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Die Höhe des Betriebskapitals, das ein kleines Unternehmen benötigt, um reibungslos zu funktionieren, hängt weitgehend von der Art des Geschäfts, seinem Betriebszyklus und den Zielen der Unternehmer für künftiges Wachstum ab. Während jedoch sehr große Unternehmen aufgrund ihrer Fähigkeit, Gelder schnell zu beschaffen, mit negativem Betriebskapital auskommen können, sollten kleine Unternehmen positive Betriebskapitalwerte beibehalten.

Was ist Betriebsmittel?

Das Working Capital bezieht sich auf die Differenz zwischen dem Umlaufvermögen eines Unternehmens und seinen kurzfristigen Verbindlichkeiten. Umlaufvermögen ist das, was ein Unternehmen besitzt, das innerhalb der nächsten 12 Monate in Bargeld umgewandelt werden kann, während es sich bei den kurzfristigen Verbindlichkeiten um die Kosten und Aufwendungen handelt, die dem Unternehmen innerhalb desselben Zeitraums entstehen. Zu den gängigen Umlaufvermögen gehören Giro- und Sparkonten; marktfähige Wertpapiere wie Aktien und Anleihen; Inventar; und Forderungen. Die kurzfristigen Verbindlichkeiten umfassen die Material- und Lieferkosten, die zur Herstellung von Waren gekauft werden müssen, Zahlungen für kurzfristige Schulden, Miete, Nebenkosten, Zinsen und Steuerzahlungen.

Das Betriebskapital eines Unternehmens spiegelt die operative Effizienz und das Budgetmanagement wider. Wenn ein Unternehmen mehr kurzfristige Verbindlichkeiten als Vermögenswerte hat, ist sein Betriebskapital negativ, was bedeutet, dass es Schwierigkeiten haben kann, seinen finanziellen Verpflichtungen nachzukommen. Ein Unternehmen mit einem sehr hohen Umlaufvermögen ist dagegen in der Lage, alle Ausgaben mit ausreichenden Mitteln zu bezahlen. Ob ein Unternehmen ein hohes Betriebskapital benötigt, hängt von drei Schlüsselfaktoren ab: Geschäftsart, Betriebszyklus und Managementziele.

Unternehmenstyp

Bestimmte Unternehmensformen erfordern ein höheres Umlaufvermögen als andere. Unternehmen mit physischem Inventar benötigen zum Beispiel häufig beträchtliche Beträge an Betriebskapital, damit sie reibungslos funktionieren. Dies kann sowohl Einzel- und Großhandelsunternehmen als auch Hersteller umfassen. Hersteller müssen kontinuierlich Rohmaterialien beschaffen, um Lagerbestände im eigenen Haus zu produzieren, während Einzelhändler und Großhändler vorgefertigtes Inventar für den Verkauf an Händler oder Verbraucher kaufen müssen.

Darüber hinaus sind viele Unternehmen saisonabhängig, was bedeutet, dass sie während der Hochsaison während der Hochsaison ein extrem hohes Betriebskapital benötigen. Im Vorfeld der Winterferien müssen beispielsweise Einzelhandelsunternehmen wie Kaufhäuser und Lebensmittelgeschäfte die Bestände und die Personalausstattung erhöhen, um dem erwarteten Kundenzustrom gerecht zu werden.

Unternehmen, die immaterielle Produkte oder Dienstleistungen anbieten, wie zum Beispiel Berater oder Online-Softwareanbieter, benötigen im Allgemeinen viel weniger Betriebskapital. Unternehmen, die gereift sind und nicht mehr schnell wachsen wollen, haben auch einen geringeren Bedarf an Betriebskapital.

Betriebszyklus

Im Idealfall kann ein Unternehmen seine kurzfristigen Schulden mit Erlösen aus Verkäufen begleichen. Die Dauer des Betriebszyklus eines Unternehmens kann dies jedoch unmöglich machen. Unternehmen, die lange Zeit benötigen, um ein Produkt zu erstellen und zu verkaufen, benötigen mehr Betriebskapital, um sicherzustellen, dass zwischenzeitlich eingegangene finanzielle Verpflichtungen erfüllt werden können. Gleichermaßen benötigen Unternehmen, die Kunden für Waren oder Dienstleistungen bezahlen, die bereits erbracht wurden, statt eine Vorauszahlung zu verlangen, ein höheres Betriebskapital, wenn die Eintreibung von Forderungen nicht rechtzeitig erfolgen kann.

Managementziele

Die spezifischen Ziele der Unternehmer sind ein weiterer wichtiger Faktor, der die Höhe des von einem Kleinunternehmen benötigten Betriebskapitals bestimmt. Wenn das kleine Unternehmen relativ neu ist und expandieren will, ist ein höheres Betriebskapital erforderlich als bei einem kleinen Unternehmen, das klein bleiben möchte. Dies gilt insbesondere für Unternehmen, die ihre Produktlinien erweitern möchten, um sich in neue Märkte vorzuwagen, da die Kosten für Forschung und Entwicklung, Design und Marktforschung beträchtlich sein können.