweinefleisch würde nicht von alleine vererbt werden. Stattdessen werden die Politiker, nachdem sie von Interessengruppen oder ihren Wählern Lobbyarbeit geleistet haben, mit schweinefleischähnlichen Ausgaben für Rechnungen, die wahrscheinlich vorbei gehen werden.