Facebook, Inc. (FB), das weltweit größte soziale Netzwerk, hat Millionen von Menschen auf der ganzen Welt vernetzt. In seinem jüngsten vierteljährlichen Bericht, der im April 2015 veröffentlicht wurde, werden weltweit täglich 936 Millionen aktive Nutzer registriert. Das sind mehr als 526 Millionen vor drei Jahren, ein starkes Wachstum von über 77%. Noch beeindruckender ist das über 100% ige Wachstum im asiatisch-pazifischen Markt im gleichen Dreijahreszeitraum.

Quelle: Facebook Ertragsbericht Q1 2015

Aber diese Zahlen sind noch lange nicht da, wo Facebook sein könnte, wenn es darum geht, in den reifen chinesischen Markt einzusteigen, eine Initiative, auf die die Investorengemeinschaft gespannt wartet.

Die Great China Opportunity

Facebook wurde 2009 aus China verbannt, nachdem die Regierung Bedenken geäußert hatte, dass das soziale Netzwerk mit der Organisation von Regierungsopposition befasst sei und eine Quelle sein werde. Seitdem konnte das Unternehmen nicht mehr auf die geschätzten 632 Millionen chinesischen Internetnutzer zugreifen, eine Zahl, die nur etwa 46% der potenziellen Nutzer ausmacht und die voraussichtlich weiter wachsen wird.

Quelle: China Internet Network Information Center

Laut einer McKinsey-Studie übersteigt die durchschnittliche Anzahl der Minuten, die täglich in den sozialen Medien in China verbracht werden, die in den USA verbrachte Zeit. Facebook hat einige Einblicke in die potenziellen Möglichkeiten. Nach Angaben auf seiner Werbeplattform wurden trotz des Verbots 840.000 Menschen, die älter als 13 Jahre waren, auf der Website registriert.

Aber während die Gelegenheit groß ist, sind die Eintrittsbarrieren noch größer. Facebook wird sich strengen Regierungsauflagen, Zensur und Überwachung stellen müssen, die den Social-Media-Giganten zwingen werden, seine Werte als soziales Netzwerk zu gefährden. Die Notwendigkeit, echte Namen zu registrieren und Inhalte zu zensieren, sind nicht die einzigen Hindernisse für das soziale Netzwerk. Druck von der Regierung kann Facebook dazu zwingen, einen lokalen Server einzurichten, der der Regierung die Tür öffnet, um mehr Kontrolle über die Operationen des Netzwerks zu erlangen.

Die Konkurrenz

Regierungsforderungen beiseite, es ist tatsächlich das Niveau des Wettbewerbs, der das größte Hindernis sein kann, dem Facebook gegenüberstehen würde, wenn und wenn sie China betreten. Während Facebook ein starkes globales Wachstum verzeichnen konnte, um die größte Nutzerbasis unter sozialen Netzwerken zu haben, haben chinesische soziale Netzwerke auch Nutzer gesammelt. Diese Unternehmen sind eher bereit, den Vorschriften der Regierung zuzustimmen, und sie haben eine feste Beziehung sowohl zur Regierung als auch zu den Nutzern. Die größte ist Sina's (SINA SINASina Corporation110. 03 + 0. 52% Erstellt mit Highstock 4. 2. 6 ) Weibo bietet ähnliche Dienste wie Facebook und Twitter (TWTR TWTRTwitter Inc19. 39-2, 56% Erstellt mit Highstock 4. 2. 6 ). Dort gibt es Tencent (TCEHY), der als Sofortnachrichtendienst gestartet wurde, und Renren (RENN RENNRenren11.16-2. 53% Erstellt mit Highstock 4. 2. 6 ), die, wie Facebook, für studentische Benutzer gestartet wurde. Alle sind stark mit chinesischen Nutzern verwurzelt.

Potentielle Zugangsstrategien

Zwischen den strengen Vorschriften, der Polizeiarbeit und der verschärften Wettbewerbslandschaft steht Facebook vor einem Kampf. Trotz dieser Barrieren ist China für Facebook nicht vom Tisch. In der Tat gibt es mehrere Möglichkeiten, um zu versuchen, in den Markt einzutreten. Der Weg des geringsten Widerstands vom Standpunkt der chinesischen Regierung besteht darin, einfach den Regeln der Regierung zu entsprechen, einen Server in China zu betreiben und nur den chinesischen Bürgern eine "geänderte" Version anzubieten. Facebook kann auch ein Joint Venture oder eine Allianz mit einem etablierten chinesischen Internet- oder Social-Media-Unternehmen gründen. Jede dieser Strategien wird aufgrund des begrenzten Service höchstwahrscheinlich niedrigere Umsätze generieren als das derzeitige globale Modell. Aber die Auswirkungen der großen chinesischen Nutzerbasis würden dieses niedrigere Umsatzmodell mehr als ausgleichen.

The Bottom Line

Facebook ist in eine Phase eingetreten, in der Wachstum von aufstrebenden Schwellenmärkten abhängt und seine mobilen Nutzer monetisiert. Ein profitabler Eintritt in den riesigen chinesischen Markt würde seine Wachstumsinitiativen an beiden Fronten unterstützen, aber die Barrieren - sowohl die Regierung als auch der Wettbewerb - könnten sich für Facebook als zu stark erweisen.