Mehrere Faktoren haben sich zusammengetan, um die Einkommensungleichheit in den Vereinigten Staaten zu fördern. Während viele Marktbeobachter diese wachsende Ungleichheit untersucht haben, ging das McKinsey Global Institute einen anderen Weg und betrachtete die Menschen, deren Einkommen entweder unverändert blieb oder zurückging, im Vergleich zu Personen aus der Vergangenheit, die ähnliche Einkommen oder demografische Profile hatten. Zwischen 2005 und 2014 sahen zwei Drittel der Haushalte in den USA ihre realen Markteinkommen entweder fallen oder fallen.

Der Bericht widmete diesem Zehnjahreszeitraum besondere Aufmerksamkeit, da er mit dem Einkommenswachstum kontrastierte, das die Haushalte in den fortgeschrittenen Volkswirtschaften seit dem Zweiten Weltkrieg allgemein genossen haben.

Der Bericht stellte zwar fest, dass die Finanzkrise von 2007-2009 und ihre anschließende langsame Erholung eine Schlüsselrolle bei dieser Verschlechterung spielten, doch verschärften sich die Arbeitsmarktbedingungen und die demografische Entwicklung. Der sinkende Anteil des Bruttoinlandsprodukts (BIP) an den Löhnen, der Anstieg der Arbeitsplatzautomatisierung und die Verlagerung der Demografie trugen ihren Teil dazu bei.

Finanzkrise und Erholung

Nach der Finanzkrise erlitt die Weltwirtschaft eine der schwersten Rezessionen seit der Großen Depression. Als die Nationen der Welt aus diesem Abschwung hervorgegangen waren, erlebten viele Erholungen, die eher träge waren.

Die Vereinigten Staaten beispielsweise verzeichneten zwischen dem Ende der Rezession im Juni 2009 und Ende 2014 nur ein BIP-Wachstum von durchschnittlich 2,2%. Dies ist die schwächste Expansion der Ära nach dem Zweiten Weltkrieg. Die Zahl von 2,2% lag um mehr als 0,5% unter der Rate, die während der zweitschwächsten Erholung der letzten 70 Jahre erreicht wurde.

Neben diesem bescheidenen Wachstum haben sich die inflationsbereinigten Löhne während der Erholung kaum erhöht. Die durchschnittlichen Stundenlöhne privater Gehaltsabrechnungen sind im Durchschnitt um etwa 2,1% pro Jahr gestiegen, aber nach der Inflationsbereinigung sind die Reallöhne laut dem Zentrum für Haushalt und politische Prioritäten kaum gewachsen.

Fallende Lohnquote

Die Lohnquote, der Lohnanteil, hat sich nach der Finanzkrise stark verändert. Vor diesem Ereignis stiegen laut dem Bericht durchschnittlich 18% des BIP-Wachstums in den USA auf das Wachstum des mittleren Haushaltseinkommens.

Diese Zahl sank in den sieben Jahren nach der Rezession auf 4%, wie aus den zusätzlichen Daten im Bericht hervorgeht. Zusätzlich zu diesem starken Rückgang wurde der Anteil des Nationaleinkommens an den Löhnen durch Veränderungen des Arbeitsmarktes und der demografischen Entwicklung untergraben.

Demographischer Wandel

Während die Einkommen der meisten Bevölkerungsgruppen zwischen 2002 und 2012 entweder ins Stocken gerieten oder zurückgingen, erlebten einige demografische Gruppen größere Auswirkungen, wie der McKinsey-Bericht zeigte.Weniger gebildete Arbeiter, vor allem jüngere, waren stärker betroffen als andere Bevölkerungsschichten. Der Bericht wies auch darauf hin, dass Frauen und insbesondere alleinerziehende Mütter eher in Dezimilen mit niedrigerem Einkommen auftauchen würden.

Arbeitsmarktverschiebung

Der Arbeitsmarkt hat zwischen 2005 und 2014 einige strukturelle Veränderungen erfahren. Eine Hauptvariable in diesem Markt war die Automatisierung. Die zunehmende Verwendung von Personalcomputern hat viele klerikale Positionen beseitigt, und Roboter haben die Stelle vieler Maschinenbediener in Fabriken eingenommen. Darüber hinaus haben "intelligente" Maschinen es ermöglicht, viele Aufgaben zu automatisieren, die bisher nicht automatisiert waren.

McKinseys Bericht schätzte, dass Unternehmen mit Technologien, die verfügbar sind oder angekündigt wurden, potenziell Aufgaben automatisieren könnten, die 30% der von 60% der US-amerikanischen Mitarbeiter aufgewendeten Stunden ausmachen.

Zusammenfassung

Mehrere Variablen trugen dazu bei, dass die Einkommensungleichheit zwischen 2005 und 2014 anstieg. Diese Entwicklung fand statt, da zwei Drittel der amerikanischen Haushalte ihr Einkommen entweder unverändert beibehielten oder sanken. Neben einer Finanzkrise und einer schwachen Erholung trugen auch die Verschiebungen am Arbeitsmarkt, die demografische Entwicklung und sinkende Lohnanteile dazu bei, diese wachsende Disparität zu verstärken.