Datenschutzverletzungen, Identitätsdiebstahl und Online-Betrug, oh mein! Jahr für Jahr fegt eine zerstörerische Flut von Betrügereien über die Nation und hinterlässt unzählige Opfer. Unglücklicherweise verschafft eine neue und verbesserte Technologie Betrügern nur einen Vorteil, was es für Betrüger einfacher als je zuvor macht, Finanzdaten von ahnungslosen Konsumenten zu erhalten. (Siehe auch, Babyboomer Vorsicht: Finanzbetrug, der auf Senioren abzielt .)

Tatsächlich haben Betrüger und Hacker laut der Studie von Javelin Strategy & Research zur Identitätsbetrug 2015 von 12,7 Millionen US-amerikanischen Verbrauchern im Jahr 2014 16 Milliarden Dollar eingeklemmt. Erschwerend kommt hinzu, dass laut dem Identity Theft Resource Center allein im letzten Jahr 783 Verstöße gemeldet wurden - "ein neuer Rekordwert. "Aber selbst in diesen unsicheren Zeiten gibt es Dinge, die Verbraucher tun können, um sich vor gierigen, immer schlauer werdenden Betrügern zu schützen.

Hier sind 10 Tipps, mit denen Sie einige der häufigsten finanziellen Betrügereien vermeiden können:

1. Verdrängen Sie nie Geld mit einem Fremden.

Irgendwann haben Sie wahrscheinlich eine merkwürdige E-Mail von einem wohlhabenden nigerianischen Prinzen erhalten, dessen Vater / Mutter / Bruder vor kurzem gestorben ist und ihm ein großes Vermögen hinterlassen hat. Wegen seines Adelsstatus in einem fremden Land braucht der Prinz Ihre Hilfe, um die Millionen von Dollar von einem US-Konto zu transferieren. Im Gegenzug wird er Sie mit Hunderttausenden von Dollar prächtig belohnen! Alles, was Sie tun müssen, ist $ 5.000 an ihn zu verdrahten.

Obwohl es einer der ältesten Internetbetrüger im Buch ist, gibt es immer noch Konsumenten, die auf diese Abzocke oder eine Variation davon hereinfallen. Egal, unter welchen Umständen - ob Sie eine E-Mail von einem reichen Reisenden erhalten, der Ihre Hilfe benötigt, um zurück in die USA zu gehen, oder Ihre langverliebte Cousine, die behauptet, in einer Notsituation zu sein - NIEMALS Geld an einen Fremden zu überweisen. Sobald Sie Bargeld überweisen (besonders in Übersee), ist es praktisch unmöglich, die Transaktion rückgängig zu machen oder das Geld zurückzuverfolgen. Wenn Sie sich Sorgen um Ihren Cousin machen, prüfen Sie dies separat. Sie wird wahrscheinlich zu Hause sicher sein, und Sie können sie darauf aufmerksam machen, dass ihre E-Mail gehackt wurde.

2. Geben Sie keine finanziellen Informationen aus.

Geben Sie niemals sensible Finanzinformationen an Personen oder Unternehmen weiter, die Sie nicht kennen, unabhängig davon, ob sie Sie per Telefon, Text oder E-Mail erreichen. Betrüger werden Sie manchmal per E-Mail oder Telefon anrufen und behaupten, von einem Einzelhändler, einer Finanzinstitution oder einer Regierungsbehörde zu stammen. Sie sagen möglicherweise, dass Ihr Konto manipuliert wurde oder aktualisiert werden muss. Meistens versuchen diese Betrüger, Sie dazu zu verleiten, Ihnen ihre Kreditkartennummer, Sozialversicherungsnummer oder andere finanzielle Informationen zu geben.

Dieser verbreitete Betrug wird als Phishing bezeichnet. Denken Sie daran, dass Ihre Bank oder Ihr Kreditkartenunternehmen Sie niemals kontaktieren und Sie um Ihre persönlichen Daten bitten werden.Wenn Sie einen verdächtigen Anruf oder eine E-Mail erhalten und Bedenken bezüglich Ihres Kontos haben, wenden Sie sich direkt an den Kreditkartenanbieter oder die Bank, um Ihren Kontostatus zu überprüfen.

3. Klicken Sie niemals auf Hyperlinks in E-Mails.

Wenn Sie eine E-Mail von einem Fremden oder Unternehmen erhalten, in der Sie aufgefordert werden, auf einen Hyperlink zu klicken oder einen Anhang zu öffnen und Ihre Finanzinformationen einzugeben, löschen Sie die E-Mail sofort. Selbst wenn die E-Mail scheinbar von Ihrer Bank oder Ihrem Kreditkartenunternehmen stammt, handelt es sich wahrscheinlich eher um einen Betrug, der als Pharming bezeichnet wird. Das Better Business Bureau empfiehlt den Verbrauchern, alle E-Mails, die diese Art von Anfragen stellen, zu ignorieren und zu löschen.

4. Verwenden Sie knallharte Passwörter.

Heutzutage wird ein Passwort wie "12345" oder "Fluffy" es nicht schneiden. Hacker können leicht Kennwörter knacken, die einfache Zahlenkombinationen oder ein allgemeiner Kosename sind. Erstellen Sie Kennwörter, die mindestens acht Zeichen lang sind und Klein- und Großbuchstaben, Zahlen und Sonderzeichen enthalten. Sie sollten auch für jede Website, die Sie besuchen, ein anderes Passwort verwenden.

Aber wie um alles in der Welt soll man sich 20 verschiedene Passwörter merken, die ungefähr so ​​aussehen: "5Rg6 & * eQ $ 3"? Hier hilft ein Passwortprogramm wie RoboForm oder LastPass. Diese praktischen Programme helfen Ihnen, sichere Passwörter zu erstellen und sicher und schnell auf sie zuzugreifen, wenn Sie sie benötigen.

5. Geben Sie niemals Ihre Sozialversicherungsnummer heraus.

Wenn Sie eine E-Mail erhalten oder eine Website besuchen, die nach Ihrer Sozialversicherungsnummer fragt, tun Sie dies nicht. Es ist mehr als wahrscheinlich ein Betrug. Legitime Unternehmen fragen selten nach diesen Informationen.

6. Installieren Sie Antivirus- und Spyware-Schutz.

Schützen Sie die auf Ihrem Computer gespeicherten vertraulichen Informationen durch die Installation von Antivirus-, Firewall- und Spyware-Schutz. Aktivieren Sie nach der Installation des Programms die Funktion zur automatischen Aktualisierung, um sicherzustellen, dass die Software immer auf dem neuesten Stand ist.

7. Kaufen Sie nicht bei unbekannten Online-Händlern ein.

Wenn es um Online-Shopping geht, machen Sie nur Geschäfte mit bekannten Unternehmen. Wenn Sie daran interessiert sind, ein Produkt von einem unbekannten Einzelhändler zu kaufen, führen Sie eine Recherche durch, um sicherzustellen, dass das Geschäft legitim und vertrauenswürdig ist. Besuchen Sie die Website des Better Business Bureaus oder suchen Sie online nach Kundenfeedback und Beschwerden.

8. Laden Sie keine Software aus Popup-Fenstern herunter.

Wenn Sie online sind, sollten Sie auf Pop-up-Fenster achten, die angezeigt werden, und behaupten, dass Ihr Computer unsicher ist. Wenn Sie auf den Link im Popup klicken, um den "Systemscan" oder ein anderes Programm zu starten, kann bösartige Software, die als "Malware" bekannt ist, Ihr Betriebssystem beschädigen.

9. Stellen Sie sicher, dass die von Ihnen besuchten Websites sicher sind.

Bevor Sie Ihre Finanzinformationen auf einer Website eingeben, überprüfen Sie die Datenschutzregeln der Website. Stellen Sie außerdem sicher, dass die Website eine Verschlüsselung verwendet, die normalerweise durch ein Schloss links neben der Webadresse symbolisiert wird. Wenn Sie die Sperre sehen, bedeutet dies, dass die Informationen, die Sie eingeben, sicher verschlüsselt und gegen Hacker geschützt sind.

10. Spenden Sie nur an bekannte Wohltätigkeitsorganisationen.

Wenn Sie einen Anruf oder eine E-Mail-Einladung für eine gemeinnützige Organisation erhalten, die nach Spenden sucht, machen Sie Ihre Hausaufgaben, bevor Sie Ihre Kreditkarte auslösen.Einige Betrüger schaffen falsche Wohltätigkeitsorganisationen, um Kreditkarteninformationen zu stehlen. Sie können auf der IRS-Website nach legitimen Wohltätigkeitsorganisationen suchen.

The Bottom Line

In der heutigen Zeit scheint es, als würden finanzielle Betrügereien und Abzocke an jeder Ecke lauern - sowohl online als auch offline. (Siehe die Scam Alert der Federal Trade Commission für die neuesten. Haben Sie einen Betrug selbst entdeckt? Sie können ihn hier der FTC melden.) Wenn Sie diese 10 Tipps befolgen, können Sie sogar die listigsten Betrüger überlisten und sich vor finanziellen Schäden schützen. (Siehe auch: Identitätsdiebstahl: Wie man es vermeidet.)