Es ist kaum das erste Mal, dass das Gesetz der unbeabsichtigten Folgen eine scheinbar wohlwollende öffentliche Politik beeinträchtigt. Aber die "harmlose" Bestimmung von Medicare, die darauf abzielte, Zahlungen für ältere Amerikaner zu finanzieren, wurde zu einem bedrohten Tsunami. Als die tatsächlichen Zahlen schließlich veröffentlicht wurden, stellten sie immer noch einen gesunden Anstieg für die in höheren Einkommensgruppen dar, waren aber nicht annähernd so schlimm wie ursprünglich befürchtet.

Der Punkt der "halten harmlos" Regel ist die Erhöhung der Prämien für Medicare Teil B - der Abschnitt, der für Arztbesuche, Operationen und Laborarbeiten zahlt - auf den Anstieg der Leistungen der sozialen Sicherheit zu begrenzen .. Als die Social Security Administration (SSA) am 15. Oktober verkündete, dass es 2016 keine Sozialversicherungsbeiträge (COLO) für Sozialversicherungsleistungen geben werde, könnten die meisten Senioren Trost darin finden, dass ihre medizinischen Ausgaben gehalten würden. in Schach. (Eine kurze Auffrischung zu Medicare finden Sie unter Medicare 101: Benötigen Sie alle 4 Teile? ).

Aber zufällig sind etwa 30% der Medicare-Empfänger - einschließlich der höheren Einkommensempfänger und diejenigen, die 2016 neu in das Programm aufgenommen wurden - nicht durch die "hold harmless" -Bestimmungen geschützt. Selbst jetzt stehen sie im nächsten Jahr vor einem ganz anderen Ergebnis.

Laut Gesetz muss Medicare aus den Prämien von Teil B ausreichend Einnahmen erzielen, um 25% der Kosten des Programms zu decken. So werden die ungefähr 7 Millionen Amerikaner, die sich nicht für "harmlos halten" unter dieser wenig bekannten Bestimmung qualifizieren, die Hauptlast der steigenden Ausgaben von Medicare tragen.

Warum jetzt?

In den meisten Jahren kommt die "harmlos halten" Bestimmung gar nicht zum Tragen. Aber wegen der fehlenden Inflation in diesem Jahr - eine Folge zum großen Teil niedrigerer Gaspreise - hat die SSA beschlossen, COLA zum ersten Mal seit 2011 auszusetzen. (Weitere Informationen finden Sie unter Wie Inflation Ihre Kosten beeinflusst Leben. )

Es gibt eine Ironie hier, da viele ältere Amerikaner nicht viel fahren, wenn überhaupt, und daher nicht so sehr von niedrigeren Preisen an der Pumpe profitieren. Gleichzeitig zahlen die Älteren einen unverhältnismäßig hohen Anteil an den medizinischen Ausgaben des Landes, die weiter steigen.

Wer zahlt?

Hier sind die Empfänger, bei denen diese Spitzen wahrscheinlich auftreten:

• Begünstigte, die die "unbedenklichen" Einkommensgrenzen überschreiten. Dazu gehören Personen, die mehr als $ 85.000 verdienen, und Paare, die mehr als $ 170.000 einbringen.

Abbildung 1. Wenn Ihr geändertes angepasstes Bruttoeinkommen (MAGI) vor zwei Jahren die Zahlen unten, hier ist, was Sie 2015 bezahlt haben.

Wenn Ihr Jahreseinkommen 2013 (für das, was Sie im Jahr 2015 zahlen) war	Sie zahlen (im Jahr 2015)
Datei individuelle Steuererklärung	Datei gemeinsame Steuererklärung	Datei geheiratet & separate Steuererklärung
$ 85, 000 oder weniger	$ 170, 000 oder weniger	$ 85, 000 oder weniger	$ 104.90
über $ 85, 000 bis zu $ ​​107, 000	über $ 170, 000 bis zu $ ​​214, 000	Nicht anwendbar	$ 146. 90
über $ 107, 000 bis zu $ ​​160, 000	über $ 214, 000 bis zu $ ​​320, 000	Nicht anwendbar	$ 209. 80
über $ 160, 000 bis zu $ ​​214, 000	über $ 320, 000 bis zu $ ​​428, 000	über $ 85, 000 und bis zu $ ​​129, 000	$ 272. 70
über $ 214, 000	über $ 428, 000	über $ 129, 000	$ 335. 70

Quelle: Medicare-Website.

Abbildung 2: Und hier sehen Sie, wie sich Ihre Zahlungen im Jahr 2016 erhöhen werden, wenn Sie sich nicht für "harmlose" Schutzmaßnahmen qualifizieren.

Wenn Ihr jährliches Einkommen im Jahr 2014 (für das, was Sie im Jahr 2016 zahlen) war	Sie zahlen (im Jahr 2016)
Datei individuelle Steuererklärung	Datei gemeinsame Steuererklärung	Datei verheiratet & separate Steuererklärung
$ 85, 000 oder weniger	$ 170, 000 oder weniger	$ 85, 000 oder weniger	$ 121. 80
über $ 85, 000 bis zu $ ​​107, 000	über $ 170, 000 bis zu $ ​​214, 000	Nicht anwendbar	$ 170. 50
über $ 107, 000 bis zu $ ​​160, 000	über $ 214, 000 bis zu $ ​​320, 000	Nicht anwendbar	$ 243. 60
über $ 160, 000 bis zu $ ​​214, 000	über $ 320, 000 bis zu $ ​​428, 000	über $ 85, 000 und bis zu $ ​​129, 000	$ 316. 70
über $ 214, 000	über $ 428, 000	über $ 129, 000	$ 389. 80

Quelle: Medicare-Website.

• Diejenigen, die im Jahr 2016 zum ersten Mal Medicare-Leistungen erhalten haben. Sie haben letztes Jahr keine Sozialversicherung erhalten, also fallen Sie aus dem Schutz heraus. In der niedrigsten Einkommensgruppe zahlen sie 121 $. 80 statt 104 Dollar. 90

• Medicare-Empfänger, die noch keine Sozialversicherungsbeiträge erhalten haben. Aus dem gleichen Grund - keine Zahlungen im letzten Jahr.

• Senioren, die für Medicare-Prämien aus eigener Tasche bezahlen. Dies liegt daran, dass die Entgelte nicht automatisch von der Sozialversicherungsabrechnung abgebucht werden.

Kann die Zunahme vermieden werden?

Wenn es einen Hoffnungsschimmer für die 7 Millionen Amerikaner gibt, denen Prämienerhöhungen bevorstehen, dann wird die inflationäre Flaute nicht für immer weitergehen. Es ist möglich, sogar wahrscheinlich, dass die Preise in ein paar Jahren steigen werden, was die Verwalter der sozialen Sicherheit dazu zwingt, Lebenshaltungskosten anzupassen. Das wird wiederum die Tür öffnen, für Medicare, um die Kosten gleichmäßiger zu verteilen.

In der Zwischenzeit können Sie, abhängig von Ihren Umständen, die Erhöhung vermeiden. Wenn Sie dies noch nicht getan haben, führen Sie die folgenden Schritte aus:

• Aktualisieren Sie Ihre Einkommenszahlen. Vielleicht haben Sie zu viel Geld verdient, um sich für einen "harmlosen" Schutz zu qualifizieren, aber Sie haben Ihr Einkommen im letzten Jahr gesenkt. Die Social Security Administration hat keine Möglichkeit zu wissen, es sei denn Sie aktualisieren Ihre Datensätze. Wenn Sie in der Nähe der Einkommensgrenze sind, sollten Sie auch Ihren Buchhalter fragen, wie Sie Ihr Einkommen reduzieren und höhere Prämien sparen können.
• Beantragen Sie jetzt Medicare. Wenn Sie 2016 zum ersten Mal Medicare erhalten, haben Sie keinen Rückgriff auf die "hold harmless" -Regel. Das gibt Senioren, die bereits ihren 65. Geburtstag ^th geschlagen haben, einen großen Anreiz, sich sofort anzumelden, so dass sie 2015 mit der Berichterstattung beginnen und die höheren Raten vermeiden können.
• Melden Sie sich für die Sozialversicherung an. Wenn Sie darüber nachdenken, sich sowieso für die Sozialversicherung anzumelden, ist jetzt der perfekte Zeitpunkt dafür. Nur diejenigen, die 2015 sowohl Medicare als auch Social Security erhalten, erfüllen die Kriterien für "harmlos halten". "Es ist ein wenig komplizierter, wenn Sie vorhaben, ein paar Jahre zu warten und eine größere monatliche Kontrolle zu bekommen. In diesem Fall überwiegen die kurzfristigen Vorteile möglicherweise nicht die Kosten für den Verzicht auf einen größeren Einkommensstrom in späteren Jahren.
• Bezahlen Sie Prämien für Teil B über die Sozialversicherung. Dies ist der einfachste. Wenn der einzige Grund, warum Sie höhere Kosten für Teil B zu tragen haben, darin besteht, dass Sie Prämien aus eigener Tasche bezahlen, wenden Sie sich einfach an die Sozialversicherung und lassen Sie stattdessen die Prämie von Ihren Schecks abziehen.

The Bottom Line

Für 70% der Medicare-Empfänger wird die "hold harmless" -Regelung ihnen helfen, innerhalb ihrer Budgets im Jahr 2016 zu bleiben. Die verbleibenden 30% hingegen (etwa 7 Millionen Amerikaner) müssen die Rechnung für höhere Gesundheitskosten. Obwohl der Endpreis nicht annähernd so hoch war wie die 52% -Schätzungen (eher 16%), ist er immer noch ein deutlicher Anstieg.