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Mehrere Änderungen haben die Fähigkeiten der modernen Arbeitskräfte verändert. Der Einfluss des technologischen Wandels hat zweifelsohne einige Berufe umgeschichtet, während andere reduziert oder vollständig eliminiert wurden. Die Integration der Computertechnologie in die Geschäftspraxis hat die Art der meisten Arbeitsplätze und transformierten Industrien verändert. Arbeit wird dadurch anders ausgeführt. Die wichtigsten Einflüsse während des 20. Jahrhunderts waren der Beginn des Zweiten Weltkriegs, die Entwicklung computergestützter Technologien in industriellen Umgebungen und der verstärkte Einsatz von Computern in Geschäftsbüros zur Unterstützung kognitiver Aufgaben.

Der Zweite Weltkrieg führte zu erheblichen wirtschaftlichen Vorteilen für viele Amerikaner und förderte die Entwicklung von computergestützten Technologien. Das Wirtschaftswachstum hat die Einkommen der Durchschnittsamerikaner angekurbelt und direkt zu dem gesteigerten Konsum geführt, der mehr Arbeitsplätze in der Fabrik geschaffen hat. Die US-Kriegsanstrengungen erforderten eine beträchtliche Produktion von Industriegütern und führten zu einer massiven Einstellung und Ausbildung von Amerikanern in Fabrik-Hard Skills. Diese Arbeit war weitgehend routinemäßig und nicht kognitiv komplex. Sie erforderte den Einsatz von Fähigkeiten, die im Beruf erlernt werden konnten und mit dem Betrieb von Grundmaschinen und der Montage von Teilen zusammenhingen. Diese Berufe lehrten Fingerspitzengefühl und Präzision und belohnten qualifiziertes Personal, das durch die Praxis lernte und die für die Arbeit benötigten technischen Fertigkeiten erlernte.

Die Weiterentwicklung der Computertechnologien in den 1970er und 1980er Jahren veränderte die Fabrikarbeit und trug zur Ausweitung der Arbeitsplätze in der Dienstleistungsbranche bei. Die Industrie sah die Verbesserung der Computertechnologie als eine bedeutende Möglichkeit, die Kosten des Fabrikbetriebs durch die Einbindung komplexerer Maschinen zu reduzieren. Die neue industrielle Ausrüstung reduzierte die Komplexität der Fertigungsarbeit und führte zu industriellen Arbeitsplätzen, die weniger industrielle Fähigkeiten erforderten. Diese neuen Jobs erforderten auch weniger Training und Fähigkeiten. Das Entgelt für Industriearbeit sank, da die erforderlichen Kompetenzen zurückgingen und die Anzahl der verfügbaren Stellen reduziert wurde. Die neue Technologie machte die verbleibenden Arbeiter effizienter und führte zu erheblichen Kosteneinsparungen für die Industrie. Während sich die industriellen Arbeitsplätze in den 1980er Jahren zu verändern begannen, trug der Anstieg der wirtschaftlichen Effizienz zur Ausweitung der Arbeitsplätze in der Dienstleistungsindustrie bei, und der Dienstleistungssektor begann die Wirtschaft zu dominieren. Zu den Berufen des Dienstleistungssektors gehören viele Verkaufs-, Einzelhandels- und Dienstleistungsberufe, die durch die Verbraucherausgaben geschaffen und unterstützt werden.

Berufspositionen begannen mit dem Wachstum des Dienstleistungssektors dramatisch zuzunehmen und begannen, neue bürobezogene Berufe zu unterstützen.Das Wachstum der Anwaltsberufe führte beispielsweise zu einem größeren Bedarf an juristischen Verwaltungsassistenten für die Bürounterstützung. Die Computertechnologie machte diese Arbeiter effizienter und erforderte auch die Beherrschung neuer Soft Skills. Die neuen Arbeitsplätze im Dienstleistungssektor begünstigten eine starke zwischenmenschliche Kompetenz und die Vertrautheit mit der Computertechnologie im Vergleich zu traditionellen Branchenkenntnissen in Bezug auf Fabrikmaschinen und -produktion. Die Belegschaft verlagerte sich entsprechend, und die Zahl der Hochschulbesuche stieg bei den aufstrebenden Arbeitskräften dramatisch an. Technische Fähigkeiten begannen, Computerfähigkeit zu repräsentieren, und bezogen sich nicht mehr auf Produktionserfahrung.