Sie haben die Schlagzeilen darüber gesehen, dass die Vereinigten Staaten die höchsten Gesundheitskosten in der Welt haben. Die Gesundheit der Amerikaner ist eine 3-Billionen-Dollar-Industrie, die fast 18% des Bruttoinlandsprodukts des Landes frisst.

Doch bei all dem Geld, das wir für Ärzte, Verfahren und Drogen ausgeben (etwa 8 000 USD pro Person und Jahr), zeigt die Forschung, dass wir keine bessere Rendite für unsere Investitionen erzielen als Länder, die weniger ausgeben. In einer 2014 durchgeführten Studie von 11 Gesundheitssystemen in den entwickelten Ländern rangieren die Vereinigten Staaten an fünfter Stelle in der Qualität und halten an der Kindersterblichkeit fest.

Medizin muss nicht teuer sein. Kanadier, Deutsche und Franzosen geben nicht mehr als die Hälfte von dem aus, was Amerikaner in einem Jahr für die Gesundheitsversorgung ausgeben.

Was steckt hinter dem hohen Preis der Gesundheitsversorgung? Die Antworten sind einfach und dennoch komplex; offensichtlich, aber etwas überraschend.

Höhere Preisschilder, nicht mehr Nutzung von Dienstleistungen

Alles, was mit Gesundheit in den USA zu tun hat, kostet mehr als in anderen Ländern - und diese Kosten werden an den Verbraucher weitergegeben. Amerikaner sehen keinen Arzt häufiger und haben keine längeren Krankenhausaufenthalte als Einwohner anderer Länder. Dennoch stellen Forscher fest, dass der Preis für Waren und Dienstleistungen höher ist.

Ein Blick auf 23 medizinische Dienste und Verfahren in verschiedenen Ländern ergab, dass in 22 Fällen Amerikaner höhere Preise zahlten als Patienten in anderen Industrieländern, laut einer Umfrage von Mitgliedern der International Federation of Health Pläne.

Die USA haben eine teure Mischung von Dienstleistungen - High-Tech-Screenings, Spezialisten, durchdachte Annehmlichkeiten -, die hohe Preise verursachen. Ein Beispiel: Im Vergleich zu anderen Industrieländern und unter Berücksichtigung von Bevölkerungsunterschieden führt die USA mehr als doppelt so viele MRI-Scans und dreimal so viele Mammogramme durch.

Und die Gesundheitsversorgung in den USA unterliegt wirtschaftlichen Kräften wie der Inflation, die den Preis kontinuierlich in die Höhe treibt - und zwar stärker als andere Güter und Dienstleistungen. Von 1987 bis 2006 betrug die Gesamtinflation 84%; die Gesundheitsinflation während dieser Zeit betrug 214%.

Der Konsument ist in der Regel nicht der direkte Zahler

Da die meisten Amerikaner eine medizinische Versorgung durch eine Versicherung ihres Arbeitgebers oder der Regierung erhalten (im Falle von Medicare oder Medicaid), werden sie von den Kosten entfernt. Und ohne Rücksicht auf das Endergebnis bedeutet, dass die Anbieter die Preise erhöhen können, ohne dass die Verbraucher viel davon bemerken. Es gibt wenig Druck zum Vergleichladen; Wenn Menschen dies tun, kann es schwierig sein, eine klare Schätzung der Verfahrenskosten zu erhalten. (Sie könnten daran interessiert sein, Reichtum trotz hoher Gesundheitskosten zu bewahren.)

Hohe Gewinnmargen werden geschützt, nicht verhandelt

In den letzten zwei Jahrzehnten stiegen die Kosten für Verschreibungen um das Dreifache an Rate der gesamten Gesundheitsausgaben.Unternehmen zögern, ihre proprietären Arzneimittel zu Generika zu machen, was die Kosten für die Verbraucher senkt, aber auch den Umsatz für den Hersteller senkt. In den letzten Jahren lagen die Gewinnspannen für Medizinprodukte- und Pharmaunternehmen bei 20%.

In Ländern wie dem Vereinigten Königreich, wo das Gesundheitswesen von der Regierung abgedeckt wird, können die Beamten die besten Preise für die Verbraucher aushandeln und so die Gesamtkosten senken. In den Industrieländern zahlt die Regierung typischerweise etwa 75% der medizinischen Versorgung. in den USA deckt sie nur etwa die Hälfte ab, und die Gesetzgebung hält sie davon ab, viel Verhandlungsmacht auszuüben.

Mehrfache Ineffizienzen im US-System

In den USA basiert die Bezahlung auch auf Verfahren, so dass es für medizinische Anbieter wenig Anreiz gibt, Tests oder Therapien einzuschränken. Das kann zu mehr Dienstleistungen führen und die Ausgaben der Versicherungsunternehmen erhöhen, die dann an die Verbraucher weitergegeben werden.

Wegen der Vielzahl von Versicherungsplänen und der notwendigen Formalitäten zur Bearbeitung von Ansprüchen ist vieles, was in einem Krankenhaus oder einer Arztpraxis geschieht, überhaupt nicht medizinisch. Im Gegensatz zu Ländern mit zentralisierten Single-Payer-Systemen bedeutet eine private Versicherung, dass etwa 25% der Kosten der Gesundheitsversorgung administrativ sind.

Da die Teilnehmer in einen Risikopool eintreten, zahlen rund drei Viertel der Versicherten die Kosten für etwa ein Viertel der Patienten mit chronischen Gesundheitsproblemen.

In Bezug auf Effizienzindikatoren rangierten die USA in der jüngsten Commonwealth-Fonds-Studie an letzter Stelle unter den 11 Ländern; die USA und Schweden kamen auf den ersten und zweiten Platz.

Das Wettbewerbsmodell kann einige Kosten in die Höhe treiben

Da medizinische Anbieter um Patienten konkurrieren, investieren sie in Ausrüstung, noble Büros, Marketing und private Räume, die ihre Kosten erhöhen. Dies führt auch zu Redundanzen und Ineffizienzen, was wiederum zu höheren Preisen führt. Ihre Gebühren müssen hoch genug sein, um die beträchtlichen Kosten einer Kunstfehlerversicherung zu decken.

The Bottom Line

Es ist immer noch unsicher, wie sich der Affordable Care Act auswirken wird, obwohl ein neuer Bericht des Commonwealth Fund zeigt, dass der ACA das Prämienwachstum bei den Gesundheitskosten bereits verlangsamt hat. bedeutend sein. Die Hoffnung ist auch, dass, wenn mehr Familien gedeckt und vorbeugende Pflege gefördert wird, die Kosten sinken werden. Und da immer mehr Verbraucher von den tatsächlichen Behandlungskosten erfahren und kleinere medizinische Netzwerke aufsuchen, können die Amerikaner dabei helfen, die Kosten zu senken.