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Komparativer Vorteil ist ein Wirtschaftsgesetz, das zeigt, auf welche Weise Protektionismus (Merkantilismus zum Zeitpunkt seiner Entstehung) im Freihandel unnötig ist. Der von David Ricardo popularisierte Vorteil besagt, dass Freihandel auch dann funktioniert, wenn ein Partner in einem Geschäft einen absoluten Vorteil in allen Bereichen der Produktion hat - das heißt, ein Partner macht Produkte billiger, besser und schneller als sein Handelspartner.

Die primäre Befürchtung für Länder, die in den Freihandel eintreten, ist, dass sie von einem Land mit einem absoluten Vorteil in mehreren Bereichen produziert werden, was zu Importen, aber nicht zu Exporten führen würde. Der Vergleichsvorteil besagt, dass Länder sich auf eine bestimmte Klasse von Produkten für den Export spezialisieren sollten, aber den Rest importieren - selbst wenn das Land in allen Produkten einen absoluten Vorteil hat. (Um mehr zu erfahren, lesen Sie Was ist Internationaler Handel? )

Das Wesen dieses Gesetzes kann mit einem einfachen Beispiel veranschaulicht werden. Stellen Sie sich vor, Sie sind sowohl ein geschickter Schreiner als auch ein begabter Maler. Es dauert einen Tag, um einen Schrank oder einen Tag zu bauen, um ein Bild zu malen. In der lokalen Wirtschaft verkaufen Gemälde für 400 Dollar und Schränke für 350 Dollar. Ihr Nachbar teilt auch die gleichen Fähigkeiten, aber es dauert eineinhalb Tage, um ein Kabinett zu bauen, und drei Tage, um ein Gemälde fertig zu stellen. Sie haben in beiden Bereichen einen absoluten Vorteil gegenüber Ihrem Nachbarn, also sollten Sie versuchen, ihn auf ganzer Linie zu produzieren, oder? Falsch.

Hier ist der Grund: Wenn Sie in einer sechstägigen Arbeitswoche zwischen Malerei und Tischlerei wechseln, produzieren Sie drei Gemälde und drei Schränke im Wert von 2 250 Dollar. Wenn Ihr Nachbar den gleichen Arbeitsplan hat, Er produzierte ein Gemälde und zwei Schränke im Wert von 1 100 Dollar. Insgesamt wurden vier Gemälde und fünf Schränke produziert: insgesamt neun Produktionseinheiten. Wenn Sie sich jedoch dafür entscheiden würden, sich auf die Malerei zu konzentrieren, dem Bereich, in dem Sie den größten komparativen Vorteil und den größten Gewinn haben, und wenn Sie Ihrem Nachbarn die Tischlerei überlassen, würde etwas Magisches geschehen. Sie würden sechs Gemälde im Wert von 2 400 Dollar pro Woche produzieren, während Ihr Nachbar vier Schränke im Wert von 1 400 Dollar produzieren würde, was die Gesamtzahl auf 10 Produktionseinheiten bringen würde. In realer Hinsicht wären sowohl Sie als auch Ihr Nachbar reicher für die Spezialisierung - und die lokale Wirtschaft ist eine Produktionseinheit, die besser ist.

Dieses Beispiel gilt auch für den internationalen Handel. Großbritannien unterstützte den komparativen Vorteil durch die Auslagerung seines Nahrungsmittelwachstums (Import von Getreide, Fleisch, Käse, Wein usw.).) und konzentriert sich auf die Herstellung von Waren für den Export und wird so zur Werkstatt der Welt während der industriellen Revolution. Der komparative Vorteil zwingt die Nationen zu wahrem Freihandel und zur Spezialisierung auf Gebiete, in denen sie den größten komparativen Vorteil haben, anstatt schwache Industrien vor ausländischer Konkurrenz zu schützen, indem sie Schutzzölle auferlegen, die sonst die Produktion, die insgesamt zu Wohlstandsgewinnen führt.

Weitere Informationen zu Wirtschaftsgesetzen finden Sie in unserem Economics Basics Tutorial .