Die vier führenden Länder für die Herstellung von Schokolade sind die Vereinigten Staaten, Deutschland, die Schweiz und Belgien. Nach Angaben von Statista macht Westeuropa etwa 35% der gesamten weltweiten Schokoladenproduktion aus und die USA für weitere 28%. Interessanterweise ist keiner der großen Schokoladenhersteller Kakaoressourcen, und keines der großen Kakao produzierenden Länder ist ein wichtiges Schokoladenherstellungszentrum.

Es gibt keinen wirklichen Grund dafür, dass europäische Länder bei ihrer Einführung zu den weltweit führenden Schokoladenherstellern gehören, die über die Popularität von Schokolade in Europa hinausgehen. Die Vereinigten Staaten haben ihre Liebe zur Schokolade durch ihre europäischen Einwanderer geerbt, und Firmen wie Mars, Inc. und die Hershey Foods Corporation sind aufgetaucht, um die Nachfrage zu nutzen.

1) Die USA

Die USA sind einer der Top-Hersteller hochwertiger Schokoladen. Die US-amerikanischen Schokoladenhersteller bringen jährlich mehr als 20 Milliarden US-Dollar in den Einzelhandel. Das größte Schokoladenunternehmen in Nordamerika und eine der anerkanntesten Schokoladenmarken weltweit ist die Hershey Foods Corporation, besser bekannt als Hershey's. Das Unternehmen hat seinen Hauptsitz in Hershey, Pennsylvania, und wurde 1894 von Milton S. Hershey gegründet.

Die meisten Unternehmen, die in den USA und anderswo Schokoladen herstellen, beziehen ihre Kakaobohnen von der Elfenbeinküste in Westafrika. Die Heimat für Schokoladenspezialitäten in den USA ist New York City. Berühmte Geschäfte in der Stadt sind die Chocolate Bar, MarieBelle, Li-Lac und Richart Design et Chocolat. San Francisco beherbergt auch eine bedeutende Anzahl von berühmten Schokoladenläden und ist ein bedeutendes Zentrum der US-amerikanischen Schokoladenproduktion.

2) Deutschland

Die deutschen Schokoladenhersteller repräsentieren fast 10 Milliarden Dollar pro Jahr. Köln gilt oft als die Schokoladenhauptstadt Deutschlands. Schokoladengeschäfte in den USA importieren oft Schokolade aus der Stadt, um sie neben US-amerikanischen Schokoladenmarken zu verkaufen. Stollwerck Chocolates Company ist einer der bekanntesten Schokoladenhersteller des Landes. Es hat auch Produktionsstätten in Belgien und der Schweiz. Weitere bekannte Schokoladenmarken in Deutschland sind La Maison du Chocolat, Tortchen und Leonidas Chocolates.

3) Schweiz

Die Schweiz ist bekannt für ihre Schokoladen- und Schokoladenhersteller. Die Herstellung von Schokolade ist eine primäre Quelle des Wohlstands für das Land. Zürich gilt oft als Grundlage für die Schokoladenproduktion des Landes. Zu den weltbekannten Schokoladenmarken aus der Schweiz gehören Nestlé, Toblerone, Lindt und Sprüngli.

Die Schokoladenproduktion begann bereits im 17. Jahrhundert in der Schweiz.Vom 19. Jahrhundert bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs war die Schweizer Schokoladeindustrie stark exportorientiert. Heute sind die Schweizer die größten Konsumenten der im eigenen Land produzierten Schokolade. Im Jahr 2000 wurden rund 54% der Schokolade des Landes von den Schweizern konsumiert. Die Schweiz hat auch den höchsten Pro-Kopf-Schokoladenkonsum der Welt, der pro Jahr fast 30 Pfund pro Kopf beträgt. Die Schweizer Schokoladeindustrie erzielte ab 2005 Bruttoeinnahmen von rund 14 Milliarden US-Dollar.

4) Belgien

Belgien ist auch weltbekannt für seine Schokoladen und ist ein bedeutendes Schokoladenherstellungszentrum. Es gibt etwa 15 Schokoladenfabriken und mehr als 2 000 Schokoladenläden in Belgien. Eines der berühmtesten Schokoladenunternehmen der Welt, Godiva, ist in Brüssel beheimatet. Belgische Chocolatiers erwirtschaften einen Jahresumsatz von etwa 12 Milliarden US-Dollar.

Seit 1884 ist die Zusammensetzung der belgischen Schokolade gesetzlich geregelt. Um die Reinheit der Schokolade zu gewährleisten und die Abhängigkeit von Fremdfetten von geringer Qualität zu verhindern, schreibt das belgische Gesetz vor, dass mindestens 35% reiner Kakao in der Produktion verwendet werden muss. Das Handwerk der Schokoladenherstellung und der Stolz des Landes auf den Produktionsprozess und das daraus resultierende Produkt führen dazu, dass sich die Industrie an traditionelle Herstellungsverfahren hält. Dies schließt ein Verbot von künstlichen, pflanzlichen oder auf Palmöl basierenden Fetten in allen Produkten ein, die das Etikett "Belgische Schokolade" tragen. Ein Großteil der Schokoladenfirmen in Belgien produziert Pralinen größtenteils in Handarbeit ohne die Hilfe moderner Produktionsanlagen.

Kakaobohnen

Kakaobohnen sind der Hauptbestandteil bei der Herstellung von Schokolade. Westafrika produziert etwa zwei Drittel der Kakaobohnen weltweit. Fast 45% dieser Kakaobohnenproduktion stammen aus der Elfenbeinküste. Die World Cocoa Foundation (WCF) berichtet, dass irgendwo rund 50 Millionen Menschen von der Kakaoproduktion und der Kakaobranche als Quelle ihres Lebensunterhalts abhängen.

Zusammen mit mehreren anderen Schokoladenfirmen gründete Nestle im Jahr 2000 die WCF, um vor allem Probleme zu lösen, die die Kakaobauern betreffen und die Kakaoproduktion zu stabilisieren. Zu den erklärten Zielen der Stiftung gehören ein erhöhtes Einkommen der Kakaobauern, die Einrichtung von Umweltprogrammen und die Förderung nachhaltiger Anbaumethoden.