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Die Gewinne bei Versorgungsunternehmen bewegen sich dramatisch von Land zu Land und von Region zu Region. Dies ist teilweise auf Eintrittsbarrieren und andere gesetzgeberische Wettbewerbsbeschränkungen zurückzuführen, und zwar sowohl seitlich als auch horizontal. Im Jahr 2014 lag die durchschnittliche Nettogewinnmarge im Versorgungssektor typischerweise zwischen 8 und 10%, basierend auf Statistiken von Yahoo Business.

Um einen Einblick in die Bandbreite der Gewinnspannen im gesamten Sektor zu erhalten, vergleichen Sie die Daten vom Dezember 2014 zwischen zwei verschiedenen Stromversorgern: der Spark Infrastructure Group und der Atlantic Power Corporation. Die Spark Infrastructure Group liefert Strom und Infrastruktur in ganz Australien und weist eine Nettogewinnmarge von mehr als 50% aus. Im Gegensatz dazu betreibt die Atlanta Power Corporation Stromerzeugungsprojekte in den östlichen Vereinigten Staaten und in Kanada und wies eine Nettogewinnmarge von -72% aus.

Trotz dieser großen Bandbreite hat der Versorgungssektor insgesamt relativ hohe Gewinnspannen. Versorgungsunternehmen betreiben in den Regionen, in denen sie tätig sind, Pseudo-Monopole, was es für Konkurrenten schwierig macht, in rentable Gebiete einzureisen und den Wettbewerb um Energieeinnahmen auszuweiten. Ein Teil davon ist auf die extrem hohen Kapitalinvestitionen zurückzuführen, die für die Energieversorgung erforderlich sind, aber der größte Teil davon ist die Beschränkung von lokalen und staatlichen Behörden auf neue Projekte.

In der Regel sind Gewinne ein Signal an andere Unternehmen oder Unternehmer, dass eine wertvolle Dienstleistung in einer bestimmten Region zu einem höheren Preis erbracht wird. Dies zieht Wettbewerber an und arbeitet schließlich daran, Gewinne zu reduzieren und Produkte zu verbessern. Das ist im Versorgungssektor schwierig, und die Geschichte ist gespickt mit Politikern auf der ganzen Welt, die behaupten, die Margen unter den Energieriesen seien zu hoch.