Jedes Jahr reichen Millionen von Familien einen Freifachantrag bei der Federal Student Aid (FAFSA) ein, doch viele von ihnen machen kritische FAFSA-Fehler, die letztendlich Tausende von Dollar kosten. Die FAFSA ist die Bewerbung Familien müssen sich um College-Finanzhilfe, einschließlich Bundes-Direktdarlehen und Pell Grants, die größte Quelle von Bundesmitteln für die Hochschule erhalten.

Nach Angaben des Bildungsministeriums wird der maximale Bundeszuschuss für das Schuljahr 2016-2017 $ 5.815 betragen. Der Betrag, der jedem einzelnen Studenten zugeteilt wird, hängt von einer Reihe von Faktoren ab, einschließlich finanzieller Bedürftigkeit, College. Kosten und Immatrikulationsstatus. Familien müssen dieses Zuschussgeld nicht zurückzahlen. Allerdings gibt es einen Haken an diesem "freien" Pell Grant-Geld: Familien müssen einen FAFSA korrekt einreichen, um sich zu qualifizieren.

FAFSA-Fehler = Milliarden nicht beanspruchter Dollar

Allein im Jahr 2014 verließen College-Studenten 2 $. Laut einer NerdWallet-Studie liegen 7 Milliarden freie Bundesgelder auf dem Tisch. Warum wurden diese Milliarden von Dollar nicht beansprucht? Weil unzählige Familien entweder Fehler in der FAFSA machten oder einfach versäumten, überhaupt eine einzureichen.

Wenn du dich darauf vorbereitest, einen FAFSA für deinen Highschool-Absolventen einzureichen, dann meide diese sechs üblichen Fehler.

Fehler # 1: Kein FAFSA einreichen

Das ist der schlimmste finanzielle Fehler, den ein College-Student machen kann. Viele Familien gehen davon aus, dass sie sich nicht für finanzielle Hilfe qualifizieren, aber die meisten von ihnen sind falsch. Laut der NerdWallet-Analyse haben sich 2014 mehr als 1,4 Millionen Abiturienten nicht einmal darum gekümmert, einen FAFSA einzureichen. Großer Fehler. Wenn all diese Studenten eingereicht hätten, hätten mehr als 740.000 von ihnen wahrscheinlich Bundesgeld von Pell Grant erhalten. Jeder förderungsberechtigte US-High-School-Absolvent, der 2014 keine FAFSA einreichte, verlor im Durchschnitt 1.181 Dollar an Zuschussgeldern.

Selbst wenn Sie nicht für eine förderbedürftige staatliche Beihilfe in Frage kommen, können Sie möglicherweise noch andere Arten von Hilfe in Anspruch nehmen - und Sie müssen einen FAFSA einreichen, um diese zu erhalten. Wenn Sie sich für zinsgünstige Bundesstudiendarlehen, Arbeitsstudiengelder oder sogar verdienstbasierte Stipendien und Stipendien bewerben möchten, die von Ihrem Studentenheim oder einer privaten Organisation angeboten werden, müssen Sie einen FAFSA einreichen. (Mehr dazu lesen Sie Arten von Finanzhilfen und College-Darlehen.)

Fehler # 2: Überspringen von Fragen

Obwohl die FAFSA nur sechs Seiten lang ist, enthält sie einige detaillierte finanzielle Fragen, die invasiv erscheinen mögen. zu einigen Bewerbern. Während Sie vielleicht versucht sind, einige der Fragen zu überspringen, lassen Sie keine Felder leer.

Dies ist der häufigste Fehler, den Familien auf dem gedruckten Formular machen. Wenn die Antwort Null ist oder die Frage nicht auf Sie zutrifft, schreiben Sie eine Null.Wenn Sie das Feld leer lassen, geht der Prozessor davon aus, dass Sie die Antwort vergessen haben oder absichtlich übersprungen haben.

Fehler # 3: Warten auf zu lange

Da die Hochschulen die finanzielle Hilfe in der Reihenfolge ihres Eintreffens vergeben, ist es wichtig, dass Sie Ihre FAFSA so früh wie möglich einreichen. Familien können (und sollten) die FAFSA bereits am 1. Oktober einreichen. (Obwohl das Startdatum der FAFSA früher der 1. Januar war, wurde das Datum ab 2016 verschoben - siehe Sie können die FAFSA ab dem 1. Oktober einreichen. < .) Nehmen wir an, Sie sind ein chronischer Zauderer, der immer bis zur letzten Minute wartet. Obwohl dies für die FAFSA nicht ratsam ist, stellen Sie sicher, dass Sie sie vor Ablauf der Frist absenden. Jeder Staat und jede Schule legen ihren eigenen Termin fest. Machen Sie also Ihre Recherchen und finden Sie heraus, welche Frist für das College Ihres Schülers gilt.

Fehler # 4: Einreichen mit den Informationen des Elternteils

Wenn Sie ein Elternteil sind, das ein FAFSA für Ihr Kind ausfüllt, füllen Sie das Formular nicht mit

Ihrer Informationen aus. Verwenden Sie die Details des Schülers. Wenn die FAFSA nach "Ihrer" Sozialversicherungsnummer oder Ihrem "Geburtsdatum" fragt, möchten sie die Informationen des Schülers - nicht die des Elternteils. Fehler # 5: Einschließlich zu vieler Vermögenswerte

Die FAFSA verlangt von Ihnen nicht, dass Sie einige Vermögenswerte melden, einschließlich der in einem 401 (k) oder einem anderen qualifizierten Pensionsplan, Lebensversicherungspolicen, Wert Ihres primären Hauses. Wenn Sie diese unnötigen Vermögenswerte in Ihren FAFSA aufnehmen, wirkt sich der überhöhte Betrag erheblich auf die Anspruchsberechtigung Ihres Schülers aus.

Fehler # 6: Doppeltes Überprüfen Ihrer Bewerbung

Wenn es um die FAFSA geht, steckt der Teufel im Detail. Bevor Sie die endgültige Bewerbung einreichen, durchkämmen Sie sorgfältig jede einzelne Seite und stellen Sie sicher, dass alles korrekt ist.

Melden Sie sich für das richtige akademische Jahr an? Es gibt oft Formen für mehr als ein akademisches Jahr zu einem Zeitpunkt, so stellen Sie sicher, dass Sie die richtige haben. Haben Sie versehentlich irgendwelche Ziffern umgesetzt? Dies ist ein häufiger Fehler sowohl bei der Einkommensteuererklärung als auch bei der FAFSA, und dies könnte zu einer erheblichen Verzögerung bei der Bearbeitung Ihrer Bewerbung führen. (Weitere Informationen hierzu finden Sie unter

Steuererklärung für persönliche Einkommen: Fehler bei der gemeinsamen Einreichung .) Schließlich vergessen Sie nicht, das Formular zu unterschreiben. Wenn der Schüler als Abhängiger einreist, müssen sowohl der Schüler als auch die Eltern unterschreiben. Wenn Sie online einreichen, können Sie das Formular elektronisch unterschreiben.

The Bottom Line

Obwohl das Einreichen eines FAFSA eine schwierige Aufgabe zu sein scheint, ist der schlimmste Fehler, den Sie machen können, diesen Prozess ganz zu überspringen. Wenn Sie sich entscheiden, keinen FAFSA für Ihren College-gebundenen Studenten einzureichen, könnten Sie Tausende von Dollar an finanzieller Hilfe verpassen. Um mit der Bewerbung Ihres Studenten zu beginnen, besuchen Sie bitte fafsa. reg.