Rechtzeitige, relevante Informationen sind entscheidend für funktionierende und effiziente Märkte. In bestimmten Industriezweigen und für bestimmte Marken sind die Verbraucher jedoch möglicherweise nicht in der Lage, die Waren oder Dienstleistungen, die sie erwägen, eingehend zu prüfen. Dies führt zu der Möglichkeit des Zitronenproblems. Wir werden dieses Problem im Detail untersuchen und einige Tipps zur Lösung geben.

TUTORIAL: Wirtschaftliche Grundlagen

Das Zitronenproblem
Die Zitronen-Problem-Theorie besagt, dass bestimmte Industrien anfällig für asymmetrische Informationen sind, was zu einer Senkung des Produktpreises führen kann, weil der Käufer sich unsicher ist könnte, und wird daher einen tiefen Rabatt verlangen. Asymmetrische Informationen treten auf, wenn ein Verkäufer mehr oder bessere Informationen hat als ein Käufer.

Die Zitronen-Problem-Theorie verweist auf erfolglose Investitionen, die wie Zitronen einen bitteren Geschmack hinterlassen. Die gebräuchlichste Verwendung des Begriffs "Zitrone" ist, wenn er auf Autos mit geringer Qualität angewendet wird, die auf einem Gebrauchtwagenmarkt zum Verkauf angeboten werden. (Finden Sie heraus, wie Sie einen sauren Deal bei Ihrem Autokauf beheben können. Siehe Haben Sie eine Zitrone gekauft? )

Asymmetrische Informationen in Aktion
Um zu verstehen, wie asymmetrische Informationen einen Markt mit meist minderwertigen Waren und Dienstleistungen hervorbringen können, sollten Sie einen Gebrauchtwagenmarkt mit nur einem Fahrzeugtyp in Betracht ziehen. Eine Gruppe von Verkäufern bietet Autos in gutem Zustand für $ 13, 000, und eine andere Gruppe verkauft minderwertige Automobile oder Zitronen für $ 7, 000. Der durchschnittliche Preis, den ein Käufer bereit wäre, für ein Auto von diesem Markt zu bezahlen ist $ 10, 000 ([$ 13, 000 + $ 7, 000] / 2).

Bei einem Durchschnittspreis von 10.000 $ sind nur die Verkäufer von Autos mit niedriger Qualität bereit zu verkaufen. Da Verkäufer von hochwertigen Autos $ 13, 000 wollen, werden die meisten nicht bereit sein, für $ 10, 000 zu verkaufen. So würde sich dieser Markt hauptsächlich in Zitronen befassen und dadurch die gesamte Produktqualität reduzieren.

Zusätzlich zu bestimmten Branchen, die anfällig für asymmetrische Informationen sind, neigen bestimmte Produkte oder Dienstleistungen, die als "Credence Goods" bezeichnet werden, auch zu Zitronenproblemen. Der Nutzen von Glaubwürdigkeitsgütern ist für einen Verbraucher schwer einzuschätzen. Daher kann der Wert eines solchen Gegenstands sowohl vor als auch nach dem Kauf durch einen Verbraucher unklar sein.

Es ist anzunehmen, dass Verbraucher den Wert von Waren wie Lebensmitteln, Bürobedarf und Haushaltsgeräten beurteilen können. Für Verbraucher ist es jedoch schwierig, glaubwürdige Waren und Dienstleistungen wie Automobile, Nahrungsergänzungsmittel und Gesundheitsversorgung aufgrund asymmetrischer Informationen zu bewerten, was zu der Möglichkeit des Zitronenproblems führt. Im Hinblick auf einen Autokauf könnten beispielsweise die zahlreichen Probleme, mit denen das Fahrzeug konfrontiert ist, nicht unmittelbar nach dem Kauf auftauchen.

Ursprünge der Zitronen-Problemtheorie Die Zitronen-Problem-Theorie wurde von George Akerlof 1970 in einem Artikel mit dem Titel "Der Markt für Zitronen: Qualitätsunsicherheit und der Marktmechanismus" beschrieben."

Akerlof erläuterte, wie asymmetrische Informationen Anreize für Verkäufer minderwertiger Waren bieten, ihre Produkte als hochwertige Waren zu präsentieren und so die Gesamtproduktqualität und die Zufriedenheit der Verbraucher zu reduzieren. Der" Marktmechanismus "Akerlof bezieht sich auf das Gute, wenn nur die durchschnittliche Qualität der Waren in einem Markt betrachtet wird - führt zu einem Nicht-Handelsgleichgewicht.Akerlof postuliert, dass in einigen Fällen bestimmte Märkte völlig scheitern können aufgrund dieses Marktmechanismus, in dem es einen hohen Grad an Unsicherheit über die Produktqualität.

George Akerlof teilte 2001 den Nobelpreis für Wirtschaftswissenschaften mit Michael Spence und Joseph Stiglitz für ihre Forschung über asymmetrische Information (Bevor Sie versuchen, von ihren Theorien zu profitieren, sollten Sie etwas über die Schöpfer selbst erfahren. Um mehr zu erfahren, lesen Sie Nobelgewinner sind Wirtschaftspreise .)

Lösungen für asymmetrische Informationen Es wird fast immer Situationen geben, in denen Die Verbraucher werden nicht in der Lage sein, eine fundierte Kaufentscheidung zu treffen, was die Wahrscheinlichkeit des Zitronenproblems erhöht. Asymmetrische Informationen und das Zitronenmarktproblem sind in vielen Branchen weit verbreitet, vor allem in der Automobil-, Banken-, Gesundheits-, Pharma- und professionellen Dienstleistungsindustrie.

Erhöhen Sie die Informationsmenge
Glücklicherweise gibt es Lösungen für das Problem der asymmetrischen Information. Unter diesen Lösungen ist die Verbesserung des Zugangs zu Informationen von größter Bedeutung. Wenn Verbraucher einen besseren Zugang zu Informationen erhalten, wird das Problem der asymmetrischen Information direkt angesprochen. Es ist nahezu unmöglich, jedem Verbraucher alle Informationen zur Verfügung zu stellen, die er für eine fundierte Kaufentscheidung in jedem Fall benötigt. Wenn die Verbraucher jedoch genug Informationen für eine fundierte Entscheidung erhalten, kann die gesamte Produktqualität erhöht und die Kundenzufriedenheit gesteigert werden.

Betrachten Sie noch einmal das bisherige Beispiel eines Gebrauchtwagenmarktes. Ein Verbraucher ohne Zugang zu irgendwelchen externen Informationen müsste sich wahrscheinlich auf das Wort des Händlers verlassen. Der Zugriff auf Informationen wie eine Website hilft bei der Lösung asymmetrischer Informationen. Konsumenten können vielleicht den Track Record eines Händlers auf einer Website überprüfen oder eine Liste von lokalen Mechanikern finden, die den Gebrauchtwagen untersuchen können, bevor der Kauf getätigt wird. Wenn vorherige Käufer in der Lage sind, Kommentare auf der Website zu posten, können neue Käufer über einen skrupellosen Händler, der Zitronen verkauft, vorgewarnt werden. Die Verbraucher könnten sich sogar über grundlegende mechanische und elektrische Probleme informieren, die bei einem Fahrzeug mit geringer Qualität problematisch sein könnten.

Lösungen für das Zitronenproblem Natürlich gibt es mehr als eine Lösung für das Problem der asymmetrischen Information. Dazu gehören:

1. Garantien und Gewährleistungen Garantien und Gewährleistungen kommen sowohl dem Unternehmen zugute, indem Kunden mit der Zusicherung von qualitativ hochwertigeren Waren und Dienstleistungen gewonnen werden, als auch Verbraucher, die im Falle des Empfangs eines fehlerhaften Produkts den Artikel zurückgeben können. habe es ersetzt.Fast alle Hersteller elektronischer Geräte bieten beispielsweise Garantien an. (Garantien können ihre eigenen Fallstricke haben. Weitere Informationen finden Sie unter Erweiterte Garantien: Sollten Sie den Köder nehmen? )

2. Industriestandards Unternehmen können Anforderungen festlegen, um Waren und Dienstleistungen zu produzieren, die den Industriestandards entsprechen, und so Kunden anziehen, die möglicherweise nicht in der Lage sind, die Produkte und Dienstleistungen der Branche richtig zu bewerten. Diese Methode wird am häufigsten von hochwertigen Herstellern von Waren und Dienstleistungen praktiziert, die sich von minderwertigen Herstellern unterscheiden wollen.

3. Externe Produktzertifizierung Ähnlich wie bei der Erstellung von Industriestandards können Unternehmen externe Produktzertifizierungen erhalten, so dass sich die Verbraucher auf die Überprüfung der Qualität ihrer Waren und Dienstleistungen durch Experten verlassen können.

4. Verbraucherschutzverordnung In vielen Branchen und Regierungen werden asymmetrische Informationen behandelt, indem Verbraucherschutzgesetze umgesetzt werden, die darauf abzielen, einen Standard festzulegen, den alle Unternehmen gesetzlich einhalten müssen. Zum Beispiel unterliegen Kreditkartenaussteller den Verbraucherschutzgesetzen, die von der Regierung festgelegt werden. (Weitere Informationen finden Sie unter Verbraucherschutzgesetze, die Sie kennen müssen .)

5. Haftungsgesetze Haftungsgesetze sind Bestandteil der Verbraucherschutzbestimmungen der Regierung. Unternehmen können Sanktionen und Geldbußen unterliegen, wenn die Mindeststandards der Branche nicht eingehalten werden.

6. Lizenzierung Die Lizenzierung fällt ebenfalls unter die Verbraucherschutzbestimmungen. Ein Unternehmen wie ein öffentlicher Energieversorger könnte eine Lizenz der Regierung benötigen, um bestimmte Waren und Dienstleistungen zu verkaufen. (Zur Kehrseite dieses Arguments siehe Die Fallstricke der Haushaltsordnung .)

7. Soziale Regulierung Soziale Regulierung ist eine wichtige Maßnahme der Regierung, wenn andere Verbraucherschutzgesetze keine adäquaten Regulierungsfunktionen bieten. Die Aufsicht über den Bankensektor einer Nation ist eine Art sozialer Regulierung, die alle schützen soll.

Bottom Line
Wenn Verbraucher nicht in der Lage sind, die Dinge, die sie kaufen, vollständig einzuschätzen, gibt es immer eine Chance, dass sie eine Zitrone bekommen. Der Zugang zu Informationen in Verbindung mit anderen Markt- und Regulierungslösungen kann die Wahrscheinlichkeit des Zitronenproblems reduzieren und die Produktqualität sowie die allgemeine Kundenzufriedenheit erhöhen. (Wenn Sie sich vor dem Kauf vorbereiten, werden Sie auf lange Sicht Tausende sparen. Siehe Gebrauchtwagen-Shopping: Wie man eine Zitrone vermeidet .)