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Der Kauf von Wertpapieren auf Margin kann für einen Anleger vorteilhaft sein. Gewinn wird vergrößert, wenn es einen Gewinn gibt, und Verluste sind auch, wenn es einen Verlust gibt. Margin ist vergleichbar mit dem Kauf von geliehenen Wertpapieren. Ein Investor borgt Gelder von einem Broker, um Aktien zu kaufen und Zinsen auf das Darlehen zu zahlen. Die Aktien selbst werden von der Brokerfirma als Sicherheiten gehalten.

Es gibt viele festgelegte Regeln für das Brokerunternehmen, dem der Investor folgen muss. Das Federal Reserve Board legt die Regeln für die Margin-Anforderungen fest. Es gibt eine anfängliche Margin-Anforderung und eine Maintenance Margin-Anforderung.

Die Federal Reserve Regulation T besagt, dass eine Initial Margin mindestens 50% betragen muss, obwohl viele Brokerfirmen ihren Bedarf auf 70% erhöhen. Dies bedeutet, dass ein Anleger 50% oder mehr, wenn die Brokerfirma dies verlangt, den Kaufpreis des Wertpapiers im Voraus bezahlen muss. Die Brokerfirma muss den Rest der Mittel bereitstellen.

Nach dem ersten Kauf wird eine Wartungsspanne festgelegt. Die Verordnung T legt diese Anforderung auf 25% fest, obwohl viele Maklerfirmen mehr verlangen, z. B. 30 bis 40%. Eine Wartungsmarge von 25% bedeutet, dass ein Mindestbetrag an Eigenkapital in Höhe von 25% oder mehr des Gesamtwertes des Margin-Kontos vorhanden sein muss.

Wenn ein oder mehrere Wertpapiere auf dem Konto einen bestimmten Preis unterschreiten und diese Anforderungen nicht erfüllt werden, erhält der Anleger einen Margin-Call, der auch als "Fed-Call" bezeichnet wird. In dieser Situation fordert ein Maklerunternehmen dann den Anleger auf, Gelder einzuzahlen, um das Konto wieder auf die Mindestwartungsforderung zu bringen.